十二月初十,是英娘入宫的日子。
这天,六娘子特意早起了半个时辰,她本是想轻声轻脚地不惊了沈聿白的,可她睡在高脚架子床的里侧,即便已是各种小心,却还是把沈聿白给吵醒了。
“侯爷再睡一会儿吧,天还没有亮呢。”屋北角的高架上摆着一颗成人拳头大小的东海夜明珠,这是沈聿白为了六娘子半夜起身想喝水而特意放的。此刻窗外漆黑一片,夜明珠发出的光柔和而细绵,照得屋子一角盈盈碎亮,隐约能将黑暗笼罩的屋子瞧个大概。
“这么早起来做什么?英娘要巳时才进宫呢。”沈聿白揉了揉眼睛,支起身子以后脸上已瞧不见半点睡意了。
“我想陪英娘吃个早饭。”六娘子一边拿过床头架子上挂着的夹棉披肩一边道,“昨儿我吩咐了项妈妈,不过英娘早上吃得清淡,我怕项妈妈下面重油,还是亲自去盯一盯才放心。”
沈聿白闻言,沉默了一会儿,随即道:“不然回头你和我一起送她去宣武门吧。”
六娘子回头诧异地问道:“可以吗?”
沈聿白笑道:“这有什么不可以的,不过是送她到宣武门罢了,又没什么不合规矩的。”
“好。”六娘子闻言灿烂一笑,惹得沈聿白心口直发颤。
待六娘子和项妈妈在厨房忙完后,天空已经放亮了。项妈妈亲自端着食盒跟着六娘子去了垂柳居,一路穿过抄手游廊的时候,项妈妈不禁抬头看了看天色道:“夫人,今儿是个好天气。”
六娘子笑道:“咱们家姑娘要进宫了,老天爷也是作美的。”
项妈妈闻言,低头看了看手中的红漆雕花食盒,里头装了一碗清炒虾仁鸡蛋面,一大碗糯米小粥,两笼广式点心和几碟佐饭小菜。面是六娘子一大早起来亲自到厨房擀起来的,糯米小粥是她看着火候炖的,佐菜是她亲自下锅煸炒的,瞧她那娴熟的手法,项妈妈就不禁对六娘子心生了几分敬意。
宅门里的那些大家闺秀,虽说也有能下得厨房的,可做面食是个精细活儿,没个三五年的功夫可擀不出这么粗细一致的面条来。由此可见,六娘子对厨房之事并不陌生,这不由让项妈妈心里警觉了起来,看来以后厨房账面的事儿,她得弄得一溜儿清水才行!
项妈妈正深思着,忽见六娘子停了脚步,她抬头一看,垂柳居到了。
六娘子来陪自己用早膳,英娘很是意外,可更多的却还是觉得心头温暖。
两人对坐无言,可素来少食的英娘却吃了整整一碗的虾仁面和两个小素包,让六娘子很高兴。
“侯爷说宫里都已经帮你打点好了,说有个什么嬷嬷会引你去住的地方。”见英娘吃得差不多了,六娘子便让丫鬟撤了碗碟,换上了山楂肉煮的消食茶给英娘解腻。
英娘点头道:“是柳嬷嬷。”
六娘子笑道:“其实不用太担心,我听闻皇后娘娘心宽仁慈,是个极好的性子,你又是个善解人意的,想来入了宫,别人喜欢都来不及呢。”
“我哪儿有四嫂夸得这么好。”英娘略见害羞地低下了头,眼中到底还是闪过了一抹担忧。
六娘子知在这个节骨眼儿上,其实说再多都没有用,便伸手轻轻地拉住了英娘的手道:“有什么事儿就给侯爷带个信,我瞧着侯爷天天在我跟前自夸,想来若是亲胞妹在宫里受了委屈他一定不会依的。”
“嫂……嫂!”英娘感动地点了点头,默默地转过了头,悄悄地擦了擦眼角溢出的清泪,然后笑道,“等嫂嫂忙过我这阵,便是要迎凉都的亲眷了,可惜我和他们还是错开了几天。”
“无妨啊,你多给我写信,我也多给你写,不过是家书而已,宫里头还是能往来的。”
“是!是!”英娘笑了笑,如光风霁月,娇媚动人。
煜宁侯府其实离皇宫很近,前后只隔了两条街,是以侯府送沈慧英进宫的马车是辰时三刻出发的,仅半盏茶的工夫便到了宣武门。
六娘子在车里和沈慧英话了别,今日的英娘,素白的貂袄披风里头是一袭蓝色的翠烟衫,下面穿了条散花水雾绿草百褶裙,肩若削成,腰若约素,肌若凝脂,气若幽兰,墨黑的羽发盘成了高髻,露出了光洁无瑕的脖颈,一支玫瑰晶并蒂莲海棠的修翅玉鸾步摇簪大气婉约,更是衬得她整个人如飘飘谪仙一般纤尘不染,素如芙蓉怒展,美艳惊人。
此时,沈聿白已经跃身下了马车,车厢内,六娘子和英娘却还有些依依不舍。不过森严雄壮的宫门就在眼前,家女进宫,毕竟是喜事儿,不是悲情之别,是以六娘子还是尽量用宽慰的口吻道:“早些进宫去,切莫让柳嬷嬷等着急了。”
英娘微微一笑,冲六娘子恭敬地福了福身,道:“这些日子多劳烦嫂嫂操劳了,嫂嫂也要保重身体。”
六娘子点点头,然后目送英娘下了马车。