“铝箔的话,很难维持目前这个形状。”
“总之,鉴识人员认为要在铝材上持续施加强而均等的力量才可能办到。”
“我也有同感。”汤川将金属面具放在桌上。“所以在制作方面,警方毫无办法喽?”
“嗯,可以这么说。”草薙点头说,“怎么样?物理系的汤川老师也认输了吗?”
“我没单纯到这么容易接受你的激将法。”汤川起身走到门旁的料理台,问道,“要不要喝咖啡?”
“不用了,反正一定是速溶咖啡。”
“瞧不起速溶咖啡的话可就麻烦了啊。”汤川在依然脏兮兮、没仔细清洗过的马克杯中倒入便宜的咖啡粉。
“速溶咖啡的开发过程中,曾经历过无数次的失败尝试。或许知道的人并不太多,但速溶咖啡其实是由日本人首先研制成功,并且让它成为一种商品的。当时使用了所谓的圆桶干燥法,简单地说,就是将咖啡的萃取液干燥成粉末状。后来,麦斯威尔发明了喷雾干燥法,提升了速溶咖啡的味道,销量也随之暴涨。进入二十世纪七十年代,真空冷冻干燥法登场亮相,成为了现今的主流制作方法。怎么样?区区一口速溶咖啡,里边的学问也很深吧。”
“就算这样,我还是不喜欢速溶咖啡。”
“我要说的是,没有什么事物是随随便便就能制造出来的。铝制面具如此,速溶咖啡也是如此。”汤川在马克杯中倒入开水,以汤匙搅拌几下后,凑近嘴边,闻了闻咖啡。
“真好,这就是科学文明的味道。”
“你没在这个面具上闻到相同的味道吗?”草薙指着桌上。
“当然有,很浓的气味。”
“既然这样……”
“我有两三个问题。”汤川拿着马克杯问道,“那个葫芦池是怎样的池子?位于什么地方?”
“怎样的池子,我也……”草薙摸着下巴。“只是位于山脚边一个非常普通的小池塘。垃圾乱扔,除了脏乱就没有别的特征了。周围布满杂草,附近有徒步旅行道。那一带都叫自然公园。”
“没人在那一带狩猎吗?”
“狩猎?”
“就是打猎啦。没有拿着猎枪的猎人鬼鬼祟祟地出没吗?而且不是拿霰弹枪而是来复枪。”
“来复枪?别开玩笑了。”草薙笑道,“那么小的山,不会有用来复枪才能捕获的猎物,我也没听过狮子从动物园逃出来的消息。总之,那里禁止狩猎。”
“是吗,这样啊。”汤川一脸认真地喝着咖啡,来复枪的事似乎不是在开玩笑。
“怎么了?来复枪有什么问题吗?刚才我说过,尸体的头部侧面有遭钝器殴打的痕迹……”
“那个我知道。”汤川伸出空着的手,制止草薙发言。
“我不是在说死因,而是在思考面具的制作方法。不过,看样子与来复枪无关。”
草薙不知所措地抬头看着这个有点怪的朋友。与这个男人对话,他常觉得自己脑袋很差,此刻他也完全无法理解为什么汤川会提到来复枪。
“找时间去一趟吧。”汤川慢慢说道,“那个葫芦池。”
“随时奉陪。”草薙回答。