“既然这样,你不叫我哥哥,却还是叫我‘克劳斯大人’吗?”
听到他的提议,妮娜显得有点惊慌。
“呃——啊……可、可是,我们不是真正的兄妹——”
对这早巳料想得到的回答,克劳斯脸上露出微笑,却在心里痛骂那些亲戚贵族们。
为了要在只是“养女”的她和克劳斯之间明确地划出一条线,他们一定对她灌输了多余的事。这是完全可以想像得到的,正是因为如此,克劳斯一见到她,才要把她从他们身边带走。
没有血缘关系的养女,想要跟名门桑克瑞得家的长子平起平坐地对话,简直是自不量力——亲戚贵族们一定是妄自尊大地如此告诉她,克劳斯的眼前浮现他们的身影。
所谓的贵族,常喜欢极端夸大“权威”与“尊严”。
他们是与桑克瑞得“有关的人”。他们所仕奉的桑克瑞得家,是充满权威与尊严的,是其他小贵族所无法与其平起平坐的高贵存在——他们就是有这种接近信仰的奇怪想法。
而与此同时,对于将自己的信仰强加在他人身上,他们也丝毫不会感到怀疑。
少女到底被他们灌输了什么,不用问也可以知道。而对其内容,克劳斯甚至厌恶到想吐。
“嗯……你在这里等我一下。”
克劳斯对少女保持微笑,转向桌子把刚刚正在读的书拿起来。
他对一脸困惑、呆站着不动的妮娜招招手,她才畏畏缩缩地踏着胆怯的脚步走过来。
“请看这个。”
克劳斯在少女面前展开书本。
那是一本常见的童话书,说的是自古某个有名的童话,主角是两个没有血缘关系的兄弟。
同样被当作孤儿养育长大的两人,某天受到某个坏魔女的诅咒。然后哥哥瞎了眼,弟弟则是跛了脚——但是两人还是同心协力继续旅行,总算解除了魔女的诅咒,掌握到幸福,可说是相当天真的故事。
少女当然也听过这个故事。
克劳斯指出书中的一页说:
“这两个人也没有血缘关系。弟弟叫他作哥哥,哥哥也把他当作弟弟对待。没错吧?”
克劳斯笑着,妮娜却还是一脸困惑的表情。
“可是,那是——童话故事。”
她明明年纪幼小,却以自我警惕的声音如此说。
克劳斯一边以手指翻弄著书本,一边把手放在少女的肩膀上。
“你不知道吗?童话里有很多地方是真实的喔!”
“……真实——?”
“没错,像是心意比金钱更重要啦,或是恶人有恶报、好心有好报啦——”
克劳斯说着叹了口气。他那乐观的话与态度恰恰形成了对比,让少女感到不解。
克劳斯苦笑道:
“嗯,现实生活中也许‘不是这样’,但要是做‘这样的事’的话,应该还是会有收获的吧?在这个故事里,这对兄弟虽然没有血缘关系,但却把彼此当作‘哥哥’和‘弟弟’,我想兄妹应该也适用这个例子吧?”
克劳斯以略为开玩笑的口气如此说道,等待着少女的反应。
“——请问……”
少女以沙哑的声音说道。克劳斯蹲下来,凝视着她的脸。