从知道这个故事之后,我和海萍天天都在到处观察,看有没有没人住的房子,看见好像没人的房子,就会互相打趣说:赶快把现在的房子卖了,我们搬进去。
天下有这事?美国真的有这样的法律?还真有。
这条法规叫:时效占有法(Law of adverse possession),更直接的叫法:占屋者权利(Squatters right),是指有人无争议地占有一处非他所有的房产10年以上,法律就承认此人对此房屋的所有权(政府房除外)。
在美国,闲置资源是主流社会所不能容忍的。长久废置的房屋财产,长期没人照料,有可能成为犯罪的工厂,对社会造成不安全的因素。同时,社区希望看到的是欣欣向荣,而不是无人照料的荒芜,这样不符合整个社会的价值观。物尽其用,才符合主流的要求。说得通俗一点,人家占了你的东西这么久了,你都不去要回来,那证明你不是很在乎,这样东西对你也没什么用。既然这样,还不如给需要它的人。
在网站上看到来自张哲瑞律师事务所一篇文章:老王“傻占”美利坚。讲的是福建农民老王来到美国德克萨斯州打工,有次开车迷路而幸运地发现了一大片荒地,老王偷偷地在地上种了几亩蔬菜,尝到甜头后继续开垦,农艺精湛的老王种出了优质的蔬果,价格也很便宜,因此成为很多家蔬果批发公司的抢手货。而土地主人似乎永远忘记自己还有这块地。
十年之后,老王则本着朴素的农民阶级思想,不想让一亩粮田荒芜,还准备“大干一场”——把除现在的50亩之处的,其余荒芜的千亩土地开垦出来。结果这一大动作“惊动”了土地的主人。老王的“宏大”计划虽然没有实现,但对于以前的50亩土地,主人无法再拥有,老王按照美国法律规定,已经是这50亩土地的主人。如今,这位勤劳朴实的中国农民继续在德克萨斯州这片“希望的田野”上辛勤耕耘着、快乐着。
这就是一个更为精彩的“时效占有法”的实例。谁说美国没有免费的晚餐?
在美国,华人华侨都信奉“远亲不如近邻”,一般和邻居都希望搞好关系,邻居修的围墙和栏杆,占到了自己房子这一边,也不好意思干涉。结果,10年以后,邻居使用的那部分就不再属于你了。
那时,你还没有回过神来呢。
谁说美国没有免费的晚餐?
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一些奇怪的法律
我到美国之后,对美国的法律有一个非常大的感慨:美国的法律之多,多如牛毛;美国的法律之怪,千奇百怪。
这不是我一个人这么说的,很多人对美国一些奇奇怪怪的法律都莫名其妙,匪夷所思。不知道哪位仁兄把这些奇奇怪怪的法律都汇总起来,还发到网上去了。我在无意间看到,差点把肚皮都笑破了:
在西弗吉尼亚州尼古拉县,有一个法律禁止神职人员布道时讲引人发笑的幽默故事;乔治亚州的法律则规定,在该州的琼斯博罗市不能这么喊别人:“喂,小子!”否则被喊作“小子”的人,从理论上讲,完全可以根据该州法律,将其告上法庭;马萨诸塞州一条古老法律规定,上床前必须洗澡;波士顿一条地方法律中则称,参加丧礼者在丧席上吃的三明治面包数量,不能超过3块,否则将面临处罚。
一些最奇怪的法律还试图渗入美国人的婚姻生活中:密歇根州法律规定,如果妻子未经丈夫许可就擅自剪去头发,她将被罚款;在肯塔基州,如果未经妻子同意丈夫擅自买了顶帽子也属违法行为。
在美国地方法律中,关于动物的奇怪法律更多:在四面都是陆地的俄克拉荷马州,捕猎鲸鱼属于非法,尽管该州的居民也许一辈子都不会看到一条鲸鱼;华盛顿州的威尔伯市规定,主人不能骑一头丑陋的马旅行;伊利诺斯州扎尔恩地区法律则规定,狗和猫不允许吸雪茄,但是可以吸纸烟;在乔治亚州亚特兰大市,禁止长颈鹿主人将长颈鹿系在电线杆上;在加利福尼亚州《熊权法规》里,印有十几条保护熊的条文,其中一条写道:“熊有权以它自己的方式来观察你,如果它的眼色使你感到不安,请你尽快走开。”
美国肯塔基州伊丽莎白市警察局长鲁本加德纳对记者称,肯塔基的一些法律条文可以用“愚蠢”两字来形容。譬如在肯塔基的法律文本中,有一条就规定人们每年必须至少洗一次澡,否则就将面临处罚。加德纳说:“在肯塔基州,还有好多愚蠢和疯狂的法律。”
另一条肯塔基州法律条文规定:“任何一个女人都不能穿着游泳衣出现在本州岛的公路上,除非她身边有至少两个警察护送,或者她手中拿着一根棍棒。”这条法律条文的后面又画蛇添足地补充道:“这条法律条文不适用于那些体重低于90磅(约40公斤)或体重超过200磅(约90公斤)的女性,当然它也不适用于母马。”
加德纳还找出了许多肯塔基州的奇怪法律,其中包括:向在公共场所演讲的人扔鸡蛋或扔西红柿将要坐牢1年;将小鸡、小鸭、小兔子染上颜色后出去兜售也属非法,但如果它们的数量超过6只就另当别论。
另据美国媒体称,事实上不仅在肯塔基州,美国其他州都有各种各样稀奇古怪的法律,其滑稽搞笑程度一点也不亚于肯塔基州。
譬如在加利福尼亚州,旧金山市的一条法律就规定,禁止大象在大街上散步,除非它们的脖子上拴着一条链子;洛杉矶的一条法律称,在同一时间让2000只羊穿过好莱坞林荫大道属违法行为;洛杉矶的另一条古怪法律还禁止市民在街灯下捕捉飞蛾;加州中部的帕洛阿尔托市一条法律多此一举地说:“在墙壁和其他任何垂直表面溜冰是违法的行为。”
纽约市运输部门的一条法规规定,女人可以裸露胸部乘坐城市的地铁,法规称在男人可以不穿衬衫的地方,女人也拥有同样的权利。该法规是一名女权主义者在地铁内不穿衣服被捕后制定出来的。纽约运输部门警方发言人称,他们将执行规定,但是“如果她们侵犯了其他法律,比如*坐在地铁椅子上抽烟,我们将采取法律行动。”(纽约法律不允许市民在地铁内抽烟)
加州安大略市一条订于1930年的法律条文这样规定:“禁止公鸡在不该鸣叫的时候乱鸣叫,否则主人将吃官司或被罚款。”加利福尼亚和俄亥俄州的克里夫兰都有一条古怪法律规定,如果没有合法的捕鼠执照,使用老鼠夹逮老鼠也属非法行为!
佛罗里达州一条法律还剥夺了未婚女子在星期天进行高空跳伞的权利,如果违反了这条法律,理论上这名女子将被罚款或坐牢。佛罗里达州的另一条法律规定,如果大象被主人系在了某个停车点,那么它也该像汽车一样交停车费。
美国康涅狄格州的搞笑法律同样丝毫不遑多让。丹佛市一条法律条文规定,在日落以后必须向前走,如果倒着走路就属非法;哈特福德市的一条法律禁止人们用双手倒立行走过马路;此外该市还有一条法律规定,男人不准在星期天亲吻妻子,否则将被罚款。
在路易斯安那州,抢银行属于非法;但如果他抢银行后又用一把水枪打了银行出纳员一身水,那就犯了双重罪——除了抢劫之外,用水枪打出纳员也算犯罪。
路易斯安那州法律还规定,如果用真牙去咬人,那只是“简单的攻击行为”;但如果是用满口假牙去咬人,那罪名将会罪加一等,变成“严重攻击行为”。
还有一些古怪法律竟对大自然发起了命令。阿肯色州的一条法律规定:“阿肯色河的河水禁止涨得比小石城主街上的桥还高。”伊利诺斯州柯克兰市一条法律对蜜蜂下起了命令:“禁止蜜蜂飞过村庄或穿过任何街道!”
而在科罗拉多州的罗根县和佛罗里达的迈阿密,一些古老法律条文简直像超现实主义小说,这两个地方的法律条文规定,在天黑之后,禁止妖怪进入城镇;而内华达州的一条法律规定,在任何时候都禁止妖怪闯进浴室。
我不知道这位仁兄汇总的这些法律是否都属实(相信就算是美国最顶尖的律师,也可能不知道这些刁钻古怪的法律),不过就算不是全部属实,也有个百分之*十是确有其事吧?哦,My God!真的是匪夷所思!
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中国领导人访美轶闻趣事
由于纽约在美国以及世界上的特殊位置,又是联合国总部所在地,所以很多政治、文化、经济、商务活动都在这里举行。
中国领导人也非常看重纽约,访美行程一定要包括纽约。中国国家主席、总理、各部部长到美国,纽约是必不可少的一站。中国各省市县等等官员和企业代表访美,也经常在这里举行各种活动和参加各种活动。如:2006年5月,“美国浙江周”活动,宣传浙江,推介浙江,活动办得轰轰烈烈,引起强烈反响;由山东省省长带队,在纽约举行的山东介绍活动,也是做得热热闹闹,不同凡响。其他省、市也不甘落后。你在这里稍不小心,就会碰见中国的高官、名人。
这不,我有一次就巧遇了中国第一新闻官——*。
2000年9月,那时我在美国《侨报》做“Part Time”(半职)。一天,我正在办公室埋头写稿,突然,社长带着?