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第三十八章 岩石上的潜行（第2页）

“那麽到时候你就要离开了？”爱德华沉默了一会儿，鼓起勇气克服羞怯。如果她说——

“如果你不走，我也不走。”他再度迟疑了一下，“我的意思是说，如果这就是……”

“我答应你，迈克。”

他在她身边躺了下来，爱德华惊讶地发现此刻他是这么渴望地要她，她不再是一个被强暴的牺牲者，不再是一个不明不白地怀了孕的女人，也不是一个来自不同文化背景的陌生人，他被她的内在力量和其他无以名状的情感深深震撼了。

“你说的对，我是真的爱你。”你这只狗养的，终於说出来了，他暗想。他握住她的手，两人一起为了前面的任务而休息。

美国海军芝加哥号

“那是其中的一艘船，我想是恩典号。我听到一些奇怪的短暂声音，像是金属块互相碰触的声音。”

两个小时以来，他们一直在追踪这个目标——每一次的接触都可能是一个目标，当这个接触的音源变成一个实在的目标时，他们便十分谨慎地接近它。海面上的暴风雨严重的影响他们的声纳功能，而且那个目标为了防止发出一个可供辨识的讯号而采取十分隐密的运动方式，这种情形痛苦地持续了好一段时间。那个接触音源会不会是一艘苏联的潜艇，正在搜寻它自己的目标？终於，从受损的了望塔所发出来的无力叽嘎声泄露了它的身份。麦克福特下令以八节的速度靠近他的目标。

恩典号上的声纳系统修好了没有？当然他们一定会试著修复，麦克福特想，而且如果他们因此而测到有一艘潜艇正在小心翼翼地接近时，他们会不会想到那可能是他们的老朋友芝加哥号，还是认为那又是一艘苏联的胜利级—Ⅲ潜艇？同样的，麦克福特也无法确定他们的目标是不是真是恩典号。这也就是为什么美国的潜艇向来是被训练成独立作战的，因为联合作战中有太多不明确的状况。

他们将苏联的海面船舰军力远远地抛在後面，麦克福特的“打就跑”战略骗过了敌人。在声音逐渐远离之前，他们倾听著这由飞机和海面船只组成的狩猎队伍咄咄逼人的声音，现在敌人的这支狩猎队伍已在他们後面三十哩处。情况的发展似乎有利於他们，但是这个地区连一艘敌人的海面船只都没看到，这令麦克福特大感不安，这表示他们很可能正在苏联的潜艇战区内。而潜艇则是最危险的对手。他早先打沉那艘胜利级纯粹是因为运气好，那名苏联舰长太急於发动他自己的搜猎行动而忘了去查看他的侧翼。这一种错误他们不会再犯第二次。

“距离多少？”麦克福特问他的追踪组人员。

“大约两哩，长官。”

这是在通话范围极限的边缘，但是麦克福特希望再靠近一些。耐心点，麦克福特提醒自己，潜艇作战就是持续的耐心作业，只为了数秒钟的行动，就得花好几个小时做准备工作，你没有得胃溃疡算是奇迹。二十分钟後，他们靠近到离恩典号不到一千码之处，麦克福特拿起他们的专用水中联系电话。

“芝加哥号呼叫恩典号，完毕。”

“你花了好长一段时间呀！丹尼！”

“杜德在哪里？”

“两小时以前他为了追踪某目标朝西面去，我们失去他的音讯，他的那个方向一点声音也没有。”

“你的情况如何？”

“尾部的拖曳声纳还可以用，其他的声纳已经停用，我们可以用鱼雷室的控制系统发射鱼雷。控制室仍然在漏水，但只要我们的深度不超过三百尺就没问题。”

“你能不能再快一点？”

“我们试过加速到八节，但是深度无法维持，了望塔会掉落，产生的噪音会使情况更糟，我只能快到六节。”

“很好，如果你的尾部拖曳声纳还能用，那么我们会在你前面数哩为你引路，就说定是五哩吧。”

“谢谢你，丹尼。”

麦克福特挂上电话。“声纳组，你有没有听到任何像是一个实体的声音？”

“没有，长官，目前什么也没有。”

“车进二。”那么波士顿号到底在哪里呢？这位舰长不禁自问。

奇怪，怎麽会这么平静呢？”他的执行官说道。

“你说吧，我知道我的行为像个神经病，但是我已经偏执够了！”麦克福特需要一点笑声。“好了，现在我们先冲刺再向北漂流，先冲十五分钟，再漂流十分钟，直到我们抵达恩典号前方五哩处，再慢到六节的速度，继续我们的任务。我要去打个盹，两小时後叫醒我，去告诉各部门军官和组长，要确实让每一个人得到休息，我们够累的了，我不希望有人累垮。”麦克福特抓起半块三明治边走边吃，到他的寝室只有八步距离，而食物已被他吞下肚子了。

“舰长请到控制室！”当头上的扩音器传来呼叫声时。他觉得彷佛才刚开始闭上眼睛；麦克福特走出门时看了一下手表，他已经睡了九十分钟，这正是他需要的。