事实上,多格浅滩海战,只是导火索。
当时,阿奎斯特最受人质疑的一点,就是迟迟不肯推出征兵法,把志愿兵役制改为征兵制,以适应新的战争环境。此外,阿奎斯特在与法俄合作的时候,处处退让,也让很多政客极为不满。
英国参加这场战争的目的不是帮助法俄,而是为了捍卫自己的利益。
在这些政客看来,阿奎斯特对法俄处处忍让,不是在保护英国的利益,而是为了法俄让英国流血牺牲。
虽然这些看法存在一些偏见,但是很合英国民众的胃口。
更重要的是。这成为了英国皇家海军屡战屡败的原因。
现在,阿奎斯特最需要的,就是一场胜利。甚至可以说,当初阿奎斯特听信了丘吉尔的建议,让大舰队出海寻找决战机会。就是因为来自国内的压力,特别是那几个野心政治家的压力。让他急切的希望取得一场胜利。
丘吉尔辞职了,阿奎斯特还有退路吗?
可以说,就算英国皇家海军没有再遭败绩。阿奎斯特也将在两个月内被迫辞职。只有一场决定xìng的胜利,才能让他留在首相府。
当然,不一定必须是海洋战场上的胜利。
十二月二十四日,阿奎斯特批准了由远征军司令弗伦奇提交的作战计划,在一九一五年初发动一场大规模战略进攻。
紧接着,阿奎斯特给杰利科下了一道死命令,大舰队必须在三个月内做好决战准备。
三个月,能干什么?
虽然到一九一五年初,在一九一四年十月底建成的“虎”号战列巡洋舰就能完成全部训练工作。加入皇家海军的战斗序列,而备受期盼的“伊丽莎白女王”级战列舰的首舰也将在一九一五一月建成服役,二号舰“厌战”号则将在三月交付给皇家海军,但是皇家海军在总体实力上,依然逊sè于公海舰队。
根据皇家海军获得的情报,到一九一五年初,德意志第二帝国海军将获得“德夫林格”级战列巡洋舰的前两艘,即“德夫林格”号与“吕佐”号,算上修复的“毛奇”号与“冯…德…坦恩”号,公海舰队到时候将拥有二十七艘主力舰。而英国皇家海军最多只能拼凑出三十艘主力舰。
表面上,英国皇家海军依然有兵力优势。
问题是,这三十艘主力舰不可能全部交给大舰队,比如在地中海就至少需要部署一艘战列巡洋舰。如果意大利倒向轴心国集团,则需要进一步加强海峡舰队,从而严重削弱大舰队的实力。
此外,英国皇家海军还有一个担忧,即xìng能足以跟“伊丽莎白女王”级媲美的“拜仁”级战列舰很有可能在一九一五年服役。虽然有情报表明,“拜仁”级战列舰的建造工作受到大战影响,无法按期在一九一五年初完成,但是在设得兰海战与多格浅滩海战之后,谁也不能保证德意志第二帝国不会提高海军的地位,从而加快“拜仁”级的建造工作,使其在一九一五年服役。
要知道,这是德意志第二帝国建造的第一种采用三百八十毫米主炮的战列舰。
虽然仅仅是主炮口径,还不能说明“拜仁”级的火力有多么强大,但是德意志第二帝国的火炮工艺原本就超过了英国,比如其三百毫米舰炮的威力就比英国皇家海军同口径舰炮大得多,因此有理由相信,“拜仁”级在火力上肯定超过了配备十五英寸舰炮的“伊丽莎白女王”级。此外,德舰一直重视防御,因此在防护xìng能上,也肯定强于把速度放在防御之上的“伊丽莎白女王”级。更要命的是,有足够多的情报证明,“拜仁”级采用的是更加紧凑的燃油锅炉,因此动力系统的输出功率肯定比预料的高得多,因此在航速上,也不会比“伊丽莎白女王”级差多少。
可以说,当时英国皇家海军中,没有一种主力舰能与“拜仁”级媲美。
至少,英国皇家海军的将领是这么认为的。
对杰利科来说,要在三个月内做好准备,组织打一场胜仗,其难度不比登天小多少,几乎是不可能的事情。
当然,这只是杰利科的看法。
在杰利科对面,公海舰队的情况并没有想像的那么理想。
虽然在多格浅滩海战中,公海舰队取得了比设得兰海战更加辉煌的战果,雷德尔甚至因此获得了橡叶饰,希佩尔与冯承乾、以及作战有力的官兵都得到了奖赏,德皇在高兴之余甚至给公海舰队全体官兵加了一个月的俸禄。但是从实际战果来看,这只算得上是一次损失重大的惨胜。
损失最为惨重的,正是雷德尔的战列巡洋舰分队。
回到威廉港的时候,六艘战列巡洋舰全部伤痕累累,“奥古斯塔皇后”号与“威廉皇储”号还是在拖船等抢修船只的帮助下,才勉强靠上了码头,随后就被送进船坞,准备进行为期半年的大修。另外四艘战舰的情况也好不到哪里去,初步断定都需要三个月才能修复,而且需要投入大量资金。
此外,希佩尔的主力舰队也损失不轻。
十七艘战列舰全部中弹,而且都需要靠岸维修,其中第一战列舰分队的四艘“国王”级战列舰的损伤情况最为严重,“国王”号与“大选帝侯”号需要进行船坞维修,另外两艘也得在码头旁停靠数个月。