四儿在次年考上秀才,落日村又是一片欢腾,常家老小去拜宗祠,像好儿家当初一样,在家大摆筵席款待全村人及亲朋好友。
好儿请有大儒来家教学,常乐也想让四儿六儿能跟着学,在征得辛老先生同意后,带了四儿六儿过去让他考核。最后辛老先生留下了四儿,让六儿返回私塾念学,理由是六儿心不在读书上,大人亦无需刻意强求孩子。
就在四儿考上秀才的第二年,迎来两年一度的乡试。
东唐的科举制度,童生、秀才年年开考,举人是两年一度,京试也就是考进士,则为三年一次。逢乡试、京试年,童生试继续不变,院试则取消。
乡试在二月中旬,也是在彭城举行。年前,辛老先生便决定让阿旺参加乡试,让小树参加院试。因此,阿旺的用功刻苦更甚从前,温氏满是心疼,三天两头变着花样熬汤,做宵夜给阿旺吃,当然,每一次都会做足三四个人的份,辛老先生、小树自是跟着一起吃,好儿有时候也会跟着吃。
等到阿旺去参加考试,辛老先生便给小树布置了些课业,暂离温家,说去拜访老友,过个五六天便回来。
这两年间,好儿家又先后招买了两批长工共二十多人。原来的翠苑住满了,就又另启买新地,建起第二座翠苑给他们居住。
此外,新置买的三处庄子,两处位于北封县,一处位于易安县。
又购置了三百多亩田地,种植稻麦及其他作物,两百多亩种植金银花,一百多亩坡地,种植各种豆类及甘蔗。
为方便管理料理这些农作物,如果庄稼地离两处翠苑过远,好儿就尽量在附近再买几亩地起房,围成一个大院子,让少量长工携家带口过去居住。
因阿旺的秀才身份,好儿家也首次有了佃农约七八户。好儿对这些人并不严苛,毕竟佃种,都是因为想改善家境,只要他们勤快不使诈,好儿对他们也是很客气的。
而原来的养猪场,也扩大了规模,从当初的养猪六七十头,扩养至近两百头。猪粪是极好的肥料,正好用来滋养田地坡地菜地。
好儿家首要着重发展巧味道,将东跨院作坊后面的第二个跨院打通,两个院子合并一处,扩大酱泡菜作坊,人手也从当初的七八人,扩招至二十来人。
从原来的十来户固定菜农,发展到落日河沿岸的几条村子,越了一半以上的人家,都成为温家的固定菜农种植户。
古代没有菜农大面积种菜,最主要原因就是没有彻底的除虫除草良方。为解决这个问题,好儿煞费苦心,每发展一批菜农种植户,她就让人用木桶从落日河装水,偷偷掺进微量的空间神水,用马车运去种植户的菜地,在翻松施肥过的菜地上,逐一浇下桶中水,为防万一,好儿每次都让自家管事在旁看着——这些管事,一般都是从长工里提拔上来。直到都把菜地浇灌完毕,如果有水剩余,就又带回去留着下次用。
经过一番努力,巧味道连锁店,已开至十六家分店,除了太远的两个县镇没到,彭北省下辖的其余县镇均有巧味道店。
巧味道的名声大噪,不少人效仿去做酱泡菜售卖,然这一效仿后,那些人才清楚个中情况,且不说他们做不出巧味道的独家绝佳风味,单就品种酿制而言,他们就远远无法跟上。更重要的一点,是大中客户包括零售大众客户,已吃熟吃惯巧味道,他们的味道既然无法超越,那就在价格上做文章,取得短暂效果后,总会冷落下来,顾客转眼又跑去了巧味道。总打价格战,他们也吃不消,最后,竟渐渐地,这些人退出另做其他行当。
至此,好儿家的巧味道酱泡菜,真正地名声远播,传及邻省彭南省,眼光敏锐的一些客商,找上门来,希望能开巧味道店。
好儿、温氏、常乐、陈有平,四人都露出了微笑,他们的种种努力,果然迎来了好儿所说的“加盟连锁代理”时代。
另外,还值得一提的,是好儿家的榨糖作坊,可以说是整个彭北省的首家榨甘蔗作坊,究其主因,是一直以来无人种甘蔗。彭北省下辖的各县镇,黄糖皆从正南方进,价格一直奇高,是白糖价格的数倍。就是小富人家,都不怎么舍得买来吃。
而如今,这个格局被好儿家打破了。好儿家从南边购进两台榨糖机,初次出产的黄糖,好儿分送给了交好的人家,自家的长工,以及明陆两家,北封县的蔡家,胡汉等人。
黄糖营养丰富,益气补血,尤其是女人坐月子必备补养品,就是未婚姑娘家,若来月事不舒服,可煮姜黄糖,加入鸡蛋,喝了对身体非常好。用黄糖煮红薯汤、绿豆汤等汤品,味道比放白糖的要甜美好吃得多。
好儿家出售的黄糖,比那些从南边进货的,价格上便宜了近三分之一,虽在同行中掀起不小风波,却无人敢捣乱控诉。甚而,有的人在卖完后,不再从南边进货了,改为从好儿家进黄糖售卖。你道为啥?
这当然跟好儿家有个秀才没半毛钱关系。秀才算啥呀?东唐的秀才可不少。若是家中没背景,举人都未必顶事。
原来,好儿在推出售卖黄糖之前,就提前想好了解决之道。在彭城,她跟明陆两人开诚布公地讲明缘由,她在彭城开两家黄糖店,每家以两成红利给明陆两人,明陆不必入股,这等于是说,明陆两家是白拿红利。而她的要求只有一点,店名不会以温好示众,对外宣称是明家书局和红莲绣坊即可。此合作时间为六年,即六年内,明陆两家每年都可从中免费获得两成红利。
在江东县,好儿亦以此合作方法去找钱松劲,在北封县找胡汉,在罗仁镇找韩广斌。
大家彼此长期合作,既是合作伙伴又兼带朋友关系,以黄糖的价格粗略一算,六年的免费两成红利,积起来可是一笔很可观的利润。好儿寻求的合作一一得到实现,这也是那些同行难以撼动捣乱的原因。
☆、179大双喜年
好儿觉得,再没有比十一更充满喜悦和美好的数字了。
因为这一年,她十一岁,因为这一年,是个特大喜年。
二月,是个大喜月,阿旺去彭城参加乡试,顺利考取举人。
四月,还是个大喜月,小树到县城参加院试,考上秀才,并以第