过了一个星期,我们才陪玛德琳去完成她的任务,去烧掉平板玻璃窗后面的一整个娃娃世界。
我记得我沿着街道走开,拐进一个狭窄黑暗的洞穴,那里只有下落的雨声。但接着我看到了云层中红色的火光。
钟声响起,人们呼喊,克劳迪娅在我身边轻声谈论着火的本质。在那闪烁的火光中升起的浓烟让我不安,我感到害怕。
不是一种狂野的、凡人的恐惧,而是像我身边的一个冰冷的钩子。‘恐惧那是皇家街的老房子在燃烧,莱斯特在燃烧的地板上沉睡的姿势。
‘‘火能净化……’克劳迪娅说。而我说:‘不,火只是毁灭……’
玛德琳已经从我们身边走过,在街道的尽头游荡,在雨中像个幽灵,她白色的手在空中挥舞,向我们招手,白色的弧线,像白色的萤火虫。
我记得克劳迪娅离开我去找她。我看到她枯黄、卷曲的头发,她叫我跟上。脚下有一条掉落的丝带,在黑色的水流中拍打着、漂浮着。似乎她们不见了,我弯腰去捡那条丝带,但另一只手伸出来拿它。
是阿尔芒,现在他把它给了我。
看到他在那里我很震惊,如此接近,他在门道里像个绅士死神的身影,他的黑色斗篷和丝绸领带奇妙地真实,但又像他静止的阴影一样虚幻。
他的眼睛里有最微弱的火光闪烁,红色把那里的黑暗温暖成更浓郁的棕色。
我突然醒来,仿佛一直在做梦,醒来感觉到他,感觉到他握住我的手,感觉到他倾斜着头,好像是让我知道他想让我跟着醒来感受到他的出现带给我的兴奋,这种兴奋像在他的小屋里一样完全占据了我。
我们现在一起走着,很快,靠近塞纳河,如此迅速而巧妙地穿过一群人,他们几乎看不到我们,我们也几乎看不到他们。我能如此轻松地跟上他让我很惊讶。
他在迫使我承认我的力量,那些我通常选择的道路是人类的道路,我不再需要走了。
我非常想和他说话,想用双手按住他的肩膀让他停下来,只是像最后一晚那样再看看他的眼睛,把他固定在某个时间和地点,这样我就能处理我内心的兴奋。
我有太多想告诉他的,有太多想解释的。但我不知道该说什么,也不知道为什么要说,只是这种满满的感觉继续让我几乎要流泪。这是我害怕失去的东西。
我不知道我们现在在哪里,只知道在我之前的游荡中曾经经过这里:一条古老宅邸的街道,有花园的围墙和马车门,高塔在头顶,石拱下是铅条镶嵌的窗户。
这是几个世纪前的房子,多节的树木,那种突然的浓重而寂静的安宁意味着大众被隔绝在外;只有少数凡人居住在这片有着高天花板房间的广阔区域;石头吸收着呼吸的声音,整个人生的空间。
阿尔芒现在靠着一堵墙,他的胳膊搭在一棵伸出的树枝上,他的手向我伸来;瞬间我就站在了他旁边,潮湿的树叶拂过我的脸。往上看,我能看到一层又一层的房间一直升到一座孤零零的塔楼,它在黑暗、倾盆的雨中若隐若现。“听我说,我们要爬上这座塔楼。”阿尔芒说道。
“我做不到……这不可能……我……”
“你还不了解你自己的力量,你能轻松爬上去的。记住,如果你掉下去也不会受伤,照我做的做。但要注意,这房子的住客已经认识我一百年了,他们认为我是个幽灵;
所以如果他们碰巧看到你,或者你透过那些窗户看到他们,记住他们认为你是什么,不要表现出对他们的在意,以免让他们失望或困惑。听到了吗?你绝对安全。”
我不知道到底是攀爬本身还是被当作鬼魂的想法更让我害怕;但我没时间自我安慰说俏皮话了。
阿尔芒已经开始了,他的靴子找到石头之间的裂缝,他的手像爪子一样稳稳地抓住缝隙;
我跟在他后面,紧紧贴着墙,不敢往下看,有一会儿攀着一扇窗户上厚重的雕花拱门休息,往里面瞥了一眼,看到壁炉里的火焰,一个黑色的肩膀,一只拿着拨火棍的手,某个身影在完全不知情的情况下被注视着,消失了。
我们越爬越高,直到爬到了塔楼的窗户边,阿尔芒迅速把窗户打开,他的长腿从窗台上跨了进去;我跟着他爬了进去,感觉到他的胳膊搂着我的肩膀。
我不由自主地叹了口气,站在房间里,搓着我的胳膊,环顾这个潮湿、陌生的地方。
下面的屋顶是银色的,塔楼在巨大、沙沙作响的树梢间这里那里地耸立着;远处一条灯火通明的大道闪烁着,断断续续。房间似乎和外面的夜晚一样潮湿,阿尔芒正在生火。
他从一堆成型的家具里挑出椅子,尽管椅腿很粗,他还是轻易地把它们弄成了木柴。他身上有种怪异的感觉,被他的优雅和他那白皙面庞上沉着的冷静所强化。
他做着任何吸血鬼都能做的事,把这些粗厚的木块掰成碎片,但他也做着只有吸血鬼才能做的事。他身上似乎没有一点人性;甚至他英俊的面容和深色的头发都成了一个可怕天使的特征,和我们其他人只有表面上的相似之处。
那件剪裁得体的外套是个幻影。尽管我被他吸引,也许比除了克劳迪娅之外的任何生物都更强烈地被吸引,但他在其他方面也让我兴奋,那感觉类似于恐惧。
当他结束后,他给我搬来一把沉重的橡木椅子,但自己却退到大理石壁炉架旁,坐在那里对着火暖手,火焰在他脸上投下红色的阴影,我并不感到惊讶。
“我能听到房子里住客的声音。”我对他说。温暖的感觉很好。我能感觉到我的靴子皮革在变干,手指也变暖了。
“那你知道我也能听到他们。”他轻声说;尽管这其中没有一丝责备的意思,我还是意识到了我自己话中的含义。