&esp;&esp;“姐姐平安归来,我们还在那座高丘见面吧。”小箸道。
&esp;&esp;但阿翡再见到小箸,却是她的尸身。
&esp;&esp;蜕皮用了她足足三日,蜕完后,阿翡精神不济,在山中休息,突然没来由地一阵阵心慌。
&esp;&esp;预感不对,她挣扎着赶回青江城,惊觉小箸已死。
&esp;&esp;循着小箸残留的血气,她在城外乱石岗找到一处新土,挖开后,里面是小箸的尸体,上半身还是人形,下半身是蛇,周身伤痕累累,全是刀劈斧凿的痕迹,头颅更已被整个砍下,随便凑在脖子上。
&esp;&esp;阿翡大怒,心知这一定是夏清远所做,便入城去杀夏清远。
&esp;&esp;不想夏清远早有准备,引她进了这栋大屋,布下机关,阿翡一冲入内,就被雄黄洒遍全身。
&esp;&esp;她新蜕皮,还非常虚弱,立时失却反抗能力,被迫现了真形。
&esp;&esp;夏清远便把她锁起来,吊在这大屋下的洞窟之中。洞窟是天然形成的,城里有一年修缮旧屋时偶然发现,未防有人不慎走入,夏清远将洞窟封起,又在洞上搭了板屋,结果在此时派上了用场。
&esp;&esp;被制住后,阿翡才知道小箸遭遇了什么。
&esp;&esp;她离城第三天,恰是夏清远母亲忌日,坟前祭拜过后,晚上,夏清远拿出了酒喝,小箸为表哀伤,也陪他喝了两杯。
&esp;&esp;可她不知道,这城里的人,多有饮雄黄酒的传统,夏清远的酒也是如此。
&esp;&esp;两杯下去,小箸醉死在地上,露出了蛇尾。
&esp;&esp;夏清远大骇,才知道他夫人是蛇妖,迅即喊来了几名下人,下人带着菜刀斧子,齐齐向小箸身上招呼,小箸无力抵挡,竟这样被砍死了。
&esp;&esp;是以她的尸体,只有一半是蛇态。
&esp;&esp;小箸死后,夏清远知道事情不能暴露,就让几个下人对外坚称,小箸是被毒蛇咬死的,仵作也是县衙的人,叫仵作假装验尸,给个假结论,更是不难。知县夫人是妖,传出去怕是全城震动,这些人自然愿意配合夏清远。
&esp;&esp;只是夏清远还是惴惴不安。
&esp;&esp;因为小箸临死前,曾连声高呼“姐姐救我”。
&esp;&esp;“所以他猜到了,城里还有一个蛇妖?”我问。
&esp;&esp;阿翡轻轻点头。“小箸还在世时,我和她见的那最后一面,她送我出城,也被人看见过,夏清远既然是知县,想问出这些事,倒也不难。”
&esp;&esp;“于是他就想到了,用这个洞窟把你困住。”我也点点头。
&esp;&esp;来龙去脉已经基本捋清了。夏清远料到阿翡会来复仇,便布了一个局,先将阿翡抓住,锁在洞内,再宣称城里遭了蛇患,一边命民众在城外清蛇,一边借此运来了大量雄黄。
&esp;&esp;五百多年的蛇妖,寻常人是杀不死的,他只能把阿翡封印在这里。洞窟内堆积如山的雄黄石,连同铁链上涂的雄黄粉,都是为了一直困着阿翡,等它渐渐虚弱了,再想办法。
&esp;&esp;杀小箸当夜,在场四名下人,恰好差来做这些事,三人负责向洞窟里运石头,一人负责看守阿翡,县衙的人都以为他们去了州府办公务,除此之外,其余人只管辖这过程中的一环,不会知道全貌,夏清远很得人心,他下的令,也不会有谁怀疑。
&esp;&esp;他确实做得天衣无缝。
&esp;&esp;“有灵,你现在愿意放我出去了么?”阿翡问。
&esp;&esp;我看看她,却摇摇头。
&esp;&esp;“放你出去,你一定要找夏清远报仇,不免会伤及无辜,”我说,“此事全由夏清远而起,我不想连累他人。”
&esp;&esp;“那你替我杀了他?”阿翡道。
&esp;&esp;我又摇摇头。
&esp;&esp;“夏清远,平日会来这里吗?”我问。
&esp;&esp;“他每隔一日来一次,一个人,”阿翡说,“都是子时前后才来,前日刚来过,今日应该也会。”