“不是……”唐解忧下意识否认,慑于韩蛰的目光,加上珠子摆在跟前,并没底气。
这态度已露端倪,韩镜岂能瞧不出?然而毕竟是掌上明珠留下的独苗,又只是小事,他便叹了口气,“伺候你起居的丫鬟就在外面,你的首饰玩物也是她管,对证得出来。我叫你来,只是想问个明白。”
三朝相爷、锦衣司使合力责问,唐解忧也是仓促行事,漏洞不少,哪还撑得住?
嗫喏了片刻,垂首承认,只说是一时失手。
这话的真假,祖孙俩自然能分辨出来。
韩镜虽不悦,肃容责备,罚她抄书悔过,就想放她走,韩蛰却拦住,搬出家法来,以藏私害人为罪名,要让韩镜罚她跪祠堂。唐解忧一听慌了,忙哭着认错,韩镜也觉这罚得过重,“傅氏总归伤得不重,抄一遍书,叫她知道错处就好。”
“傅氏毕竟是我三媒六娉的妻室,她的表嫂,长幼有序。”
韩蛰没有退让的意思,“祖父既拿表妹当亲孙女疼爱,她存心不正,理应按家法训诫。”
“表哥,我知错了。”
唐解忧垂首胸前,脸都涨红了,“求外祖父别罚我跪祠堂。”
韩蛰不为所动,只盯着韩镜。
韩镜叫唐解忧先回庆远堂,待屋内没了人,才沉着脸道:“小事而已,你穷追不舍,是偏袒傅氏?”
“与傅氏无关。祖父家法严明,瑶儿虽年幼,却知进退、懂分寸。这事虽小,却可见表妹心术不正,做事不知分寸。姑姑已过世,外人倘若议论,也只会说韩家教女无方。若只管宠溺放任,将来不止丢相府颜面,更会引来祸事。请祖父三思!”
只这一句话,便将韩镜的试探责问全都堵了回去。
次日清早,唐解忧便被带到祠堂外,她毕竟不姓韩,便只开了门跪在外面。
两个时辰跪下来,她脸蛋涨红,又愧又恨。
那晚她暗里使坏,无非是多喝了酒,脑子发热,瞧着令容在杨氏跟前卖乖得意,又见表哥在前面驻足等候,心中妒恨越烧越旺,想叫令容当众出丑吃苦,顺道搅黄回门的事,才临时起意。当时令容崴脚,她虽失望,因是小事,也没放在心上,趁着无人留意,次日清早便去掩了痕迹。
谁知道傅令容竟会翻出此事,表哥竟也当正经事来办?
唐解忧自入韩家,便因身份孤苦,被韩镜和魏氏捧在掌心,连韩瑶都不及她得宠爱。如今新年伊始便来跪祠堂,旁人虽不言语,必定都在私下揣测缘由。
她自知一时头脑发热,因小失大,又是后悔又是羞惭,两只眼睛哭得通红。
回到庆远堂,因是老太爷责罚,太夫人也没能说什么。
唐解忧在屋里关了大半天,才叫来亲信仆妇,“叫你打探的那人怎还没有消息!”
“那人是田大太监的表侄,来头不小,一时间打听不到。不过他跟傅氏早就认识,这点没错。我已使了人打探,一有消息就报来。”
仆妇接过那只沉甸甸的赤金手镯,满脸堆笑,“多谢姑娘打赏。”
唐解忧只吩咐道:“不许走露半点风声!”
那仆妇忙着应是。
唐解忧犹觉得不够妥,又让她给堂哥捎句话,请他借职务之便查查。
等那仆妇走了,又将帕子狠狠绞了两圈——韩蛰既已留意,外祖父又当正经事来惩戒,往后几个月她怕是只能卖巧扮乖了,安分守己了。可恨!
……
银光院里,令容听见这事时颇感意外。毕竟跪祠堂这种事,搁在哪里都是不轻的惩罚,更何况唐解忧还是被二老捧在掌心的表姑娘。