彭祖寿高颜命短,六人俱在五忖。
这四句原是相士开口拦江网,指望聚集人来,便好得纸包骗分文。那相士也有眼力,在人丛中独向文英,把
他自上而下仔细相了道:「尊相眉目生得清秀,气宇轩昂,况又贵骨非凡,应在少年科甲,还有鼎甲之荣。
只是尊面有些黑气,日下恐有小人暗算,过了今年便交好运。」
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文英欣喜,包二钱银送他,欣欣回家。看见天表在厅前小遗,文英只得近前唱喏。他虽回一揖,其实愠见於
面。自此一来,再无回庄之念。想在家要与文英寻非生事,竟在家中往下。
那文英是个聪明人,见他颜色不悦,便逆来顺受,分外小心谦敬。这天表包藏祸心,只是要害文英。
适有一人来拜,道是天表密举是上渠虎山。天表出迎,竟携手到静密之处坐下。
天表道:「弟与你无有不解之仇,意欲设计害他,兄可为弟谋之。」
虎山道:「他有了科举,若不及时下手,此气何由得出?不若纠集党伴,在门首伺候,待他出来打得半死便了。」
天表道:「此计大妙。」
两人计定,天表就回庄上。凡是牧牛牧羊种田种园的村夫,一齐唤来。顷刻聚了五六十人,天表取银二两买
了酒肉佳肴款待众人。
酒至半酣,天表道:「我与小庞仇深切齿,明日你们随我入城守在我家门首,看他出来着实打他一顿,我才
少息其耻。」
众人满口应诺。
次早,天表领众人来到城中,又去寻那卖肉的王八、杀狗的朱七、卖俏的顾阿祖,皆是无徒光棍。
朱七道:「既有此事,须多邀人日夜把守。」
天表道:「我昨日在南庄带五六十人在此,今欲借重叁位为统领。」
就取出叁封银送与叁人。朱七就挺身如报父仇,派叁十人管大门,又派叁十人管园门。排列已完,天表趋进
家中。听得书声,天表心生一计诱他出门,就走到书房。
见了文英,两人坐下,天表道:「今日是迎城隍会,我进城来一路真正好看,特来约你去看。」
文英道:「侄愿闭门读书,不喜路途挨挤,不敢相陪。」
天表见哄不出,只得到夫人里边去了。文英馆中一个小 名阿王,他偶然出门,见四下俱是人排着,悄悄来说。
文英想道:「莫非这奸棍要来害我?」
又见秋香来说道:「我在月台上,望见园门外崎十馀人,不知何故?」
文英大惊,侯内厢,把前後门之故与小姐说了,便道:「定是天表要来害我,我今远遁几时,待秋闱得意,
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他自然顺从。若只 庭不出,万一夜间捱入,其奸谋来侍。我想王年伯现今告假在家,满城皆畏惧他,不如
修书一函达他。」
遂举笔写道:
旬馀不及走候,鄙衷负歉。兹有奸棍刘天表毒如蛇 ,聚集六十馀凶,把持前後门来害小侄。恐黑夜潜窜入
内,便堕其术中矣!敢求年伯尊舆黄盖并盛,使叁四人来到妻家,小侄闪身而出,庶可免此厄耳。特此走恳