雷衡又道:“我已得荆州黄巾兵力分布情报。其众主要聚于南阳郡,首领张曼成、赵弘、韩忠、孙夏,有精兵九千,裹胁百姓近五万余。宛城南门兵力约为一千余精兵,主将为孙夏,副将为韩齐、严杰。单日由韩齐巡守,双日则由严杰负责,每日有二千余教徒百姓助防。另有消息称宛城贼众将拒城而守。”
听完后,黄忠起身禀道:“忠世居南阳,深知南阳城池坚固非常,更有护城河环绕四周,实是易守难攻。若为贼兵长久占据,日后将不易攻取。今既有严杰将军为内应,南门兵卒不过千余人,忠愿为前部,替主公拿下南门。”
雷衡点头答应:“此事非汉升领兵不可,我着典韦引精兵接应。”
黄忠、典韦连忙起身领命:“诺!”
雷衡特意向黄忠致歉:“军情紧急,累汉升远离妻子,惭愧惭愧……”
黄忠爽朗一笑:“既是叙儿已然无碍,忠自当戮力杀敌以报主公。况且叙儿仍需补品汤药维持,若无斩获,忠怎好向主公开口讨要‘赏金’?主公到时可别心疼……”
“哈哈哈哈……”其余之人尽皆大笑。
……
一刻钟之后,一众人齐至“黄府”门外。
黄忠看着狭小简陋的院落,老旧朴素的匾额也是依依不舍,雷衡安慰道:“汉升不必感怀,此处可留作别院,在长宁,在宛城亦将为汉升建造真正的‘黄府’。他日荣归故里再来看看便是……”
黄忠斩钉截铁的重复道:“他日必将再临江陵!”
雷衡一行人收拾马匹干粮纵马疾驰向襄阳。
中途又汇合黄忠所部八百余人。一日后,也就是四月二十八日未时,行军至中卢县,此地距离襄阳城已不到百里,早有亲卫营一什将士在此等候,雷衡大惊,以为襄阳或有大变故,赶紧下马寻什长近前询问:“可是襄阳有变?”
什长连忙摇头,将自己知道之事全盘托出:“主公,小人奉军师之命特到此地禀报主公。严颜部已于二十四酉时赶到襄阳,正在加紧操练。荆州刺史也已谕令南郡出兵二千,归主公调遣,只是称南郡太守突染重病,权宜由郡丞代为领兵出征。军师让小人禀报主公,‘安心养病,后日辰时之后方可回营地。’”
雷衡朝黄忠等人笑道:“既如此,我等便在此处修整二日。”
黄忠领命,并建言道:“既如此,忠愿借此时机挑选士卒编入‘赏金营’,凑齐二百之数,再选善射之卒五十人,以强弓硬弩压制城门敌军,支援我等步卒抢城。”
雷衡恍然想起,黄忠不仅刀法纯熟,更兼具有百步穿杨之绝技,所部八百余人经他经年累月训练,必定勇猛非常,便言道:“既已令汉升为‘赏金营’主将,就由汉升便宜行事。”
黄忠欣然领命:“遵命!”
黄忠一声令下,立刻将手下八百余名兵卒分成两拨开始列阵。
很快,按两个军司马不同的统属分成了两营,每营四百余人,各持圆盾钝刀,木棍木箭,直接开始了对攻。
两营兵卒刀来枪往,杀的‘惨烈’无比,雷衡看得却是一阵阵心惊,虽然手持的都是些军营里常见的训练之物,但是这些兵卒却拼杀得异常悍勇凶猛,每一下刺击,每一次劈砍都带着一往无前的狠劲威势。说是木枪,其实也只不过是一根圆顶的木棍而已,而刀没有开刃,箭未上镞,但这些汉子力气最小的,怕也有二三百斤(汉制,一斤约合现代半斤),木枪捅在身上,钝刀砍到身上,就算不致命,也得痛上几天,刀来枪往之间,不时还有木箭飞上半空,疾‘射’敌营……
看着看着,就连典韦这样的莽汉也靠过来向雷衡低声进言:“主公,如此选拔恐怕……”
雷衡连忙扬手止住典韦的疑问:“疑人不用,用人不疑。已然授权黄忠,就要相信支持他!”
典韦受教般答了一声“哦”,然后也聚精会神的观看对攻选拔起来。
……
两日后,四月三十日辰时,雷衡、黄忠、典韦、严舒便领着精选出来的“赏金营”一部,并六百余精兵向襄阳城出发。
四月三十日午时,扬武将军雷衡在襄阳城外大营祭旗誓师,挥师北进,穿新野入南阳郡,兵锋直指宛城。
大军浩浩荡荡,在官道上连绵数里,前不见首,后不见尾。雷衡乘隙低声询问戏忠:“志才所用何策,竟然那怕死的太守高高兴兴的领兵出征?”
戏忠神秘一笑,压低声音回答:“略施小计罢了,到时主公可得让孟柯太守多建功勋,方可报答荆州刺史的一片‘好心’啊!”
雷衡心知戏忠已胸有韬略,忙请教道:“还望志才详解。”
戏忠也不再藏着掖着,开始讲述自己的计策:“大军分为两部。忠带庄夏、严颜以及南郡郡兵、严颜部、近卫营一部近三千郡兵明攻西门;主公引黄忠、典韦以及赏金营、亲卫营、黄忠部、近卫营大部近三千精锐,与严杰里应外合抢夺南门。