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第二十三章（第1页）

杰露莎在破草棚里还能勉强保持健康，可在舒适的房子里却偏偏不行。在父亲送来的干净木屋里享受了不到三天，她便病倒了。

“她干活太累了，”惠普尔医生并不隐瞒，“如果她愿意让夏威夷女人来照顾孩子……”

可艾伯纳不同意，于是惠普尔建议：“为什么不把她送回新罕布什尔去？过上三四个冬天，多吃苹果，多喝鲜奶。她会恢复的。”

这一回，强烈反对的是杰露莎：“这是我们的岛，约翰兄弟。”她固执地说，“当我第一次从‘西提思’号的船舷上看到它时，心里害怕极了。但这么多年过去，这里已经是我的家了。你可知道，前些日子有人邀请艾伯纳去火奴鲁鲁，是我不愿意去的。”

“那我就只有一个药方了。”惠普尔说，“少干活，多睡觉。多吃东西。”

可杰露莎有四个孩子要照顾，还管着一所学校，根本没有时间休息。终于，某天清晨醒来时，她觉得胸口好像被铁钳子夹着似的，说不清楚到底是怎么个痛法，然而却渐渐喘不上气来。艾伯纳把她安置在一扇打开的窗户旁后便赶紧跑去找医生。当惠普尔医生赶到房间时，杰露莎的气喘已经十分可怕了。

“赶紧扶她上床！”约翰说，他抱起朋友的妻子，却骇然发现杰露莎已经没有多少体重了。“跟她比起来，”他想到，“阿曼达可重得多了。”他让孩子们跑着去詹德思船长家，然后轻声对艾伯纳说：“恐怕她是不行了。”

其实他无须刻意低声，杰露莎已觉出死神临近，问能否让阿曼达和露艾拉到房间里来。女人们赶来后，杰露莎让人把孩子们也叫来，说她想再听一次那首伟大的传教士赞美诗。于是房间里的所有人，包括那临终的女人，同声唱诵起来：

从格陵兰冰雪山，

到印度珊瑚岸，

从赤道南广洋处，

肥美海岛万千；

许多城市和农庄，

无数茂林花海，

都闻有人声呼唤，

求解罪恶锁链。

我们为此付出了辛劳。

杰露莎已是气若游丝，阿曼达?惠普尔见死神已扼住了病人的咽喉，便轻声朗诵起一首赞美诗，大家当年正是在这首圣歌的引导下来到这片黄金海岸，踏上了这段人生旅程。“福哉爱主圣徒，彼此以爱结连。”阿曼达唱起第一句，然而艾伯纳却没法和着众人唱出这令人心碎的歌词，歌声断断续续，到了令人心酸的第二节，这几句歌词仿佛是特地为这些为着上帝的事业而远走他乡的人所作。艾伯纳瘫倒在椅子上，双手捂着脸，不忍去看那病榻上虚弱的妻子。然而杰露莎与众人的歌声水乳交融，她的一生堪称团结协作的典范：

软弱彼此体谅，重担互相担当，

一人心伤，众人泪淌，只有一副心肠。

“我亲爱的丈夫，”杰露莎艰难地大口喘着粗气，“我就要去见我主上帝了。我看见了……”说到这里，她便溘然长逝了。

杰露莎被葬在拉海纳教堂的公墓里，坟头只竖起了一具简单的木头十字架，孩子们伫立在母亲的墓旁，看着群山上腾起朵朵白云。葬礼结束后，人群散去，阿曼达?惠普尔觉得这具仓促制成的墓碑实在简陋，于心不忍，于是就在木条上刻下了一句同样适用于所有女传教士的墓志铭：夏威夷之盛世，乃此女之骨殖所造就。

在后来的岁月里，人们开始热衷于谈论这些传教士。“他们来到岛上造福，做了不少善事。”其他人则报以嘲笑，传教士有句口号：“他们来到黑暗中的国度，离开时身后光明坦荡。”那些人则说：“他们离开夏威夷时，身后可不是空荡荡的。凡是没钉牢的东西全被他们偷走了。”

可这些评语都与杰露莎?黑尔无关。她身后追随着无数男女，将群岛教化成文明社会，将岛民组织成一个个富有活力的团体。杰露莎的名字被用来为图书馆、博物馆、医学委员会和教堂设立的奖学金命名。杰露莎在自己寒酸的破草屋里操劳终生、耗尽心血，她正是从那里将慈悲和博爱传播到这座充斥着腥风血雨的码头小镇。她一针一线、一字一句地教导茂宜岛的女人们守妇道明事理，比丈夫长篇大论的训导更有成效。杰露莎一无所求，一味付出，她那纯洁无瑕的爱日益炽烈，守护着这座她为之奉献终生的岛屿。“夏威夷之盛世，乃此女之骨殖所造就。”无论何时，只要我想到传教士，便会想起杰露莎?黑尔。

杰露莎辞世不久，拉海纳的美国人花了好几个小时，讨论如何照顾黑尔家四个孩子的问题。大家决定，暂时把他们交给詹德思太太照顾，直至找到一艘船把孩子们送回沃普尔村布罗姆利家。然而这些安排并非与艾伯纳商量的结果，所以也不能强加在他头上。出乎大家的意料，詹德思太太主动提出要把孩子们接走时，艾伯纳却宣布自己将继续照料他们。于是孩子们便都留在了传教士寓所的高墙之内：十三岁的弥加、十岁的露西、六岁的大卫和四岁的艾丝特，由父亲照料。在生活上，弥加成了父亲的得力助手。他是个苍白消瘦、表情深沉的孩子。他酷爱读书，到了废寝忘食的地步，掌握的语汇甚至比学识渊博的父亲还要多。惠普尔家和詹德思家的孩子们可以绕着传教所的院子疯跑，弥加?黑尔却找不到打发时间的乐子，只好无所事事地坐在院子里，手里捧着的不是希伯来语字典，就是一本科尼利厄斯?施格瑞福利厄斯的《希腊文-拉丁文词典》。黑尔家的两个小姑娘穿着艾伯纳认为得体的长袖巴斯克罩衫、素色的垂地长裙和长及脚踝的马裤，头戴一顶系着彩色蝴蝶结的扁草帽。所有这些衣帽鞋袜全都是从慈善箱里翻出来的。她们读书的速度同样奇快无比，掌握的词汇量之多，足以震惊比她们年纪更大的孩子。一般的岛民只有在礼拜天才能看到黑尔家的孩子们。父亲把他们收拾干净，挨个儿在孩子们身上小心翼翼地套上最好的行头，然后孩子们便在父亲身后迈着庄重的步伐朝着大教堂走去。每到此时，村里便有好多有孩子的妇女在一旁议论：“他们是多么苍白啊，跟他们的妈妈一样。”

艾伯纳在孩子们身上倾注了深沉的父爱，因此一切原本还算顺利。然而在1837年春天的某天，“迦太基人”号如常来到拉海纳，他们要到詹德思和惠普尔的商店接一批皮货，准备跑一趟广东。趁着那艘十分风光的轮船正在装货，霍克斯沃斯船长便来到种满行道树的大街上闲逛。他打了个响指，问一个夏威夷孩子：“黑尔太太葬在哪里？”随后，这位高大强壮的船长便迈着轻快的大步一路走去，途中只停在路旁小店买了些鲜花。他原本无意挑衅，可到了地方，却偏偏十分不巧地看见艾伯纳?黑尔正在照料阿曼达?惠普尔草草制作的墓碑周围的草坪。捕鲸人一眼就看见了艾伯纳，这些年接二连三的倒霉事全都要拜这家伙所赐！船长心头涌起一股恶气，嘴里喊道：“你这该死的小臭虫！是你杀了她！这种鬼天气，你却像使唤奴隶似的使唤她！”他直扑过来，一把抓住艾伯纳的小腿，用力一掼，便把对方摔在墓碑上，接着不住地挥拳猛击艾伯纳的脑袋。艾伯纳脸朝下趴在地上，船长挣扎着站起来，对着矮小的传教士一阵猛踢，沉重的皮靴雨点般落下，狠踩在艾伯纳的头上、胸口和肚子上。

一顿猛烈的拳打脚踢之后，艾伯纳昏厥了过去。霍克斯沃斯船长见他的仇敌这么快就被打趴了，更是气得发疯，他一把将艾伯纳从坟墓上拎起来，再一次狠狠朝地上砸去，嘴里喊着：“当初我就该让你去喂鲨鱼，你这个臭不可闻的杂种！”

要不是当地人听见打斗声，纷纷跑来营救他们衷心爱戴的小个子牧师，谁也不知道这残酷的惩罚会持续多久。人们赶到时都以为艾伯纳已经没救了。他们怜爱地将他抬到传教士家里，也没想到要避开黑尔家的四个孩子。三个小孩子马上抽泣了起来，面色苍白的弥加却跪在父亲那给人蹂躏得不成样子的脸颊旁，为他洗去血污。

几天过去了，惠普尔医生看出艾伯纳的头部显然遭受到了重创。霍克斯沃斯船长沉重的大靴子要么就是使一块头骨错了位，要么就是踢坏了哪条神经。有好几天，艾伯纳目光空洞地看着他那几个伤心欲绝的朋友。大家告诉他：“我们已经跟霍克斯沃斯说了，他再也别想到这个码头上来。”

“霍克斯沃斯是谁？”艾伯纳无动于衷。

然而在惠普尔的照料下，传教士还是恢复了健康。不过自打那时起，拉海纳的居民们常常见他走着走着就突然停下来，浑身上下乱摇一通，好像要把脑子里断了的骨头重新连上似的，接着又继续往前走。他连路都走不稳了，得拄着拐杖。在艾伯纳的康复过程中，有一次他感觉特别不舒服，却发现四个孩子不在身边，想必是跑到别的什么地方跟茂宜岛的异教徒一起。艾伯纳马上咆哮起来，吼声越来越高，最后简直成了悲恸的哀号。把孩子们带到自己家里去照顾的阿曼达赶紧把他们带过来，艾伯纳的情绪才平稳了。

让惠普尔一家和詹德思一家人惊讶不已的，不仅仅是艾伯纳身体康复后坚持把孩子们留在自己身边，孩子们也更喜欢躲在传教士寓所高墙内的生活，而不是到外面的广阔天地里去。艾伯纳的身体刚刚有点起色，就把那座奇异的、四面围着高墙的寓所重新翻修了一遍。

1840年，一位不速之客造访拉海纳，彻底打破了这里的生活方式。来人是一位瘦长憔悴、一脸落魄的公理会牧师。他穿着一身漆黑的服装，头上那顶大礼帽使他的身高又增长了一倍。他在码头上说道：“我是伊利法莱特?索恩牧师，隶属美国公理会海外事物部波士顿委员会。你们能带我去见见黑尔牧师吗？”

这位消瘦精悍得像条马鞭子一样的老人跨着大步，刚一走进传教士寓所，就明白这里发生了什么，而艾伯纳竟然还想把孩子们带在身边，老人感到十分震惊。

“你要么该给自己再找个妻子，要么就该回到美国的教友会去。”索恩建议。

“我的事业在这里。”艾伯纳执拗地说。

“上帝并不要求他的仆人过于自苦。”索恩反驳道，“艾伯纳兄弟，我要把你的孩子带回美国去。”

这样的决定在情理之中，艾伯纳并未反对，而是斟酌着词句问道：“弥加能进耶鲁大学吗？”

“这孩子是否已经做好充分的准备，我持怀疑态度。”索恩反驳，“这地方可没有什么书香门第。”

一听这话，艾伯纳便叫来那瘦弱苍白的孩子，让他双手放在体侧，面朝着波士顿的客人立正站好。艾伯纳沉静地命令道：“弥加，我要你背诵《创世纪》的开篇，先用希伯来文，然后用希腊文，接着是拉丁文，最后用英文再背诵一遍。然后我要你对索恩牧师解释，从一种语言向另一种语言翻译时，其中最困难的七八个段落。”