写的一堆垃圾的其余部分,明晚九点半在回廊日冕仪留下一个装着15英镑的信封。
此事谁也不要告诉,到时手稿自然会完壁归赵。
福尔摩斯说:&ldo;很感谢你对我的信任,奎尔齐先生,否则你就不会把字条让我
看,而且会照便条说的把钱送去,以微薄的损失换回你的手稿。谁能说你不该这样
做呢?但我晓得你有是非和正义感,所以不想走这个捷径。&rdo;
奎尔齐不以为然地说:&ldo;我当然不会向讹诈低头,先生。不过你认为15英镑是
个不大的数目,对我来说却不少了。&rdo;
我想缓和一下紧张的气氛,便问福尔摩斯:&ldo;从铅笔便条上你能看出什么名堂
来吗?&rdo;
他耸耸肩:&ldo;不多,只是这张纸是从一份有关赌博报道的报纸或杂志上撕下来
的,因为它是粉色。这是较早的一种印刷物,段落之间留有空隙,现在的排版已没
有空隙了。使用的铅笔型号是hb型,纸是垫在一个锯齿状的东西上写的。&rdo;
奎尔齐不耐烦地问:&ldo;你觉得是这个学校初中部的学生写的吗?&rdo;
福尔摩斯不肯定地答道:&ldo;有可能。字迹写得很工整,拼写也正确,很可能就
是你班上的学生写的。&rdo;
奎尔齐说:&ldo;不错,可是也得排除一部分人,比如邦特……&rdo;
大侦探问:&ldo;奎尔齐先生,你的学生中谁有可能有关于赌博的报刊?&rdo;
奎尔齐的回答非常快捷,似乎根本不假思索:&ldo;弗南&iddot;史密斯。我已不止一次
因他赌博而揍过他,他有一次还竟敢参加华普绍特的赛马赌博!&rdo;
但我和福尔摩斯都认为,奎尔齐认定写便条的人就是史密斯,这个结论未免下
得太快了些。
福尔摩斯暗示着说:&ldo;你们班30多名学生,看赌博报刊的肯定不止一两个人吧?&rdo;
奎尔齐先生颇不情愿地沉吟着说:&ldo;这倒也是,还有那么一些害群之马……如
斯托德……斯诺普……斯金纳。但我觉得他们都是误人歧途,而弗南&iddot;史密斯……&rdo;
我禁不住打断他说:&ldo;先生,我们可不能搞欲加之罪,何患无辞啊。&rdo;
奎尔齐点头称是,说:&ldo;我同意你的观点,医生。福尔摩斯先生,我下一步该
怎么办?&rdo;
福尔摩斯的回答令我和奎尔齐都很惊讶,他说:&ldo;你要是很看重你的手稿,什
么都不要做。&rdo;
奎尔齐的答复也让我大为吃惊,他说:&ldo;这事对我来说实在太急迫了,因为我
的出版商马上就要稿子已写好的部分。我明天下午就得到伦敦去见他。&rdo;