真白以机械式的动作接起了电话。
空太下意识地确认了一下时间。下午六点十分。就时间点来看,应该是责任编辑打来的吧。或者应该说,从没见过真白接编辑以外的人打来的电话。
连空太都仿佛被看不见的力量给束缚着。喉咙突然干渴了起来,脑袋里想要逃脱出去的警报铃声大作。感觉好噁心,视线开始变得模糊。
而真白只是不断回应着「好的。是的。」没说出一句像话的话,表情也没传达出讯息,完全看不出所以然。这应该表示已经通过第一次审查了吧。
「非常谢谢妳。」
最后真白说完便结束了通话。
空太、美咲,还有七只猫,大家全看着沉默不语的真白。
他握着手机的手垂了下来。
「他说落选了。」
真白的声音听起来好遥远,仿佛说着外国的语书。脑袋不愿理解那句话中的意思。
他从椅子上站起身。
「我回房间去了。」
只说了这句话,就拖着蹒跚的脚步走出饭厅。
「啊,小真白!」
美咲追着他的背影几步后,回过头来看着空太。
「学弟!」
美咲的声音听起来也好遥远,脚步声啪答啪答地逼近。美咲过来拉着空太的手,但身体却无法助弹。
心中打漩的情感捆绑住空太,紧紧地束缚住,将他与外面的世界切割开来。
这是怎么回事?怎么会这样?为什么心中会有这样的情感?
落选了。真白落选了。
原本想着希望他能通过、希望他能得奖。但是,现在自己心里到底在想些什么?这个身体会作何反应?
只知道自己的心跳随着时间跳动,其他的什么也听不到。
在黑暗中嘲笑着。自己嘲笑自己。以丑陋的表情,手指着自己,捧腹嘲笑着。
终于受不了了,空太推开美咲跑走。目标并不是真白的房间,而是玄关。想要离开宿舍。急着想要冲出去。
「喂?空太?」
空太与脱下鞋子的仁擦身而过。什么也说不出口,低着头猛冲了出去。
不想被任何人看到、不想被任何人知道。
自己听到真白落选的事,居然松了一口气……
像是逃脱般不断奔跑的空太,回过神来已经坐在儿童公园里半埋在土里的轮胎上。垂头丧气、茫然地望着准备回巢穴的蚂蚁队伍。
这样不知持续了多久。
太阳已经下山了,街灯闪烁着。
自己一直以来都为真白加油。希望他能得奖,希望他的努力能有回报。
自己是这么坚信着。
但是,刚刚那是怎么回事?为什么会对真白的落选感到安心呢?
没想到居然会对别人的不幸感到高兴,而且还是因为真白的落选而松了一口气。真是丑陋不堪的人类。
「烂透了……」
空太捣着脸、低着头。想哭,想要消失。想杀了这样的自己。
「什么东西烂透了?」
空太惊讶地抬起头来,仁就站在旁边的轮胎上。空太马上把脸别开,不想被他看到这样的自己。不想被他知道扭曲的自己,万一被知道了,就无法再回樱花庄了。