隔天一大早,曼尼就带着菜鸟们大步走进体育馆,准备接受选拔。他们排成一条直线跟着他进门,表情紧绷着,看起来很恐惧也很疲倦。
几个穿着实验室袍的医生跟着他们。他们的检测和X光透视今天也都要继续,这让菜鸟们很累。我记得自己当时身上得戴着各种装置在跑步机上狂奔。医生会一直增加速度,直到我摔倒为止。
一群重启人站在教练的后方,好奇地想看谁会被谁选到。艾薇在我左方的角落和几个六十号以下的在一起,她靠着墙壁,看菜鸟在我们面前排好。
我转过头,视线立刻就移向二十二号。他的目光停在莉西身上,不过当他发现我在看他,马上就露出笑容,然后噘起嘴巴。
“拜托。”他用嘴形说。
恳求对我没有用。任务中的人类总是会对我恳求,“拜托别强迫我”“拜托别碰我”“拜托别杀我”……都没有用。
可是,那副笑容……我自己差点也跟着笑了出来。
不,这太荒谬了。我不能被这个怪怪的微笑男孩劝服,做出蠢事。我是最厉害的教练,我只会选择最棒的新人。
也许是因为你让他们成为最棒的。这个想法从昨天晚上就一直纠缠着我。
门砰的一声打开,体育馆内立刻就安静了,HARC五大机构的指挥官梅尔大步走进来。他停在医疗人员旁边,交叉手臂放在突出的肚子上。梅尔长官大部分时间都待在五个机构之中最大的罗莎,而且常常出现来观察菜鸟。他会在整整六周的过程里观察他们,留意好的,除掉可能会造成麻烦的。
“一七八号。”曼尼说。
我的目光移向一二一号,他对我点了点头。他已经知道我会选择他了。其他的重启人一定也已经跟他说过。
我看着二十二号。他跟着莉西能活多久?他们再过几周就会出任务,而以莉西的记录来看,他会在两个月之内挂掉。
他的深色眼睛和我对望。很少有人会直接看着我的眼睛。人类根本就不想看我,而重启人要不是因为害怕,要不就是觉得我比较高等。
还有那副笑容,那种笑在这里显得很奇怪。菜鸟不会笑着进来这种地方,他们会很害怕、很痛苦。
他古怪极了。
“一七八号?”曼尼又说了一次,用期待的表情看着我。
“二十二号。”我都还来不及改变心意,就脱口而出了。他露出牙齿笑着。
教练惊讶地看着。莉西的心情马上就变好了。
“二十二号?”曼尼重复我的话,“卡伦?”
“对。”我确认。我偷瞄了梅尔长官一眼,看见他摸着下巴,嘴唇像是失望地扭曲着。我以为他可能会反对,要我选择比较高的号码,不过他保持沉默。
“好吧。”曼尼说,“一五〇号?”
雨果张开嘴巴,闭起来,然后转过头皱着眉看我,“你确定吗?”
二十二号笑出来,曼尼示意他安静。
“对。”我说。
“那么……我选一二一号。”雨果说。他看着我,以为我可能会反对。
我没有。我站在原地,其他的教练选择了自己的新人,然后就分散开来讨论训练事项。我等待着,无法对这决定做出反应,直到二十二号双手插进黑色裤子口袋大步走向我。
“你毕竟还是喜欢我的嘛。”他说。
我皱着眉头。我不知道这一点。我很好奇,觉得感兴趣。喜欢?这就有点太过头了。
“也可能不是。”他笑着说。
“我考虑过你说的,关于号码低的人不能让我教的事。”
“哎呀,所以不是因为我。”