乙先生选定段铭成为方哲的守护者时,曾问他是否知道为何选他。段铭回答:“我和我的剑是隔在少爷与死亡之间最后一道屏障。”人鱼事件中,他奋不顾身跳进游弋着托厄种人鱼的大海中营救方哲,正是对当初那句回答的写照。
段铭一招击杀罗兰·特尔维,退后一步,收剑回鞘侍立。诸吸血鬼震骇不已,不敢靠近。
“剑再快,也比不上子弹。”毕兰克的瞳孔缩成针尖大小。二十八比二,它依然胜券在握。
方哲没枪,段铭也一样。进入会议厅的人不得携带枪支和武器,这把伞是作为礼物送进来的,陶瓷制成的剑藏在伞柄内,表面涂了一层纯度极高的白银。
“子弹再快,吸血鬼毕兰克,你也走不出这座大厦。”方哲准确地说出它的身份。
只有段铭知道,方哲这句话有多么虚张声势。
为了诱捕吸血鬼两大长老,方哲颇费苦心。
转化即退化。从心理上来说,除非被转化者极其重要——例如周奕成——否则,吸血鬼不愿为自己制造“备份”。
吸血鬼筹备袭击纽约峰会的计划已有很长时间,为了确保计划顺利,毕兰克和特尔维必定在场。但除非它们相信计划一定成功,否则,它们还是会转化人类以防万一。
要想做到这点,方哲的反击计划就绝不能走漏一点风声。问题是,他不清楚除了罗斯奈,委员会中还有多少吸血鬼的内线。甚至,他相信西雅图的监狱里也有吸血鬼的内应,只是出于和自己相同的原因,毕兰克没有出手营救埃默林。
方哲只能从自己最信任最熟悉的人中挑选帮手。
一周前,小猫波尔卡给钱伯特委员送去了一封信。信没有署名,也没有正文,只有一份名单和相对应的岗位。方哲相信,以钱伯特对自己的了解,一定明白信的意思。
果然,两天后,人员到位。
参与的人越少,就越安全。方哲没有后援;环行走廊之外,没有人清楚会议厅里出了什么事。
同样,毕兰克也不清楚外面发生了什么。
空城计,方哲居然玩的是空城计!第一次听说这个计划时,段铭差一点泪流满面。他终于理解段小懋曾和他说的一句话:“和我们老大在一起,你会觉得压力很大。”
毕兰克没有开枪,它知道坐在那里的青年有多么珍贵。命运的宠儿,是否也能带领吸血鬼走出退化的噩梦?它感到由衷的悲哀,为什么人类这样孱弱的种族能在命运的旷野中开疆辟土,而它们生而完美,却只看得见末路的黑暗?
这是一场争夺巅峰的战争。吸血鬼押上了种族未来,成王败寇,历史只会记住成功者。
刺耳的警报骤然响起,五分钟时间已经到了。“欢迎加入。”毕兰克冲方哲大声说道。
水从天花板喷洒而下。
与此同时,火警响彻西雅图A级监狱和位于汉堡的高科实验室。披着艾晨外壳的吸血鬼埃默林死死盯着笔记本电脑的屏幕,脸色雪白。
“有人曾告诉我,创造者可以把生命赋予岩石和金属。”何川喝了口水,慢吞吞地说,“我第一次看见长乐甲虫金属躯体上细小的鳞片时,我就有这种感觉:它是活的。”
“三周前,我去了一座废弃的创造者遗址。那地方真的很难形容,没有生命,只听得见岩壁上鳞片剥落的声音。我的同事说,它就像死了一样。可一个山洞怎么会死呢?”
水声从电脑中传来。高科实验室中,每一间屋,每一条走廊,都在水的冲刷之中。
四十三名初代吸血鬼,四十三具没有意志的人类躯体,都一动不动,像橱窗里的模特,身体僵硬,维持着停止时瞬间的状态,没有血色的皮肤下泛起鳞甲状的东西,然后,变成灰色。
鳞甲成片崩落。
“那片遗址曾经活着,每一种覆盖着鳞片的创造者遗物都曾活着,就像你一样。当创造者把生命赋予冰冷的岩石和金属时,他们也创造了另一种东西:你们。你说你曾经是完美的,我告诉你,世界上没有什么是完美的。”
何川敲了敲屏幕。
“我从那处遗址的最深处找到一些苔藓。生物学家认为它是一种非常罕见的史前真菌,可能是随着岩浆的热力从下方的岩体内浸入。它一点点蚕食创造者的遗址,就像一种致命的病菌,只要它生长的地方,鳞片就会剥落。但有意思的是,它也随遗址一起死亡,只在靠近岩浆通道的地方还有少量存活。”何川大口喝水,抹去头上的汗珠,“对了,你有没有觉得今天很热?”
传说,创世之神用泥土塑造了人类。
这个传说无法证实,但高科实验室中的吸血鬼,确实如一座座没有成型的泥俑,在含有大量史前真菌的水中化作肮脏的泥浆。
吸血鬼的眼中终于露出绝望和恐慌。
“没有人会来救你。”何川收起电脑,拉开囚室的门。喷淋系统仍在工作,两名守候的狱警目瞪口呆地看着前方还未化尽的半截灰色泥团。如方哲所料,吸血鬼已经侵入了西雅图监狱。
“在这里享受你永恒的生命吧。”何川站起身,冲吸血鬼笑了笑,走出囚室,眼中却泪光闪烁。
艾晨已经走了,吸血鬼夺走了她的生命,她的灵魂。他说过,他要让吸血鬼们为此付出代价,他没有食言。牢门在他身后缓缓关上,吸血鬼疯狂地撞击玻璃,发出歇斯底里的尖叫和咒骂。没有自由的永恒与死有何差异?
“段铭,你知道什么叫‘不作死就不会死’吗?” 方哲欣赏着吸血鬼毁灭的诡异一幕,心情不错。