凤姐一声嗤笑:“这才好,她们忙活了,也就没空找我们歪掰了。”忽而压低声音道:“媚人那丫头怎么说?”
平儿点头笑道:“她说明儿就来给奶奶请安,哦,茜雪也说要来一趟,说是奶奶那个小庄子上青藕收成了,要送些来给奶奶尝鲜,顺便来送今年出息。”
凤姐点头叹息:“这就好,你继续清点阁楼上东西,清点一批,让彩明造册一批,你都一一包好乐候着,还有,你安排媚人茜雪两个错开着来,千万别让人起了疑心。”
平儿方要走,凤姐又道:“去把那个璎珞项圈当票给我找出来。”
平儿闻言一愣:“奶奶要那个干什么?”
凤姐眉头一皱:“问这么多干什么,去吧,少时就知道了。”
平儿依言找出当票匣子,凤姐一努嘴,平儿便去门口做针线放风,凤姐携了匣子走到贾琏读书间里。
贾琏百无聊赖,正跟那撅个屁股犯愣呢,见了凤姐好一通埋怨:“嗳哟,我奶奶也,你们就别理我了,我说你们这些女人怎么那么多废话呀,我都快成咸蛋了。”
凤姐晃晃手里当票,笑道:“从今儿起,你就不无聊了。”
贾琏接手一看,一声嗤笑:“当票?还以为什么好看野史杂谈呢,当票有什么好看呢。”
凤姐凤眼一飞,压低声音跟贾琏一阵嘀咕,贾琏瞪大眼睛,方要出声,凤姐迅速把食指按他嘴唇上:“嘘,噤声。”
贾琏添口凤姐手指,笑眯眯点头:“嗯。”
凤姐嗔怪一笑:“不正经,说罢,你干不干罢,不干我自找别人去。”
贾琏皱眉,道:“有这个必要嘛?借就借呗,娘娘未必还赖我们?”
凤姐想起前世那些变成肉包子古董,笑道:“娘娘是不会,只是到时候谁知道这些东西是送进宫给娘娘了,还是私下进了当铺呢!”
贾琏混不信:“婶子不说,错不过是你亲姑姑呢,会这般呢?”
凤姐一笑:“太平无事就是,可是眼下什么境况?府里银子几乎都掏空了,库里老东西也买了不少了,少说被太太偷卖了三成不止,只瞒着老太太呢,钱财都变成园子了,到时候就是分给我们一划拉,也吃不得喝不得。今后哥儿们姐儿们,就靠我手里这些东西了,我们也只有这些东西了,都送与他们,我到不打紧,吃过了也喝过了,混混达达半辈子了,可孩子们怎么办呢!”
贾琏沉默一刻,点头道:“好吧,我就试试,可是这些东西送到哪里去呢。”
凤姐道:“全部当掉,银票攒在手里最安心!”
贾琏奇道:“那又何必要我这般呢,多此一举。”
凤姐咬牙,玉手指上贾琏额头:“笨啊,那日期呢,你要把这些东西分散到前面六年之间当掉才行,明白么,我好二爷?”
贾琏眯了眼睛坏笑,手指点着凤姐:“你个女人,你,你,你就偷天卖日吧,你这个坏东西,可别那日厌烦了,偷着把爷们也卖了吧。”
凤姐一听恼了:“啐,真不是个人,我为是谁呢,你若能包住祖宗家产,或是我们老爷想着子孙计,别把银子大把花在那些小姨娘身上,护得子子孙孙衣食无忧,读书进取,我何必白操这些心思,富贵奶奶闲磕牙,谁还不会呀。”
贾琏一见凤姐恼了,忙不迭在枕上作揖:“嗳哟,奶奶,我好二奶奶,千万别当真,诺诺诺,小生这里赔礼了。”
一边说笑一边拉扯凤姐衣衫,慢慢凤姐落到贾琏手里,两人唧唧歪歪,笑作一堆。平儿在外直撇嘴,脸却红了。
不说凤姐如何夫妻联手,主仆一心,暗度陈仓,偷运古董,却说那日宝玉上了马车尤嫌车慢,弃车上马,扬鞭撒蹄一通疯跑,也亏得街面清晨无人迹,否则,贾家又该被御史参奏一本了。
宝玉扬鞭催马,马蹄如飞一般到了城门口,林之孝正一个人猫着脖子侯着呢。宝玉不见林姑父车驾,心下焦急,也不下马,只勒着马撒蹄子转圈圈:“林姑父呢?走了吗?”
林之孝一指城门口:“二爷别急,城门没开,林老爷还没到呢。”
宝玉依然心慌不已:“林姑父会不会走别门呢?”
林之孝一边抱下宝玉来,一边笑道:“二爷放心,且不会呢,一来下江南都要出这南城门,二来,我派了小幺儿沿途盯着呢,一旦林老爷改道,他们就会前来报与我知,二爷且歇息片刻。”
宝玉心里这才停当了,不一刻,茗烟李贵驾着马车也到了,茗烟拿了吃食与宝玉,宝玉哪有心情,一个劲东张西望,生恐林姑父会插翅飞走,撇下自己走不脱了。
卯正时刻(北京时间,早上五点),林如海钦差仪仗到了,远远看见宝玉,便与随行侍卫官打个招呼,侍卫头领变过来吆喝城门官,一边吩咐宝玉骑马随行押轿,打回了贾家马车行李仆从,只许宝玉携带书童跟随。
宝玉本无所谓,只要自己能去就好,挥手让李贵茗烟都回家去。
这里林如海说了算,林之孝无奈,只得用李贵替了茗烟做书童,只拣衣服鞋袜吃食包裹于李贵背上,余下什么棉被洗浴器皿等等都撇下了。又卸了马匹让李贵做脚力,一行送出城门口去,叮嘱了宝玉李贵好些话儿。
茗烟只好眼泪汪汪与宝玉话别,嘟嘟囔囔随林之孝家去了。李贵见了林如海仪仗威仪,只吓得腿脚发软,诚惶诚恐。宝玉却只觉得新鲜,兴奋异常,骑着马跑前跑后,来回转悠,被林如海喝斥一顿,他方老实了。
林如海出了城门,一路行来,慢慢悠悠,威威赫赫,到了城外送官亭,却见很多门生故旧前来送别,内里就有贾政,宝玉被人拦在亭外,贾政是眼睛瞟也不瞟宝玉一眼,只与林如海话别一番便上轿去了。
却说林如海一路慢慢悠悠,一出京城地面,便快马加鞭,护卫兵丁跑步前行,一路早起晚睡,尽拣小路抄近路,一进江南地面,林如海便青衣小帽,化作教书先生,带了宝玉叫少爷,李贵做书童,另外两名精干侍卫做仆从,抄小路直奔扬州城。
钦差仪仗照旧走官道,一路慢慢腾腾往扬州而来,林如海吩咐他们只须在八月初八赶到贡院就是了,若是提前到了,就在扬州城外转圈圈,无令不得提前进城。
却说那宝