“我曾相信你对雅莉的推测,现在你也该相信我。我很熟悉追踪的,”他告诉他。下马举着火把仔细搜寻每一个痕迹。“他们是往东北去,看来是想绕过圣安东尼奥,直抵盖文斯顿。”
“从盖文斯顿逃走比较容易,那是最近的一个港口。”他们继续前进,月光指引着他们的路。
雅莉行经他们稍早骑过的一条小溪,她仍记得。清晨三点左右,她看到不远处闪烁着火光。一颗心紧张得快跳出来,她加快速度,满心企盼那是伟恩和迈特。虽然她害怕他们恐怕将不会原谅她,但总比独自一人在此凄凉的黑暗中独行好些。
伟恩一行人听到驰近的马蹄声,停下脚步,向黑暗处探视着。
“有人骑马朝这儿来了。”迈特说,边举起教堂的人为他准备的来福枪。
“也许是雅莉。”伟恩盼望着。
“也许不是。”迈特小心提醒。
雅莉听到他们的浑厚低语,立刻认出是他们。“伟恩!迈特!”她在黑暗中叫了出来。
“雅莉!”伟恩也叫道。
她听到伟恩叫她,心中重燃希望。她快速朝他们的光亮骑去。她需要他,迫切地想要他,可是她仍害怕着,不知他会如何待她。终于,雅莉看到队伍前方的伟恩和迈特。伟恩第一眼看到雅莉时,心中一阵紧缩。当他看到她的上衣被撕得破烂,沾满血迹:面容苍白,布满泪痕,心忍不住抽痛着。“雅莉——”他心疼地唤着她。他责怪自己竟未能保护她,以致让安家那两个恶棍欺负她。伟恩迅速跳下马朝她奔去。
雅莉以为伟恩飞快跑向她是因为王冠。不想承受再见面时的痛楚,她立即解下袋子,递给他。“在这儿——拿去吧。”
“雅莉,我担心的是你,不是王冠,”他告诉她,完全没理会宝物的存在。她就是他唯一想要和需要的宝物。“你还好吗?”嘶哑的声音充满柔情,双眼饥渴地盯着她。
“我很好一—”她害怕地低声说。
“可是这血一—”他瞪着她惨遭蹂躏的衣衫及瘀血肿胀的唇。
“是他们的血一他们死了———两个都死了——”
“你没受伤?你确定?”他不敢相信她毫发无伤地回到他身边。
“我确定,这说来话长一—”
“我有一生的时间听你说。”他的话别有涵义。他轻轻地将她抱下马,紧紧地拥着她。他贴着她,对她的平安归来欣喜不已。“雅莉,我爱你。当我想到你身处危险时一—”
她抬头望着他,如释重负且充满快乐。她深情地轻抚着他的脸。“我也爱你,伟恩。我千万个不愿丢下你们跟安家兄弟走。我以为你恨我,以为失去了我们曾拥有的一切。”
“你为什么要听他们的呢?他们拿什么威胁你?”
“我父亲,”她很快地回答,接着解释。“菲力和洛比诬陷他杀了安劳伦,所以他们逮捕了他,把他关在牢里,现在仍在伦敦。他们威胁我,若我不帮他们找到”欲望之冠“,就控告我父亲谋杀,让他被吊死。”
伟恩狠狠地咒骂。“该死的混蛋!”
“我知道。”当你告诉我,在你叔叔的葬礼上他们要强迫你把书交出来,我完全明白你的意思。我们第一次见面后没多久,他们就跑到波士顿找我,威胁我说若我不帮忙,我父亲就会因谋杀劳伦被处死。“
“可是他们如何陷害你父亲?”迈特也下了马,走向他们两个。看到雅莉平安无恙,他也松了一口气。觉得安家那两兄弟真是死有余辜。
“显然,我父亲是最后一个见到劳伦的人。就在那一晚,他们公然地大吵。”
“雅莉,你早该告诉我们实情,迈特和我—定会尽力帮你。”
“我也想,可是菲力和洛比恐吓,若我透露半点风声,我父亲马上活不了。他们不是人,不,他们简自连禽兽都不如。禽兽不会为了好玩杀人。”
“到底发生了什么事?”伟恩追问,想知道她究竟是如何逃走的。
“我们骑了数小时后,生了营火休息。菲力第一次握住”欲望之冠“时就好似着了魔。他们对自己不需要劳伦也能把王冠弄到手,感到十分得意,还嘲笑他的愚蠢。我受不了他们的言语而反驳,菲力就出于打我。”