你若愿意,这一回在京里头就正式把你的户籍落在盖州,而后拜进商爷府上,日后你就不必再伺候着主人家,只是也该把商爷当作你师傅你爹一般来孝敬着。dashenks”
小七一面听着,一面抽噎,到最后恭谨道:“我不是不愿意,只是,若能跟着姐姐,再好不过了……只是……要是姐姐有什么吩咐……我听着就是……”
侍菊掏出帕子来给小七擦眼泪,笑话他:“才一说话你就露怯!你这样子衬着这一把胡子,真滑稽!”
侍兰摇头,叹道:“听听,那边小紫和锦安两个人的声都传不过来,整个隐竹居就只听见清明那大嗓门儿!小七!我说弟弟呀,你这正经的盖州人,怎么跟她天壤之别呢!”
小七擦干了眼泪,又带着几分惶恐、害羞,与少筠等人同桌坐了下来。他喝了口茶,定了定神,才正颜说道:“路上我吩咐清明要知道看眼色的。这儿的大掌柜要请我见面,我一听‘隐竹居’这样的名号,心里就多少明白一点儿。等到了这里,这里的青衣姑娘一提,她就明白了。”
侍菊点头:“今日也没什么事,一切等大都督进京之后再说。所以今日咱们就是闲话两句而已。我呀,就想知道两淮上姑太太和少嘉少爷如何。”
小七开怀,立即就说道:“姑太太么,身子骨过得去。少嘉少爷如今也是富安盐场里头叫得上号的好把式了,桑管家不在的时候,全仗着他和老杨叔打理着家里的灶户。去年头,昔日的菁玉姑娘生了个女儿之后,姑太太就再不理事,只带着小小姐而已。其余几位师傅,身子骨也还过得去,就是煎盐这个行当越发艰难了,日子不好不坏,偶尔还要应付各级衙门的官老爷们。”
“平安就好!”,侍菊回答:“你记着竹子的嘱咐,没去找他们吧?”
小七自然是否定的。侍兰沉吟了半会,又说:“还有……枝儿改了姓了,日后就是大房上的三小姐。你也知道康梁两家昔日那笔糊涂账,这里头的事,就算我们桑家可以不提,但是姐姐枝儿不能不提。所以,梁苑苑、李侯爷家如今什么光景,只怕你也都打听了。”
小七听了这话,年纪轻轻却深深叹息:“梁苑苑、折福啊!”
侍兰手中茶盏一顿,眉毛一掀,声音里缓缓沁出一股子凉意来,如同隔夜的茶水:“折福?这话外边的人听着罢了!她自请下堂,当日叶子给她准备的大笔嫁妆自然是留着的,梁家散了个干干净净,她倒拿了何文渊两百两的抚恤金。折福、折谁的福?”
侍菊哼了一声:“不折福?我倒真想看看她过的什么神仙日子!”
“一个妇道人家,做成这般样子,也真叫人觉得哭笑不得了!”,小七忍不住摇头:“菊姐姐、兰姐姐,你们若听了眼下的境况,只怕也气不起来了!咱们姑爷那件弊案之后,梁苑苑曾经搬回了李侯爷府上,但不过半个月就又搬了出来。从此往后,她就带着自己的老奶妈住在东街的一所小院子里。这三四年里头的事情可多,我三言两语也说不清楚这笔烂帐。姐姐别见怪,我就先说李侯爷家,再说梁苑苑。”
少筠慢条斯理的喝茶:“不急,慢慢说,咱们有的是时间。”
小七点点头,说道:“当初那个案子虽大,但真正遭罪的官府人家,不过就是康梁贺三家人。扬州府上的大部分官府夫人们心里都知道事情始末,只是默不作声。其实梁苑苑大义灭亲直到今日还是扬州府上茶余饭后的笑话,就这样,不仅梁苑苑,就连李侯爷家都受了连累。开始一两年不大看得出来,李侯爷也怕人家笑话他无情无义,因此虽然不亲近,但也偶尔接济梁苑苑。但这一两年,李侯爷家的少爷、小姐们,一直没有人上门提亲、说亲!这时候大家才明白了!原来两淮上的人家一听是大名鼎鼎的梁苑苑的表亲,真是有多远躲多远!如今梁苑苑的表兄表弟娶不到有名望人家的女儿,表姐表妹个个待字闺中!扬州府上的冰人媒人,谁不是到了李侯爷府跟前就绕道走?!我听闻那李侯爷家的大小姐已然快二十了,终身大事还没个着落呢!菊姐姐,这不是折福是什么?!”
侍菊掩嘴而笑,十足的幸灾乐祸!侍兰则一拍大腿,笑道:“这么说来,当初那个眼睛长在额头上的什么鬼李淑芬小姐也快要熬成老姑娘了?!哎哟!心里头真像是六月天里喝了凉白开!”
少筠一看侍兰竟然这样的动作,不由得笑道:“兰子,你什么时候大腿一拍,也学了侍菊那套泼辣的做派?”
“竹子!”
“竹子!”
两人同声嗔道。
小七则忍笑又说:“什么李淑芬,我这大小伙子就不能打听到了。我呀,就怕多打听,惹人注目,人家李家人就找我当上门女婿!姐姐们没听见,扬州府上都有歌唱了!生儿子、娶媳妇,娶妻莫娶梁家妇;生女儿、嫁高户,嫁人莫嫁李高户!已然点名道姓的了,这李侯爷想翻身,还不知道怎么翻呢。”
侍兰笑不可遏,侍菊一面笑有一面挤兑小七:“呸!洗干净了泥巴上田埂,你也敢去惦记李侯爷家的女儿!仔细着折寿!”
小七乐呵呵的,丝毫不介意侍菊的调侃,只是也没反驳,只是又说道:“就为这个,李家的小姐们恨死梁苑苑了!这一两年李侯爷府上断绝了与她来往,竭力撇清关系,也常常在官家夫人间走动说话,就为挽回损失,可惜看样子不大有用。”
听到这儿,侍兰叹道:“听着挺痛快,可细一想,总不是滋味。当初何文渊一计釜底抽薪,害得何止是康梁桑三户人家?他不知道牵连了多少无辜人。死了也罢了,冤屈也罢了,惨不过这般求生不得求死不能!那李淑芬是讨人嫌,可也没有作奸犯科。”
“我却不同情李侯爷家!”,侍菊敛了笑容:“大小姐进梁府做继夫人,梁苑苑从头到尾都没有一点好脸色,焉知不是李侯爷在背后的意思?昔日你也曾告诉过我那李淑芬何等样的撺掇挑衅梁苑苑,可知李家也没无辜到哪里!眼下这样的事情,不过是自食其果而已!”
少筠淡淡一笑,心里觉得侍菊的眼睛越发毒辣了!她她转头看着小七,问:“梁苑苑呢?”
“哼~”,小七一声笑哼:“梁大千金?扬州府上的人只差没把她当成菩萨一样供起来了!谁见着她都是规规矩矩的行礼,永远只有一句话,‘梁小姐’,最后走人。”
“这么抬举她?”,侍菊不以为然。
侍兰摇头:“抬举么?谁知道人家心里抬举谁?抬举朝廷的体面罢了!”