融怡殿,八公主姜杏才从将军府回来。三公主姜葵头胎生了个儿子,母子平安,皆大欢喜。
“我这小外甥别看刚出生,抱着沉手呢!”姜杏笑道,“能吃能睡,哭声响亮,净捡着姐姐和姐夫好的长,生得极好。姐姐让您宽心,等出了月子就把孩子带进宫给您请安。”
司马太妃笑得眉眼都亮了。姜杏喝茶润了润喉,道:“我刚才回来的时候,路过瑶华宫,见里头都被清空了。照理说,夏太妃所犯的事杀头都不为过,怎么鲁亲王在殿前一跪,太后娘娘就赦免了夏太妃的死罪了呢?这不太像太后娘娘素来杀伐果断的风格。”
司马太妃微微一笑,道:“太后娘娘在无镜寺待了十五年,她的耐心非一般人可比。而谋长远者,最需要的就是耐心。该杀伐果断的时候,她从未心慈手软。但有些事,不能一蹴而就,只能一步一步的走。这一步,太后娘娘的目的就是为了收回被夏家把持的盐场和漕运,既然目的已经达成,做个顺水人情放过夏太妃母女,即给了鲁亲王台阶下,又彰显了她仁慈宽厚之德。但,千万不要认为那只是个顺水人情。”
姜杏不解,司马太妃提醒她:“夏太妃所作所为终其目的是什么?”
姜杏蓦然醒悟,小声道:“鲁亲王。”
司马太妃颔首道:“对太后娘娘而言,鲁亲王才是最大的威胁!鲁亲王本人怯懦没主见,但他的舅舅们却是些野心勃勃贪得无厌的商人,加上夏太妃母女此番被逐出临淄,哪能忍气吞声就这么算了。且等着看吧,在他们的撺掇之下,鲁亲王就不会那么安分了。殊不知,太后娘娘正愁没有由头解决这个心腹之患呢!”
“欲擒故纵,放长线钓大鱼。”姜杏了然于心,叹道,“夏家虽然财大气粗,可和权势滔天的蓝家相比,又算得了什么?太后娘娘能收拾得了蓝家,还收拾不了夏家?他们仗着太祖的恩惠,把持盐场和漕运多年,本已富可敌国,安享荣华富贵不好吗?偏偏贪得无厌,囤积居奇,欺行霸市,连朝廷都敢对抗,太后娘娘让他们吃点教训谁不拍手称快?”
韫辉宫,安遇在给答答缝制夏衣,姜豆坐在她对面。
“长姐,宫里的人都知太后娘娘想把你嫁给梁王世子,如果真到了那一天,你会作何选择?”姜豆问道。
“如果我能自主选择,我谁也不嫁。”安遇道。
“答答的阿爸呢?也不嫁?”
安遇一愣,视线停在图秀叶护送她的手镯上,轻轻摇了摇头。
邵钰衡年少轻狂像个长不大的孩子,安遇不嫁他姜豆尚能理解。可是图秀叶护他可是草原上的盖世英豪,连宝贝女儿都能托付给她可见对她是非比一般的赤诚,她也不嫁就令人费解了。
“可我活这么大,真正能自己选择的少之又少。”安遇眉间隐现一丝郁色,“更多时候,都是没得选,万不得已而为之。”
姜豆点点头,似有些理解了,托腮问道:“长姐有没有喜欢过一个人?”
安遇默了下,停了手中的针线,看着姜豆缓缓道:“像你这么大的时候,遇见过一个……他比我大四岁,初认识那会儿,他总是一本正经不苟言笑,瞧着冷冷清清的一个人。后来慢慢熟悉了,他就变得爱笑了,跟你说话的时候笑,不说话单看着你的时候也笑,把你当成个小宠物任你撒娇胡闹……”安遇说不下去了,隐忍着泪意一笑,“你莫笑我,谁还没有年轻过不是?”
姜豆听得入神,问道:“那后来呢?他如今在哪里?”
“不知道,不知道后来发生了什么事。前一天还信誓旦旦说要带我走,他不做郡马也不做将军了,带我远离是非,避世隐居。后一天……后一天就不辞而别,理由竟是他的爱妾病了……”安遇含泪一笑,“这个骗子,已经耗尽了我所有的心思,一个足矣,足以让我用尽余生去忘记。”
姜豆却泪流满面。
两日后,一则消息在宫墙内外炸开。九公主姜豆自请前往魏国联姻,彻底还了义亭侯清白。
宫里再相见,她依然是活泼开朗的九公主,他也依然是她眼中的谪仙。不然又能怎样呢?她抱着最后一丝希望,恳求长公主带她进大理寺见他,将这十五年积攒的勇气都一并用上向他表明了心迹。他却说他的命是太后娘娘给的,此生无以为报,唯誓死追随。
从十岁到十五岁,她喜欢了他五年,而他仅用“唯誓死追随”五个字就把她拒绝得干脆又彻底。
谪仙,果然是凡人