项博文急哄哄地离开了宋和尚,衣裳上全是泥浆,引得几个小孩子笑他是乞儿,他也不生气,反而还扔给小孩子几个铜板,让他们自个儿买糖吃。
他回到街上,围观的人早已散了,热闹已经看过,这些人该干嘛的,还是得回去干嘛,毕竟生活是容不得人浪费太多时间在和填饱肚子无关的事情上的。
他拉住一个小贩,询问刚才的蒋大人去了哪里,小贩嫌弃他满身的脏污,捂着鼻子,指了指不远处施舍乞儿的粥摊。
“就在那里,那家大户粥快发完了,今天你来晚了,怕是吃不到了。”
项博文也不生气,朝着一堆乞儿聚集的地方走去。
在粥香混杂着乞儿身上的臭味中,几个中年女人粗声粗气地给每个乞儿盛上一碗清可见底的稀粥,和两个粗面馒头。
乞儿用脏污的手接过馒头,大口地咽着,甚至有人因为吃的太快,差点被噎得背过气去。
几个孩子因为个头太小,根本挤不到前面,甚至被人推搡着摔倒好几次,但是他们仍旧不放弃,流着鼻涕拼命往里挤。
项博文不知为什么,心里一阵堵得慌,他也不顾乞儿身上的跳蚤臭虫,使劲挤到第一排,拿了馒头和粥后,递给了最小的那个孩子。
就在他还准备继续挤进去,再要一份食物出来时,耳边响起蒋大人沙哑的声音:
“六皇子,你也到这来吃粥了,这里的粥味道不错,比以前府里厨子做的人参鸡汤好喝多了,呵呵呵。”
他蓬头垢发,举起一个破口的粗碗,递到项博文嘴边,那殷切的目光,让项博文不忍心说出拒绝的话。
碗口上是一层厚厚的污渍,项博文闭上眼,就着碗喝了一大口,他本以为自己会恶心地吐出来,可是这粥真是甜滋滋地润人喉咙,好像世间最美的食物也不过于此。
“是好喝。”
项博文的笑有些傻。
蒋大人也同样喝了一大口,因为碗口破损,稀粥顺着他的嘴角流淌下来,他拿衣袖拭去后,满意地砸吧砸吧嘴,如同一个老农般:
“六皇子,今天我其实挺开心的,因为在这里待了不过几天,我已经想明白为官数十载都没想明白的事。
我们整日沉浸于追逐功名利禄之中,为了所谓的成就和地位,不择手段地争斗。
然而,在这喧嚣浮华的背后,我们却渐渐遗忘了一个最基本的事实:百姓们所渴望的,无非就是求得一份温饱。
六皇子应该知道,我祖上是行伍出身,幼时总被长辈们教育着,要努力读圣贤书,以后为百姓们办实事办好事。
可是当我越身处高位,越忘了初心!
所以,我挺后悔的,看着那些孩子老人,更是自责。”
项博文一度以为蒋大人被人欺辱得已经痴傻了,没想到他不仅心里强大,还能处于逆境中有如此深厚的感悟,这真是让人佩服,难怪在天牢里吃嘛嘛香,身体倍棒。
项博文望着越来越多的乞儿,心中更是感慨万千:
“蒋大人说的很对,想起以前也,我也是欲赋新词强说愁,相比这些饭都吃不饱的孩子,我其实很幸运了。
想想他们这么小,却食不果腹居无定所,我姓项,这其中的责任还有我一份。”
就在两人拉着手诉说衷肠时,饭勺猛敲击大锅的巨大噪音,惊得项博文抖了一抖。
一个女人洪亮的声音响起:
“粥分完了,明天再来!”
听到粥没了,晚到的乞儿们急了,推推搡搡地就要上去抢那女人手里的锅,几个夹杂在其中的女人孩子顿时惊叫连连。
那女人也不怕,叉起腰指着人群吼道:
“跟你们说了明天再来,就明天来!有敢闹事的,钱老有交代说当场打断双腿,扔出城外!”
说完,蹲在路边闲聊了好久的几个男人站了起来,手里一齐拿出了碗口粗细的木棍,刚才带头闹事的几个乞儿连忙缩了头,灰溜溜地逃了。
项博文刚想要夸赞几句,那女人经过他身边,上下打量了一眼项博文,轻蔑地眼神再是清晰无比。