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◎账本◎

第八十七章

“爹，我不信你是那样的人，如今事到临头，我们姚家都落到这般境地，你还有什么不能说的！”在姚静檀眼中，姚知远虽不是那种求真到一定境界之人，但也不会做出贪赃枉法的事，他泡在官场多年，深知为官之道，这么多年都没事，怎么偏偏如今就出了事呢？

姚知远将视线从姚静檀脸上移开，挪到孟砚泓脸上，虽不晓得女儿为何又会同他在一处，不过此时也不是问这些的时候，脚步调转，直面面对桌案正居之人，郑重说道：“三皇子，姚某是被冤枉的，我从未贪过朝廷的振灾粮款，反而是在此之前发现了户部的人与纪州知府账目往来略有不清。”

他一顿，显见着孟砚泓的眉目缩紧了一下，他不开口打断，只是直盯着姚知远，等着他的下文。

于是姚知远接着道:“不久前，姚某的老友，也就是在西北纪州任上做知州的梁松炎与我来信，信上说纪州知府李清世在朝廷拨下来的振灾粮中掺了沙土，还用假银替换真银，而且其中有户部的人参与，据他偷偷所计，由李清世等人侵盗的赈济官粮不少于两千石，银钱不少于五百两。”

这数目让孟砚泓心头一缩，两千石西北纪州闹灾许久，这两千石不知可以救下多少条人命，可即便是这时还有人敢伸手掏钱。

他不由抬手重拍桌案一声。

这一下也让一旁站着的姚静檀回了下神儿，朝里的事她懂的不多，但是在振灾粮中掺沙子她倒是想的通。

一斤米若是混入半斤沙，另外半斤米便挪了出来，积少成多，成百上千石，这便是一笔不小的数目。

“梁松炎在信中所说还不止这些，他们不仅打了赈灾粮款的主意，且连平仓与义仓中的都不放过，此次饥荒闹的这般严重，起因也是仓中无粮可放。”

说到平仓与义仓，孟砚泓自然再清楚不过，朝廷会为了防止饥荒而在各大州府设有仓储，每年的仓米多半会有结余出来，若不及时更换会让这些仓米发霉而不能食用。为此朝廷下令这些存留下来的仓米每经一年半便可支作军粮，再以新米充之。

其间有过不要命的曾擅自挪用过仓米，以至于在有灾时开仓赈灾之时无米可用。

一经发现，这便是抄家杀头的罪，倒不想原来还有，还正在纪州。

孟砚泓脑中索事来回翻转，他记得，锦妃的兄长，那位昭勇将军高轩玉，曾在纪州驻军。而户部尚书高洪则是锦妃的舅舅，户部两位侍郎，一位是姚知远，另外一个则是焦扬。姚知远自不必说，从不站队，而那焦扬则是高洪一手提拔。

言至此，姚知远已是气愤之极，皆知西北闹灾，老百姓苦不堪言，他仅想想便觉心酸，将身板挺直，接着说道：“正因见得如此黑暗，梁松炎不愿与他们同流合污，亦不愿坐视不理，于是悄悄记了账目八百里加急与我，那本账册我拿到手后便又想法子寻了户部与纪州分拨粮款记录，果真差距甚大。”

“那本账册现在在何处？”现如今听了这些，孟砚泓面上平静，可内心已经开始激荡了起来，因为只要有了这些证据，就能让背后一直做恶的人暴露在阳光之下，再无躲藏可能。

姚知远低叹一气，“之前我查此事时，被人悄悄盯上，他们发现我在查这件事，便泼脏水在我身上，做了假账安在我头上，反给我安了个与纪州知州梁松炎串通一气损公自肥的罪名。姚家出事后，我与梁松炎的往来书信与那本账册都不翼而飞。”

“既是如此，你为何入狱后不为自己辩驳？”孟砚泓又问，“自出了这件事后，纪州知州梁松炎死的不明不白，都说他是畏罪自尽，可我不这么认为。”

“梁松炎的为人我怎会不知，他为人过于刚正，若是真的有罪，何故要将此事告于我。”姚知远一顿，“于为人气节之上，姚某自愧不如梁松炎。在我被打入大牢当天，户部侍郎焦扬前来看我，他与我说，我的妻女都在他的手上，若是敢将纪州的事说出去，她们一个也别想活。还说，此事最好的结果便是让我独自将此事认下。对此我自然不信，但后来有我的亲信与我带话，说我的妻女的确下落不明，我一方面叫不准谁说的是真话，一方面亦是不甘心认罪，只能一拖再拖，在狱中闭口不言。”

“姚某此生胸无大义，但也未做过有愧于良心之事，生死之前，旁事皆可抛，唯有妻女是我的软肋，若能让她们活，我又怎么忍心连累她们。”

“父亲”起先想不通的，如今都想通了。姚静檀上前一步，将姚知远的胳膊抱在怀中，脸颊紧紧贴于其上。她是自小被他宠大的女儿，又如何不知他为护妻女的心思呢。

姚知远见着许久不曾见的小女儿，自是心疼，抬手像从前在家时那样轻抚了她的发顶。这么长久的时日，也不知她一个人孤零零的在外面是怎么过的，不过一想到她得太后照拂便略感安慰与庆幸，“静檀，爹不是圣人，不能眼睁睁的看着你们不顾不管。还好，还好有太后她老人家护着你”