早已聚集了来自全美各地的数百名爱尔梵协会领导成员。晚餐过
后,他起身发表演讲:
“非常感谢你们邀请我来这里讲话。今天晚上,我想对大家
坦诚相告。首先我要告诉大家一个事实,并希望你们对此作一番
深思。这个事实就是,我对你们这个组织存在的合理性持有严重
的保留意见。”
韦尔奇把爱尔梵协会描绘成一个只知道追寻往日情怀的机
构。他告诉他们,他从来都无法确定他们最近的活动是什么。
“我看不出你们现在做的这些事情有什么价值,”他说。“你
们现在是一个等级分明的社交政治俱乐部。不过,我并不打算告
诉你们应该怎么做或者你们应该成为什么样子。爱尔梵
协会未来
应该扮演一个什么样的角色,这是你们自己的事情。怎样做对你
们自己、对GE才真正有意义,由你们自己决定。”
他结束演讲的时候,底下是一片目瞪口呆的沉默。为了缓和
气氛,韦尔奇在大厅里来回穿梭,频频举杯,不停地忙了一个小
时。不过,每个人都没什么心情跟他干杯。
第二天上午,韦尔奇的一位高级助手弗兰克·多伊尔(Fmk
Doyle)像往常一样参加了爱尔梵协会的工作聚会,不过,这一
次他是带着任务去的。他必须把韦尔奇前一天晚上讲话的要点再
强调一遍。弗兰克就像走进了回声激荡的山谷,大家议论纷纷,
他们说自己的感觉就如同被火车碾过一般。像韦尔奇前一天晚上
所做的那样,弗兰克鼓动会员们进行勇敢的变革。
一个月以后,爱尔梵协会的会长凯尔。内萨默(Cad
hamer)给韦尔奇打电话说希望能面谈一次。凯尔是通用电气
在宾夕法尼亚州伊利城(Erie)的运输业务部门的一名工程师,
韦尔奇邀请他来费尔菲尔德共进午餐。凯尔随身带了些图表,不
过更重要的是,他带来了关于爱尔梵协会未来发展的新构想,而
且对此非常兴奋。凯尔的设想是把爱尔梵协会转变成一个GE社
区的志愿者服务团体。当时里根总统正鼓励人们多做些义务服
务,以填补政府撤出某些社会领域所形成的空白。
“我的上帝!凯尔的远见卓识太让我激动了!”韦尔奇说:“我
永远也忘不了那次午餐。尽管凯尔几年前就已经退休,我还是每
年都要和他联系,听听他的意见。他和他的继任者做了一件多么
了不起的工作!今天,包括已经退休的员工在内,爱尔梵协会已
经拥有42000多名成员。在任何一个设有GE的工厂或者分支机构