金桂心中一凛,忙拉了他问道:“出什么事情了?你怎么脸色都吓白了?”话音未落,就见薛蟠跺脚道:“奶奶你还蒙在鼓里呢,我也是刚刚才得的信儿,说是不知道打哪儿来的一股子悍匪,昨儿把陆明侯家和锦乡侯家的亲眷都抢劫了,那些女眷们被劫走了好几个呢,咱们快想法儿回去,不然这庄子虽然靠山靠水,周围才有几户人家?这要是让那股悍匪瞄上了,凶多吉少啊。”
第五十二章
这一番话说出来,金桂也是面色发白,自言自语道:“这是怎么说的?怎么忽然就出了土匪?这可是天子脚下京城郊外,哪有土匪能够长期盘踞在这里的?若是流匪,也不敢来这儿啊,哪有这样强悍的土匪,找死呢?”话音落,却听薛蟠急道:“现在说这些有什么用呢?那些土匪可不就来了吗?我听报信的家丁说,陆明侯和锦乡侯家的管家都吓的要上吊呢,被掳走的人里可还有他们的小姐。”
金桂点头道:“行,我知道这其中的利害。如今却是不能取道回城,怕和那些土匪们打了照面,先将姑娘们安排回庄子吧。”一边说着,就过来让大家收拾回去,众人都十分不解,湘云犹为不愿,缠着金桂道:“好嫂子,再玩一上午嘛,我还想打兔子呢。”
宝钗和熙凤看到金桂面色郑重,心知有事情发生了,她们脸上便不动声色,宝钗对湘云笑道:“真真你是个假小子的性格,玩了这么长时间,却还不知足?想来嫂子怕大家昨晚上没睡好,看你这眼睛下面,还有黑眼圈呢,因此咱们回去好好歇歇,再回去是正经,不然回府让那些下人婆子看了,可不是说咱们不像个大家子的小姐,一个个都玩疯了呢。”
湘云无奈,宝玉也觉扫兴,众人便收拾了坐进马车往回走。黛玉故意落在后面,待人都走到了前面去,她方来到金桂身边,小声问道:“嫂子怎么这么凝重?到底是发生了什么事情?”
金桂笑道:“没什么事儿,只是有点事,不方便大家出来。姑娘快回马车上坐着,回去庄子上,我让厨房给你们整治一桌野味,全都是山上河里最新鲜的东西吃,可好不好?”说完却见黛玉注目看了自己半晌,方沉吟点头道:“既如此,嫂子自己当心。”言罢登上马车。
金桂心中一阵温暖,今日这话任谁说出来她也不会吃惊。唯独黛玉,她知道这位林姑娘是个心气高的人。平时里什么言语都藏在心中,即便是对人关心,也不可能当面说这样的话。如今却对自己说了,可见是精诚所至金石为开,自己只因为前一世里最爱惜心疼这位林姑娘,因此穿越后对她格外精心,便连宝钗宝琴两个小姑子,都被矮了一截。如此真心相待,终于换来黛玉对她的关心,对于夏金桂这么个生冷不忌放肆飞扬的人来说,能得林黛玉这一句话,真真是十分难得了。
因一边想着,便也坐上马车往回走,途中熙凤这才细问她经过,待听她把事情说了,也吓了个不能动弹,张着嘴,半晌也说不出话来。金桂却只着急,不到半个时辰的路,冷汗就出了一身,唯恐在道上遇见那些悍匪。好不容易上天护佑,平安无事的回了庄子,她这才长出一口气,却也知道这不是办法,当务之急,是赶紧平平安安的回城,不然在庄子上呆一日,便有一日的危险。
因默默下了车,看着姑娘们走进庄子里,忽见迎春在绣橘和司棋的搀扶下也款款从马车上下来,她眼睛忽然一亮,猛然就想起之前在孙府里和迎春说过的话。于是连忙赶上来,对宝钗道:“姑娘带着大家先回房休息,我让人端些点心茶水过来。”说完又对迎春道:“二奶奶这耳坠儿倒是漂亮,我竟从没见过的,你和我来一下,弄下来也让我好好看看。”
迎春心想自己戴的耳坠儿虽然精巧,却也不至于被金桂如此重视啊。可还没等说话,就被她给拽走了。一直来到金桂的寝室,见她四下里望了望,便对绣橘司棋道:“你们都退下吧,宝蟾也出去,和她们一起守着,要有人进来,就先告诉我一声儿。”
宝蟾司棋等人退下,迎春此时也察觉出不对劲了。忙攥了金桂的手紧张问道:“嫂子,可是出了什么事情么?怎的……”不等说完,便见金桂点头道:“的确是出了大事情。妹妹你也别问,问了也只是干着急,帮不上什么忙。你如今只告诉我,先前你说孙姑爷这几日拉着人来郊外演练,你可知不知道他是在什么地方呢?”
迎春摇头道:“具体我也不知,只听说是要去丰台大营报道,然后就带着兵在卷沙河一带操练。”说完听金桂大喜道:“卷沙河?那可正好,就离我们很近哩。丰台大营离此地五百里,一来一回怕是要一天功夫,孙姑爷比咱们早出发,大概这时候已经在卷沙河了。”
迎春疑惑道:“时间上是说得通,只是嫂子找他做什么?”说完却听金桂笑道:“这个不用你管了。快回去好生安歇。”话音未落就把迎春往外推去,又对宝蟾道:“去喊大爷过来,我有事情同他商量。”
迎春带着满肚子疑问去了。不一会儿,薛蟠满头大汗的赶了过来,一进来劈头就问:“娘子,可是想出办法来了?”
金桂正在桌上写一张帖子,见他进来,便站起笑道:“你来得倒快。听我说,孙家姑爷就在卷沙河一带练兵,你拿了这个请帖去,把他和那些兵丁们想法子请过来,这样有他们护送咱们回城,不就好了吗?”说完却见薛蟠挠着头疑惑道:“孙二愣子在卷沙河一带练兵吗?这倒很好,只是还巴巴的请什么?去把情况和他一说,大家是亲戚,他老婆又现在这里,还怕他不赶紧带着兵赶过来?”
金桂摇头道:“人心难测,你不是不知道我把他得罪的有多惨。这时候若听说咱们有危险,落井下石隔岸观火还不够他干的呢。他之前是因为我,才对二姑娘礼让有加,心里可不一定是爱着迎春妹妹。这时候你若不把他诓来,真让他知道了咱们的处境,他是断断不会过来的。”
她这样一说,薛蟠便明白了。点头道:“奶奶说的也没错,只是……我……我怎么想,都怕把这事儿给办砸了,不如奶奶和我一起去,我这心里也有个底……”不等说完,便被金桂啐了一口,听她骂道:“什么没出息的话你都敢说出来。这时候我要去了,那孙绍祖原本没有疑心,怕也要生疑了。这事儿非得你独立完成不可。你娘子小妾妹妹的命如今可就全都攥在你手里了。我教你一个法子,你去了,只说是在这附近游玩,听说他在这里,就邀请他来庄子上做客。那孙绍祖是血勇之人,不行的话,你激激他,必然就来了。还有他手下的那些兵,务必想个法儿都给弄来,不然来他一个顶什么用?他那功夫还不如我呢,这事儿至关重大,你务必要好好动动脑子。”
薛蟠苦着脸答应了,就要去金桂手里拿请帖,却见她将帖子一扔,摇头道:“既是你随便走走,听说了他在那里才去的,又怎么可能拿请帖过去请他?罢了,我刚才也是关心则乱,用请帖却是有些不妥,端看大爷的临场发挥了。
薛蟠叫苦不迭,却又不敢反驳金桂,更是担心这一庄子的如花美眷。因只得上马,带了几个家丁小厮自去卷沙河寻那孙绍祖。金桂这里看着他去远了,方回转身来,只听宝蟾笑道:“咱们大爷自从出了监狱后,这性子真是长进了好些,若是平时听见这事儿,怕是要缩头的,哪里就敢带着两个小子便出去?”
金桂笑道:“这你就不明白了。你看那母鸡虽弱,但遇到老鹰,却敢把小鸡护到翅膀底下,和那老鹰周旋。大爷这性子软,心里却着实是有情义的,如今我们和宝姑娘琴姑娘都在这里,他是丈夫,是哥哥,男子汉大丈夫,哪里有他缩头的余地?”一边说着,心里却也对薛蟠的胆色比较满意,暗道其实是真长进了,若是摊在以前,别说只带两个家丁,就是把这庄上的男人都带了去,怕也不太敢做这件事。
且说薛蟠,领了金桂的命令去找孙绍祖,卷沙河离此不过二三十里,那条金桂等人钓鱼的河流便是卷沙河的一个分支。因此走不到一个时辰,打听了几个人,就看见一条大河旁搭着几座帐篷,帐篷前有一队官兵,正在那里捉对操练厮杀。
薛蟠便上前通报了姓名,有亲兵忙去报给孙绍祖,不一会儿,便见一名身