这家伙后面的另一只牛头怪正冲着第三只暴躁地高声叫嚷,而那一只推着靠在墙上的一具尸体,打算走另一条路。不过从来就没听说牛头怪是什么聪明的生物,追兵队伍里的最后那只还坚持说自己已经把那个女人钉在墙上压烂了。
最后一箭破空而去。离弦时,箭尖和冲上前来的牛头怪的鼻子相距不过半尺。箭从两个鼻孔间穿透牛头怪的颅骨,几乎把它的头裂成了两半。它当场毙命,但冲劲未减的尸体将凯蒂·布莉儿撞倒在地。
她伤得不重,但是已经没有时间,也不够位置让她舒臂开弓制止冲来的第二只牛头怪了。
突然插进来的一个身影截住了牛头怪的去路,连连劈砍戳刺。一阵眼花缭乱之后,牛头怪握紧被打裂的膝盖弯下了身。它笨拙地挪往一旁想追上刚才出现的敌人,可恩崔立脚跟一旋,轻松地舞开去。
他奔到房间的正中,躲在一根黑色大理石石柱后,牛头怪追来了。恩崔立绕着柱子走动,牛头怪飞快地想着对策(就一个牛头怪而言,它的考虑速度算是很快了),它摇摇晃晃地跑了起来,一手钩住那根石柱,想借势转个弯从一旁兜回来。
恩崔立比他想得更快。一发现自己走出了牛头怪的视线,他就不再绕柱子跑动而是退回了几步。正转过弯来的牛头怪一下塞进了刺客和石柱间的空位,让恩崔立干净利落地在它的侧面和背后捅了十几下。阿提密斯·恩崔立从来不需要有更好的机会。
牛头怪举起同伴的尸体往后跳了三步,然后怒吼着冲上前去,把尸体砸向通往外面的石门。
一枝魔法箭扎进他的背,烧得咝咝作响。
“呃?”它想要回过身。第二枝箭从侧面穿入,伤了它的肺。
“呃?”它已上气不接下气,仍蠢得不知道发生了什么事。最后总算是转过身看到了正站在走道尽头的凯蒂·布莉儿,她正神色肃然地举起了强弓利箭。
第三箭射中了牛头怪的侧脸。它刚往前走了二步,第四箭就击中了它的胸膛,把它冲得往后一跌撞上了死去的同伴。
“呃?”
它又中了五箭,却一点儿感觉也没有了——直到恩崔立走到凯蒂·布莉儿身边告诉她说战斗已经结束时,她才明白它已经死了。
“我们很走运,这附近连一个卓尔精灵都没有。”刺客边说边紧张地打量着圆形屋子里环成一圈的十二个门和凹室。他感觉着魔法盒的热度,转身对着屋里那根从地面直通到天顶的石柱。
没做半个字的解释,刺客奔到石柱旁,敏锐的手指在光滑的柱面四处摸索。
恩崔立的手停了下来,转过身对着凯蒂·布莉儿微笑,她忍不住发问:“你发现什么了?”她问第二次的时候,刺客用按下石头做了回答。大理石柱面的一部分滑开去。现出了中空的内部。恩崔立拉着凯蒂·布莉儿走了进去,门就在他们身后自动合上了。
“这是什么?”凯蒂·布莉儿追问,以为他们只不过是走进了一个密室。她看了看左边天顶上的一个洞,又瞧了瞧右边脚下地面上的一个洞。
恩崔立没有回答。跟随着魔法盒的指示,他一点点移向地面的洞口,跪下一条腿往里望去。
凯蒂·布莉儿走到他身旁,发现下面并没有梯子时,她好奇地盯着恩崔立。接着她东张西望地打量着这个不同寻常的大理石房间,想找一个可以固定绳子的地方。
“也许有一个落脚点。”恩崔立分析道,走到洞边轻松地跳了下去。他的表情突然一变,发现体重像是消失了。而自己浮在了半空中。
“怎么回事?”凯蒂·布莉儿看到他惊喜的模样时,不耐烦地追问。
恩崔立松开扣住地板的手,张开手指,轻轻地下降时他一直自鸣得意地笑着。凯蒂·布莉儿紧跟着他走下洞口,轻轻飘荡,缓缓下落到黑暗中。凯蒂·布莉儿看到恩崔立就在她下方,戴上了伪装用的魔法面具开始集中心神。
“你是我的囚犯。”刺客冷冰冰地说着,凯蒂·布莉儿一时间没有明白过来,以为恩崔立又改变主意要投向黑暗精灵一方了。她落到刺客身旁时,他打手势要她的陶玛里弓,凯蒂·布莉儿立即就理解了他的意图。
“给我弓。”恩崔立不耐烦地说道。
凯蒂·布莉儿顽固地摇着头,刺客了解她,知道最好不要在这一点上和她争辩。他走向最近的一面墙,集中起精神,这一层的门很快就在他面前打开了。两个男性卓尔精灵正等着他俩,两把十字弓都上好了箭对着他俩,凯蒂·布莉儿怀疑如果要快速伸手取弓到底是不是明智的选择。
两把十字弓一下掉到了地上,两个卓尔精灵守卫的嘴也张得老大——站在他们面前的竟然是崔尔·班瑞!
恩崔立粗暴地抓住凯蒂·布莉儿把她拉到身前。
“崔斯特·杜垩登!”他用崔尔的声音大喝道。
守卫们根本不想和班瑞家的长女争辩。给他们的命令里没有提到要护送崔尔,或是除了班瑞主母外的任何人去见宝贵的囚犯崔斯特,不过命令也没提到过任何女性的人类犯人。一个卫兵匆忙上前来,另一个则奔了过来要抓凯蒂·布莉儿。
年轻女郎丢下弓瘫坐在地上,害得恩崔立和一个黑暗精灵不得不一人一边抬起她的胳膊把她架着往前走。另一个黑暗精灵拾起了陶玛里弓,看到神弓落到一个邪恶生灵的手里,凯蒂·布莉儿心头不免略略一紧。
他们在一条漆黑的走廊中穿行,经过了几道铁门。领头的精灵在一扇铁门前停下步子,拿出一根小棒。棒子刷过门把旁的一个金属盘,接着在盘子上敲了两记。铁门砰的一声打开了。
领路的精灵谄笑着转过身,像是非常乐意为崔尔效劳的模样。恩崔立一掌掴在他脸上,把他打得往侧旁一仰的时候,刺客的匕首紧跟着刺穿了他的喉咙。