锥子听了,认真的点点头。
就在曹旋和锥子慢慢跟在后边,注视前边几人时,袁老三等人押着的马车已经行进到白庙营乡和大圐圙镇的交界处,这里是一片浓密的桦树林,一眼望不到头,脚下的道路也沿着树林一直蜿蜒向前,不知尽头。干枯的树冠被狂风吹的沙沙作响,沿路不时有枯枝从树干上掉落下来,路面上横七竖八的铺洒着粗细不一的枯枝。
袁老三几人押着车行进在颠簸不平的路上,看着车上的货物不停在来回晃动,袁老三命雇工放慢些速度,他和伍子一前一后,分别护住车厢里装着茶叶的柳筐,担心把车上的茶叶颠下来。
曹旋看着他们驶进树林,速度慢了下来,他和锥子也放慢脚步,远远的跟着,只能隐隐看到他们的身影。
突然,前方林子里好像有一声枪响传来,这突兀的声音夹杂在怒吼的狂风里,听的不是很真切,仅仅觉得远处传来一声沉闷的异响。警觉的曹旋对身边的锥子问道:“刚才听到什么声音了没有?”
锥子也正掀开围巾,竖着耳朵倾听远处的声音,对曹旋说道:“二爷,听到了,我觉得像枪声。”
曹旋对锥子喝道:“有情况,赶紧下马,进林子。”曹旋说完,已经翻身下马,麻利的从衣服下取出手枪。
锥子见状,也迅速掏出手枪,从马背上跳下。
曹旋向锥子一挥手,二人闪身往林子里跑去,靠着树木的掩护,在林子里闪转腾挪,往前机动,他们急切的想知道前边到底发生了什么。
前边路上,袁老三一行被人拦住了去路。一声枪响过后,从林子里闪出一哨人马,叫嚷着挡在马车面前。
两名赶着马车走在前边的雇工大吃一惊,立刻停下脚步,扯住缰绳,呆立当场。
只见为首之人头戴礼帽,脸上罩着黑色围巾,把面孔遮挡的严严实实,只露出一双眼睛来。身穿玄色紧身衣,脚蹬千层底布鞋,小腿上缠着绑腿带,一手握枪,一手横在胸前,颇为干练利落,看样子就知道是剪径的山贼。
男子身后几人也都打扮精干,手持利刃,虎视眈眈看向袁老三几人。
两名雇工看得分明,暗道不妙,知道是遇上了土匪,当即慌作一团。二人紧攥着马缰,靠在车辕上,一动不敢动,傻傻的看着面前的土匪。
骑在马上的袁老三和伍子正每人扶着一辆车上的茶箱前行,听到枪响后也是一惊,看着转瞬之间便来到面前的众人,心中一沉,知道情况不妙,暗道只怕这些茶叶今天难以送到地头了。
两位客商,一前一后,分别跟在袁老三和伍子身后,此时他们也都勒停胯下坐骑,坐在马上,看向拦在众人面前的土匪。
蒙面汉子看着面前被自己震慑的众人,大声说道:“管事的出来说话。”
袁老三听得蒙面汉子吆喝,不敢怠慢,从马背上跳下身来,暗中做好防备,缓步往前走去。
伍子见袁老三过去交涉,也赶紧从马背上跳下来,紧跟在袁老三的身后,万一有个好歹,也可以及时照应。
两名客商见袁老三和伍子走向蒙面汉子,也都跳下马,不紧不慢的跟了过来。
袁老三在距离蒙面人三步之遥的地方站住脚步,抱拳说道:“诸位大哥辛苦。不知各位何以拦住我们的去路。”
蒙面男子冷笑一声说道:“咱们明人不说暗话,我们是劫道的,今天有幸路遇各位,该着让我们发个小财。”
袁老三说道:“我们只是些本小利薄的小买卖人,也没有太多的钱财孝敬各位。我兜里只装了几块大洋,几千块的边区票。我现在都拿出来,奉送各位大哥,权当请各位弟兄喝酒了,还望大哥高抬贵手,行个方便。”
袁老三说着,把身上的大洋和边区票都掏了出来,递到蒙面男子面前。
蒙面男子看了看袁老三手里为数不多的几块大洋,毫不客气的把袁老三伸过来的手推开,冷冷的说道:“你这是打发叫花子呢?拿几块大洋就想糊弄我。我现在告诉你,你给我拿一千块大洋出来,我就顺利放你们过去,否则的话,你们的人和货就都走不了了。”
袁老三无奈,只好求告道:“大哥,我们外出送货,随身没带那么多钱,你就是把这两车茶叶都拿了去,也不值一千块大洋。你看这样行不行,我们几人把身上的钱都凑凑,然后再给每位大哥带些茶叶,诸位就通融一下,放我们过去吧。”
袁老三说完,对身后的伍子两名客商说道:“有劳二位,把你们身上带的钱暂且拿来给我用用,咱们孝敬这几位大哥,这些钱都算我借大家的,等回到家里,我一定设法给诸位还上。”
蒙面男子说道:“要凑钱你就麻利点儿,到时候你要是凑不够,可别怪我们兄弟不讲情面。”
伍子心里着慌,赶紧伸手在身上的衣兜里上下摸索,掏出几块大洋,递到袁老三手里。
那两位客商也都答应一声,把手伸进衣怀里。
袁老三等来的不是两名客商掏出来的钱,而是两把明晃晃的匕首。
已经凶相毕露的两名客商,高举着手里的匕首,恶狠狠的向袁老三和伍子扑了过来。