九岁的牧长风站在门外,手里端着茶盘。
沙棠师伯的声音听上去有些无奈,“阿沿,我早同你说过,那孩子天生资质不宜修炼,就算你一时心软怜悯,用丹药强行帮他筑基,他也根本就毫无结丹的可能。等再过上几十年,他的同门容颜不改,唯独他日渐衰老,修为未有寸进,难道这于他就不难堪吗?”
温祝余温和道:“师姐,我不是怜悯他。”
“带他回来之前,我也认真考虑过,是否灵山宗才是他最好的去处。如果我送他下山,为他找一户好人家收养呢?”
牧长风低下头晃了晃茶盘,试图震飞落在茶盘上的小虫,没有作声。
“但我认真考虑之后的结果就是,他应该留下。”
“他比这次通过大比的那七名外门弟子,都值得留下。要是先师见过长风,也会同意将他收入九峰的。”
沙棠师伯听懂了他在说什么,轻叹道:“今时不同往日。也许长风真的是个好孩子,但如此资质,他会被人嚼得连骨头也不剩下的,还是你准备好要护他一辈子了?”
茶盘上的茶碗滚了下来,摔在木地板上,骨碌碌滚出去很远。
温祝余听见响动,站起身问:“怎么回事?烫到了?”
……
新棉被还没有送上山的小孩子睡在了师父的寝居,温祝余修为已至元婴,不怎么需要睡眠,只是帮他掖了掖被角,便坐在一旁打坐。
牧长风闭上双眼,低声说:“师父。”
温祝余拨了拨炉火,问:“冷了吗?”
牧长风摇了摇头,手里攥着被角,又安静了许久,久到温祝余都只道他已经睡着了,他才开口道:“我没有你想的那么好。”
温祝余心中蓦地一软,将蒲团挪得离他更近些,说:“那日师父拿了米糕给你,给你藏在柴堆,叫你自己偷偷拿着吃,你分给了那个个子小小的小丫头,是不是?”
牧长风睁开眼说:“阿珠,和我是一个村子里出来的,她娘让我关照她。”
温祝余伸出手,轻轻蒙住了他的眼睛,示意他把眼睛闭上,“她娘让你关照她,是因为她心里知道,长风是个善良的好孩子。”
小孩子浓密的睫毛在他的掌心扫了扫,欲言又止。
如此又静默良久,他忽然说:“我不善良,每次被人欺负,我心中都很想杀了他。”
他身上流着人魔妖鬼四族的血,天生便邪气杀性不小,温祝余轻叹一声,将手掌移开,用拇指抹了抹他的眉心,低声说:“凡事论迹不论心,师父被人那样欺负,也会心里气得想杀人,你在这样的处境里不移本性,没有挥刀向更弱者,这样的人就是好人。况且心中想想,也不为过。不过本门门规,第一条就是慎杀,所以——”
牧长风将被角攥得更紧了些,却见温祝余眨了眨眼,笑着说:“面对使坏欺负你的人,或许咱们可以选择一些温和的手段,比如揍一顿什么的。”
牧长风道:“我没办法结丹。”
温祝余道:“谁说你不能结丹?”
他笑了笑,缓缓说:“长风,你从前听过说书没有?”
牧长风点了点头,他从前在村子里见过。
“你听那些说书先生故事里的人,命途坎坷,劫难重重,可是那些难关,是不是都被一个一个地越过去了?”
“不仅越过去了,而且还精彩万分。”
“你也会像他们一样,即便是别人说不可能的事,你也一样可以做到。”
牧长风年纪尚小,时间晚了,很快便觉困倦得睁不开眼,虽然努力地还想要听他说话,却还是眼皮渐沉,呼吸渐缓,慢慢睡了过去。
“长风,告诉你一个秘密,其实你是这个世界的主角,气运之子,大男主。无论未来发生了什么,师父能不能保你一帆风顺,你都要记得这一点,记住眼前的困难不会永远挡在你的前面。你会越过去,然后天高地阔,无拘自由。”
……
十七岁的牧长风跪在温泉池旁,眉间尤带未褪尽的黑气,唇边有憔悴的青色胡茬。
温祝余在缭绕的雾气里哭笑不得,“你一定要在这里跪我吗?快点起来,一会儿叫赤霄峰的人看见了像什么话,还以为是我这师父有多刻薄,你伤刚好就叫你跪着。”
牧长风闷闷道:“谁敢乱说,我去揍他。”
温祝余:“……”
“这次是我没有听你的,明知那狐妖修为不浅,却还是冲动冒进,才中了妖毒。是我自己活该,师父不该救我,更不该去四象海。”