平日里,霍贵妃与皇上闹了矛盾,皇上不肯理她,她最擅长的手段就是一哭二闹三上吊,方法虽老,但皇上受用,没哪次不管效。
曾经有一次霍贵妃杖杀了一个皇上颇为喜欢的御前女官,据说那女官还怀孕了,皇上子嗣本就稀少,怒得不行,罚她禁足一年。
晚上皇上去临幸一个新进宫的秀女,脱了衣服都躺在床上了,霍贵妃身边的宫女匆匆赶到,说霍贵妃拿了白绫子系在房梁上哭着要上吊,皇上吓得不行,弃了秀女就跑到储秀宫,见霍贵妃果然在上吊,一把抱住她。
霍贵妃在他怀里梨花带雨,几句示软,你侬我侬滚到了一起,还没一天,两人就和好了。
侧殿各妃嫔听皇后那话,想起霍贵妃平日里邀宠模样,不由都掩唇轻笑。霍贵妃面色青红交加,拂袖出殿。
堂堂一国帝王最后病倒在女人身上,这样的事传出去也是一桩皇室丑闻。故皇后立即派人封锁了消息,外间只道皇上偶遇风寒,身体欠佳,需静心调养。
江州洪水泛滥成灾,各种疫病逐渐滋生,州中百姓哀鸿遍野。
靖王得到皇上出事消息的时候,正在书房和幕僚商议江州那边的水患。一听皇上病重,脸色都变了,撇开手中事务立马进宫。
匆匆到了昭阳殿,在门口便与迎面而来的人打了个照面,靖王一愣,片刻后拱手行礼:“大哥。”
太子一身明黄蟒袍,衬得身姿挺拔。他微一颔首:“五弟不必多礼。”
靖王忧心父皇,平日锐利锋芒敛起几分,点点头:“大哥也是来探望父皇的吧?那咱们快进去吧。”
他走得有些焦急,太子在身后看着,眸中情绪复杂难明。季瑜见太子露出这般表情,走过去提醒:“殿下。”
寝宫内异常安静,四处弥漫着一股中药的苦味。太医院几位太医正在小声商议着皇上的病况,见有人进来,认清是谁,忙跪下行礼:“微臣拜见太子殿下,靖王殿下。”
靖王脚步匆忙,走到床前,拉开黄色帷幕,见床上的人脸色蜡黄,眼下青黑,不由心痛。坐在床边轻喊:“父皇?您醒醒,儿臣来看您了。”
太子走到床前,也向床上看了一眼,而后撇开眼,问太医:“皇上现在情况怎么样?”
太医在一旁,有些尴尬,这种男女之事实在难以启齿。他顿了一会儿,才隐晦说:“回殿下……皇上龙体虚弱,现在经不得大起大落,一年之类,最好休养生息……忌行房事。”
其实太医觉得这次皇上脱险纯属侥幸。
宫中皆知皇上沉溺女色,又痴迷于炼丹求药。皇上这次招妃嫔侍寝前,吃了丹药。后来寻求刺激,经舞姬蛊惑,又喝下了大量烈药。
丹药含剧毒,太医院的人都知道。皇上每次食用无事,不过是因为一颗丹药毒素微少。但待日积月累,毒素会越来越多,沉积在体内,牵一发而动全身,身体的败落,迟早而已。
前朝几位皇帝就是迷信于长生不老而炼丹,最后中毒而死。如今皇上年岁渐大,对寻求不老迷信愈发严重,太子明里暗里多次劝过皇上,但皇上置之不理,此事便不了了之。
连亲生儿子都劝不住,他们这些份量微小的臣子也是不敢开口直劝的。
再说这皇上,吃了两种药,又行鱼水之欢,身体兴奋到极处,两种药在体内作用剧烈相冲,体内积累的丹药毒素顷刻爆发,与烈药混合,导致中毒,口吐白沫。后致神经麻痹,瘫痪在地抽搐不停。也幸而是麻痹了神经让皇上无法再行房事,才免得皇上在烈药促使下兴奋猝死。
给皇上把脉时太医也是胆战心惊的,若是晚了那么一步,那大朝歌皇帝死在女人床上的笑闻怕是要传遍天下。
太医等了半天,面前的人没有说话,不由抬头,就见太子殿下表情淡淡,看着床前靖王正给皇上喂药的一幕,不知在想什么。
素闻皇上与太子关系不睦,但与小儿子靖王关系却是极好,如今看到这一幕,太医识趣闭嘴,候在一旁,等着太子发话。
靖王接过宫婢端来的药碗,那药汁乌黑,氤氲着浓郁苦气。他看着床上双眼紧闭,面色发青的人,不禁想起幼时。
他从小就怕苦,因被人千娇百宠着,什么都不怕,所以小时候性子也有些娇纵,每次生病喝药时就耍赖,千方百计不喝,宫人也拿他没办法。但母妃却强硬让他喝下,这时候父皇总会在一旁,喂他蜜饯,哄他喝药,有时候他赖得狠了,父皇就会想尽办法将药不动声色放在他喜欢的菜里,让他吃下还不自知。
纵使外间传言父皇千般万般不好,纵使父皇不是个好皇上,但他知道,他是一个好父皇。所以他从小到大,最敬重的人,就是自己的父皇,甚至更甚于母妃。
浓郁的苦味飘入鼻尖,靖王回神,皱了皱眉,还是拿起勺子,喂给床上的人。
所有人都看向床前父慈子孝的一幕时,季瑜却看向了太子。太子站在那里,眼神平静无波。
其实太子小时候和皇上感情很好,皇上像慈父般教导太子为人处世,又如所有严肃帝王般教太子如何把握人心,恩威并施,做好一个明君。皇上和皇后亦是人人传说中的伉俪情深。
但自从霍香进宫,有了靖王,有些东西便渐渐不一样了。
皇上将慈父的一面全给了靖王,待太子日益冷落,平时见面也只是讨论国事,没有了往日温馨的亲情问候。时间一长,亲情没有了维持的源头,皇上的心就像一面逐渐倾斜的天平,渐渐偏袒得没了底线。
而太子,也在皇上无尽的偏袒中,逐渐心灰意冷。
昨晚宫里眼线带出消息,说皇上突然病重,那时他与太子正在书房,刚要散去。听到这个消息,太子却只是云淡风轻一笑,问了句会不会死,眼线说不会,他随后便抱着侍妾安置,再也没有多问一句。