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第117部分（第2页）

随后杨昊又查看了会场，这是一个四方形大厅，四周挂着黑色的帘幕，加上院子里密密匝匝的常青花木，即使是大白天厅内也光线昏暗。厅堂的正南方搭建起一座高台，苏绣“万里山河图”前摆着一把虎皮座椅，左右呈翼形各摆开三张椅子。虎皮座椅是大总管的，左右的六把椅子则是佩剑的。按例无面会由一名佩剑主持，主持人只有站台没有座椅。

暮色西垂时，宝历社苏州无面会开幕了。

在一阵喜庆的迎宾乐中八十一名横刀和七名佩剑陆续入场，因为都带着面具，彼此并不能分清对方是谁，因此也没有人打招呼，只是按照品秩各自找到自己的位置坐好。

忽然乐队奏起了雄浑激昂的乐曲《山河醉》，这是刺马营在举行隆重庆典时专用的乐曲，作曲者不祥，在杨昊听来《山河醉》的旋律颇类似后世某国的军歌。伴随着乐声，面戴黄金面具的李炎在六名持刀执戟的护卫下由正门而入，所有人起立相迎。

在这雄壮的乐曲声中，众人齐声默念：“……阉贼当道，误我大唐，我辈儿女，热血愤张……辅弼圣主，中兴大唐！”

重温了一遍刺马营的入营歌后，李炎用力地一挥手，打发了乐队出去，随即又对王哲说：“把窗户打开透透气。”

王哲一阵错愕，众人也有些惊讶，无面会秘不示人，开会时从来不开门窗，这是定规。李炎并非是第一次担任大总管，他难道不懂这个道理吗？就在众人错愕的眼神中，李炎身边的六名持刀执戟分走四方推开了所有的窗户。

清冷的夜风吹进来，大厅里浑浊的空气变得清新起来，但很多人都缩起了脖子，他们似乎并不喜欢清新的空气。

“扬州的张鹭何在？”李炎突然发问道。

座下的横刀面面相觑，按例此刻应该由主持人致辞了，新任的大总管究竟想做些什么？

“属下便是张鹭。”

淮南节度副使张鹭是宝历社资格最老的正三品横刀，台上的七名佩剑中有两人曾是他的学生和部属，而台下的横刀七成都跟他有扯不清的关系。

“摘掉你的面具。”李炎淡淡地说道。

厅中惊呼之声四起，参加无面会必须戴着面具，这是定制，摘去面具只有一种可能：获罪除籍。因为即使遭到降级的处罚，也还是可以保留面具的。

“属下不知犯了何罪？”张鹭抗声说道。

“你不知道？那好，本座就告诉你。张肴仗势欺人，在弋江楼欺凌弱女，被本座撞破后，你为了掩饰罪行，包庇自己的儿子，竟私自调动淮南水师十艘艨艟沿河追击本座。张鹭你现在还说自己冤枉吗？”

张鹭冷笑一声，不紧不慢地说道：“张某育有三子，长子早夭，二子为国尽忠，只剩三子一根独苗。老妻溺爱太过，致使这逆子成日里游手好闲，甚不成人。十日前他在弋江楼喝花酒时跟人争风吃醋殴打起来，以致为人所伤。水师副将肖露私自调动十艘艨艟去为犬子报仇。张某既不知与犬子争执的人就是大总管您，也不知道肖露擅自调动水军。说来说去，不过是个失察之罪，失察之罪，罪不该获罪除籍吧？”

张鹭一席话引来四下议论纷纷，有人就公然附和张鹭之言，指桑骂槐之辈也不在少数。

李炎冷笑一声，对持刀执戟道：“把高声喧哗者，拖下去杖责四十军棍。”

六名执戟既是大总管的卫士，也是会场的执法者，本来维护会场纪律是主持人的事，但既然大总管发话了，六人也不敢不从。六执戟捉住三个横刀便往外走，众人皆不敢言。

杨昊心中暗惊道：“这下马威虽说打出了威风，却也把自己的退路给断了，张鹭调兵意图不轨，虽是实情却无证据，这又该如何降服众人？此事若处置不当，众人必然会群起攻之。到那时，难道真的要杀的血流成河吗？”

三个人被打了四十军棍后，又被拖了回来。一个个咬牙切齿地盯着李炎。

“坐下说话。”李炎迎着众人敌视的目光，寸步不让。

四十军棍打下来屁股早烂了，如何还能坐得？但无面会的规矩是坐着开会，李炎不肯破例，谁又敢说个不字？

第一场交锋，李炎完胜。

就在众人愤愤不平，酝酿着反击的时候，李炎又淡淡地说了句：“带张肴。”

几个戴黄铜面具的执戟押着张肴走了进来。张鹭见状心中顿时火起，指着李炎道：“我儿何罪？你使这种卑鄙手段？”

李炎毫不示弱道：“有没有罪，你且问问他自己？”

第14章　虎斗群羊