众人来都厨房,烧上开水,将新做的蒸笼放到锅上。片刻之后,蒸笼便升腾起氤氲的水蒸气。早在当初面粉被做出来之后,林飞便开始着手研究发酵面粉。这并不是什么难事。因为酵母菌本就是广泛分布于自然界中的真菌,只要有谷物和果实的地方大多数都能找到。可以这样说,小麦上本就自带酵母菌。经过这些天的探索,林飞早就掌握了发酵面粉,并且保留下了“面引子”。只是之前没有大号的蒸笼,这才选择先推出饺子而已。经过温暖水蒸气的催发,面团得到充分的醒发,变得蓬松多孔。而后,林飞便将醒发好的面团直接放上蒸笼去蒸。一段时间的等待后。揭开热气腾腾的蒸笼,白花花的馒头便出现在众人的眼中。“太好了,成功了。”
小铃铛用手轻轻戳了戳馒头,软软的很Q弹,浓浓的香味弥漫开来。鲁蛋夫妇也是非常开心,这是他们夫妻俩努力这么多天的成果。夫妇俩做出了成绩,林飞也毫不吝啬,取出大笔唰唰写下一张纸条。笑着道:“你们今后除了加工齿轮变速石磨之外,把这个蒸笼也做一些出来,先做一百个我等着急用。”
“这个是你们的奖励,300斤小麦,想什么领取拿着条子去找小莲即可。”
鲁蛋夫妇千恩万谢接过纸条,热泪盈眶。由于刚刚林飞已经吃下了一碗饺子,这锅馒头只好送给了其他人。正当此时,老铁匠带着三个村民返回,这是最后一队搜索队。林飞看对方的表情,就知道没有抓到李板凳这个杂碎。但是林飞也没有责怪他们,一样给了老铁匠300斤麦子的奖励。老铁匠却是不肯接受,因为他觉得李板凳和黄狗子带着几十号村民,还是被李板凳从他们的眼皮子底下逃脱,乃是奇耻大辱。无功不受禄,怎还能接受奖励?林飞拗不过对方,索性给他记在账上,让对方什么时候想要了都能过来拿。此时,太阳已经接近正午。林飞长叹一口气,芦花村上百号人,搜索了一整夜都有没有抓到李板凳,对方必然是已经完全跑远了。就在林飞陷入沉思时,村长朱大扛着几大袋子磨好的面粉走进了院子中。与此同时,一个哭哭啼啼的女人被村民们捆着押向河边。不少村民对着这个女人推推搡搡,或是打上几个耳光。“说!李板凳那个杂碎被你藏到哪儿去了?”
“对!昨晚儿大伙儿找了一夜都没找到,定是你将他藏起来了。”
“没错,打死她。”
“打死她!”
村民们群情激奋,捡起地上的石头就朝着对方砸去。林飞满脸疑惑,冲着村长问道:“大清早的怎么有人哭?”
村长闻言放下肩膀上的面粉,露出泛黄的牙齿解释道:“李板凳那厮昨晚儿给逃了,定是那婆姨将他藏起来了,打她一顿便能抓到李板凳了。”
林飞眉头一皱,“要是问不出呢?”
村长理所当然回道:“夫债妻偿,那就要打死她,这样才算给老爷一个交代。”
林飞面色铁青,“胡闹,冤有头债有主,怎么能草菅人命?”
村长却是有自己的一套原则,严肃道:“芦花村几百年来都是这规矩,勾结土匪的一律打死,若是知情不报,家里人一律连坐。”
忽然间,林飞发现了村长话里的玄机。忙问道:“村长怎么知道昨晚来的那个光头是土匪?”
村长从怀中掏出一枚三寸长的獠牙,在林飞眼前晃了晃,道:“这便是证据。”
“这是什么?”
“这是土匪们之间联络的“牙哨”,在江湖上,土匪们为了避免误伤,才做出这个玩意儿,每个山头的土匪牙哨声音都不一样,熟悉的人,只要听一声牙哨就能知道对方是哪个山头的,”村长沉吟半晌,拿出这根大獠牙放在嘴边,使劲一吹,顿时发出了一连串尖锐的声音。林飞听得浑身汗毛都竖起来了。担忧地问道:“村长,咱们杀了那个光头,那些土匪不会来报复吧?”
“当然不会。”
村长哈哈一笑,示意林飞不要担心。从村长口中得知,土匪也是有地盘划分的,昨晚的光头并不是芦花村附近的山头,估计是被赶下山流浪到这儿的,属于独狼一只,杀了也就杀了。芦花村是个大村,距离兰州城很近,快马一炷香便到,一般土匪根本不敢来。唯恐惊动了官府,驻扎的十万大军可不是摆设。林飞看着村长那轻松的样子,却是怎么也放心不下来。昨晚跑了李板凳,这就是一个极大的隐患。就在这时候,小莲从外面走了进来。“哥外面好像有女人在哭啊,是怎么回事?”
村长又解释了一遍,小莲听着那绝望的哭喊于心不忍。对着林飞哀求,放过李板凳的婆姨一马。林飞有些纠结,他不是什么烂好人,说实话就冲着小铃铛昨晚差点死在对方手里,他恨不得活劈了李板凳。但是小莲说的也有道理,李板凳和这个女人并不是一回事。最终,林飞和村长小莲一行人来到了河边。此时那个女人正被捆在一棵大树上遭受众村民的殴打。“大哥。。。放过我吧,我真的不知道李板凳去哪儿了。”
“哼!还敢嘴硬,今儿不说出李板凳躲在什么地方就打死你。”
说话这个村民又是几巴掌打在对方脸上。“救命啊。。。谁来救救我。。。。我真的不知道。。。”女人哭喊着,哀嚎着,却是令得一众村民更加的愤怒。抓住李板凳,不出意外林飞绝对的答谢一众村民,每家每户都能落几十斤麦子,但是没抓住那便什么都没有。于是乎,村民们便认定了是这个女人把李板凳藏起来了。下手那叫一个狠,没一会儿,女人的口鼻之中都被打得鲜血四溅。来自现代社会的林飞有些看不下去了,一声大喝阻止了众人的暴行。“都给我住手。”
“是活菩萨,活菩萨来了。”
一众村民赶紧停手,朝着林飞围过来。有人拍着胸脯保证:“活菩萨,您放心,李板凳肯定还在咱们村里猫着。”
“对,对,对,就是这个贱人把他藏起来了,马上我们就能审问出来了。”
林飞满脸黑线,都打成这样,再审人都被你们弄死了。另一边奄奄一息的女人见到了林飞,宛如见到了救星,哭着哀嚎道:“活菩萨。。。救救我。。。”林飞在众人的簇拥之下来到女人身边,冷冷问道:“你是李板凳媳妇?”
“嗯。。。”女子张口吐出一口血水,哽咽着道:“我虽然是他媳妇,但是他做的事儿我一点都不知道,万万不敢去伤害活菩萨。”
“阿草愿意对天发誓。。。”林飞抬手阻止了对方,冲着村长道:“将人放了吧,她应该和昨晚的事情无关。”
村长站在原地,冲着村民使了个眼神,阿草随即被放到了地上。“哼!”
村长重重一喝,“贱人,若不是看在老爷的份儿上,就凭你家男人勾结土匪,你就该被活活打死!还不快谢过老爷的救命之恩。”
劫后余生的阿草赶紧爬到了林飞脚下,非常用力地在地上磕头,“阿草感谢老爷的救命之恩,阿草一定结草衔环报答您的大恩大德!”
“别磕了,回去吧。”
林飞于心不忍,赶紧将阿草扶了起来。阿草看了一眼村中的方向,伤心地抹着眼泪。“哥。”
小莲于心不忍,冲着林飞哀求道:“磨坊那里不是缺人磨面粉吗?就让她去那边帮忙行吗。”
“不行。”
林飞果断拒绝,“小莲你和小铃铛准备一下,我要带着你们先去素心居避一避。”
“为什么?”
小莲面露疑惑表情。林飞神情凝重,取出光头的那枚牙哨,“昨晚死的是个土匪,虽然村长说他不足为惧,但是我实在不放心,如今城内黑虎帮元气大伤,暂时注意不到咱们,兰州更加安全。”
“接下来哥哥必须提升实力,解决可能威胁到我们的敌人。”