说到这里,鲍五大笑不已,状似疯魔。
元春收敛住情绪,将眼中的泪意逼了回去,又将帷帽前的薄纱放了下来,免得别人看出来。轻声说:“把鲍五带下去,带着人证物证,送官吧!”
鲍五被带下去了。代善等人坐在原处,周围一片寂静。
贾珠心中把元春刚才审案子的过程回忆了一遍,敬佩之情如浪涛般汹涌澎湃。不由得想到:这就是所谓的攻城为下,攻心为上?
大妹妹一板子未打,便说得那个刁滑无比的鲍五主动招供,比那些只知严刑逼供的糊涂官强了不知多少倍。这份本事,当真有苏秦张仪之能。可惜,大妹妹竟是个女儿家,不然定可成为一代名臣,自己附其骥尾便是了。嗯,有时间,定要向大妹妹请教请教这其中的关窍。圣人说“三人行,必有我师”,诚不我欺也!
贾琏也在思索刚才元春审案的情形。问道:“大妹妹怎知那赖三姐和赖尚荣不会入狱?”
元春微微一笑:“我是女儿家,不必读圣贤书。在得授医术之前,就爱看些杂书,朝廷律例,也曾研读过一二的。”
顿了顿,她又说:“大哥哥和二哥哥有空的话,也可以研读一下朝廷律例。一则知法才能守法,二则人心之险恶,那些案件中体现得最是淋漓尽致。闲时多读些案卷,也可多了解一点人心人性,遇事多长个心眼,不至于一派天真傻得无可救药。”
代善只略一思索,便直接拍板:“元丫头说得有理,珠儿和琏儿都去读些律令判例。若不能多长些见识,多留个心眼,做了官也是糊涂官,草菅人命的可能远大于为民申冤的可能。”
贾珠已对元春十分服气,躬身应了。
贾琏恨不得切了自己的舌头:叫你多嘴!叫你多嘴!他倒不是不服气元春,而是看见书本就头痛。当然,练武、读兵书也让他十分头痛。
贾敬在旁边听了,看了一眼贾珍,也道:“珍儿也一样!多读些律令判例。”
心中暗道:我就不必研读那些东西了,改日得向元丫头请教一下“天道”上的事!那两只被他不断填喂丹药的鸭子,现在越来越没精神,恐怕离死不远了。贾敬心里对方士之术的信心和兴趣越来越淡,对元春所说的“天道”,兴趣却是越来越浓厚。
贾珍脸上苦得能拧出汁儿来,却只得应了。
代善心中微微一叹,又问元春:“还有事吗?”
元春微微向他躬了躬身:“案子审完了。接下来,该处理家务事了!”
她环顾了一下四周:“我们换个地方吧!都是些家务琐事,太爷、老太太还有两位哥哥若有闲暇,不如就在屏风后面听一听。敬大伯和珍大哥若是忙着,就请自便吧!”
让代善等隐在屏风后,是为了让那些刁奴说话行事少些顾忌,免得她们有些话不敢说出来,达不到最佳效果。让这些人看看刁奴是如何欺主的,没有坏处。
代善面上无喜无怒,捻了捻胡子,说道:“好,我就听一听。”
贾母是内宅名义上的最高管理人,自然要听一听的;贾珠、贾琏见代善要听,他们自然也要听一听的。贾敬也腆着脸说要听一听。他不走,贾珍自然也不敢说要走。
于是,原班人马换了一间屋子。元春高坐在主位,郑复家的立在一旁侍候;贾代善等人隐在旁边的围屏后,听元春处理家务。
首先被带进屋的,是林之孝家的。
元春问她:“昨日宴会之前,我把厨房交给你管理时,是否说过:除了在厨房做事的人,不许放任何闲杂人等进入厨房?”
林之孝家的已听到了一些风声,知道那鲍五混进厨房投了毒。如今见元春问她的罪,吓得扑通一声跪倒在地,咚咚咚地直磕头:“大姑娘饶了我吧!原是我猪油蒙了心,让那个杀千刀的鲍五几句好话一说,就心软了。我再也不敢了!求大姑娘饶了我罢!”
元春淡淡地说:“我说过不许任何闲杂人等进厨房,鲍五几句好话一说,你就把我的话当作了耳旁风,将他放进了厨房。如此说来,鲍五的话,比我的话更管用了?不如我将你赏给鲍五,你就认了他作主子?”
林之孝家的大骇。那鲍五自己就是个奴才,如今似还犯了杀人罪,就是个杀材!若大姑娘一怒之下拿自己作伐子,真将自己赏给了鲍五,那自己可就没脸见人了!
她不由得涕泪纵横,磕头求饶不迭。
贾母在围屏后听了这声响,心有不忍。可看了看代善,想想代善才说过她耳根太软,便硬生生忍住了,一句话也没有说。这是荣国府的内宅家事,代善和贾母都一言不发,贾敬、贾珍、贾珠、贾琏等人当然更是不会多嘴了。
元春又问林之孝家的:“不如你说说:你当时是怎么想的?为何在你这里,鲍五的话就比我的话更管用?你若是说得我心服口服,我就饶你,如何?”
林之孝家的原不是善辨之人,此时又心慌意乱,更是一个字也说不出来,只急得满头的冷汗答答答地落下来。
“你说不出来,不如我来猜一猜。”元春淡淡地说,“虽然我说过不许闲杂人等进厨房,你也答应了。但在你内心,你却并不认同我的话,觉得我是在小题大作。你并不认为让闲人进了厨房是多么了不得的事。这是其一。我说得可对?”
林之孝家的心中思绪翻腾,觉得元春似乎说得对,又似乎说得不对。