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第41章（第1页）

第20章前奏

六嫂早前声明“这个岛上每个人都必须有所贡献”的时候，可不是在打比方。

吕西恩和菲利普睡在马厩里——这是个不准确的说法，毕竟里面没有马，只有三头瘦巴巴的羊，一头母猪和一群还在吃奶的猪崽。但无论如何这里有四面墙和一个屋顶，羊圈旁边高高堆着干草，两人赶跑原本睡在那里的狗，压实干草，勉强替代床铺。海盗们解开了绑着他们的绳子，现在没有必要了，在岛上逃不到哪里去，所有船只都有人日夜看守。

劳作从第一个早晨开始。两个囚犯被绑着发带的男人踢醒，得到一碗鱼汤和某种不成形的面制品，鱼汤是冷的，腥味浓烈。吕西恩和菲利普分享了少得可怜的早餐，紧接着就被驱赶到山坡上，每人塞了一把简陋的铲子，清理石头和树根，为播种做准备。岛上种不了多少粮食，这些空地是用来培植剑麻的，收割之后敲打出纤维，织成布，缝制衣服和帘子。

午饭是鱼干和硬邦邦的面团，天天如此，也许厨子想做馒头，但并不成功。这团蒸过的面撕成两份之后显得更小了，与其说填饱肚子，还不如说成为了饥饿感的燃料。下午两人都要到海边去，捡海草、贝类和小蟹，挖沙子里肉乎乎的虫子，反正能吃的东西都要从海滩里筛出来，倒进一个严密看守的大桶里。菲利普提出他能钓来更多更大的海鱼，只要海盗们允许他出海，只要一艘小舢舨，他跑不了多远，要是他们不放心，可以派一个人跟着上船看守。

这个提议当然被拒绝了。

晚餐更好一些。他们至少能和其他海盗吃一样的东西了：浑浊的热汤，里面是当天采集回来的各种海产，沙虫、蚬肉和拇指大小的蟹煮在一起。偶尔有面条，再也没出现过猪肉，看来他们来的那天晚上刚好是个特例。

菲利普学会了简单的中文指令，知道什么叫“过来”和“去那边”，“拿起”和“放下”，也能听懂“打水”。岛上唯一的淡水来源是山坡背阴处的一个泉眼，深藏在茂密的蕨和野草之中，水流也不快，滴滴漏漏，好像这座山是个老旧酒桶，因为海浪摇晃而勉强洒出一点。菲利普经常被支使去取水，如此频繁，以至于吕西恩怀疑岛上的人们并不真的需要那么多清水，只是觉得呼喝洋人十分好玩。但至少，菲利普用不知道什么方法从他们手上借到了剃刀。因为没有镜子，两人只好互相帮对方刮胡子。还没刮完一半，吕西恩忍不住笑起来，菲利普发出惊讶的声音，下意识地用另一只手托着吕西恩的下巴，免得割伤他的脸。最后两个人都不可自抑地笑了起来，菲利普好不容易停下来，抿着嘴唇，用木桶里的清水冲洗刀片，小心地处理完剩下的胡子，沾湿布片，擦干净吕西恩的脸。

“好了。”他悄声宣布，把布片丢回水里，“你又变得像我们第一次见面时那么好看了。”

“没想到这是你的第一印象，‘好看’。”

“你不同意？”

“只是不习惯突然被恭维。”

“我不‘恭维’。我只是非常有礼貌。”

“之前没看出来。”

“我能问问你的第一印象是怎样的吗？”

吕西恩歪过头，审视着菲利普：“我应该说实话，还是应该‘非常有礼貌’？”

“前者。”

“我当时在想，‘这个人为什么没有穿鞋子’？”

菲利普发出短促的笑声，像是呛到了，揉了揉耳朵，好像感到羞惭：“确实不是我的最佳状态。”

“而且你看起来像大病了一场。”

“我确实大病了一场。”

“不幸的林诺特先生。我敢打赌你从来不想要这种冒险。”

菲利普看着他，如此认真，以至于吕西恩清了清喉咙，移开目光，假装忽然之间对眼神呆滞的山羊产生了兴趣。

“也并不是那么糟糕。”菲利普轻声回答。

他们仍然靠得很近，谈话并不需要如此接近，吕西恩想知道这种状况下的社交规矩是什么，或者到底有没有规则。他花了那么多年在不同的语言和习俗之间斡旋，没有任何经验适用于此刻。菲利普轻轻用手捧住他的脸，把他的视线从山羊那里劝回来。吕西恩别无选择，只能看着他的眼睛，这算是礼貌的还是不礼貌的？是否本身就是另一种对话，如果是，它的通行语言是什么？还是说这根本就不是问题？可能真的没什么成文规则，吕西恩想，也许这就像驾船，有时候人们不该费劲和潮水缠斗，跟着它到下游去就好了。

马厩外面传来喊叫声，不管菲利普原本打算做什么，都被打断了。两人匆匆分开，好像各自被烙铁烫了一下。吕西恩站起来，差点踢翻水桶，那个早上监督他们挖树根的男人把头探进马厩：“出来，矮子，谁说你们可以休息？出来，你们两个，到海滩去。”

“我真讨厌他们叫我矮子。”吕西恩咕哝道。

菲利普没有说话，碰了碰他的手，手指悄悄勾住手指，马上松开。吕西恩摇摇头，不由得露出微笑。监工肯定留意到了，面露困惑，多半觉得这个从海上捞起来的可疑广州人终于因为挨饿而发疯了。

——

吕西恩没有再见过六嫂，也许她已经不在岛上，某天夜晚静悄悄带着船队出发，捕猎荷兰商船去了。她始终没说换取帮助条件是什么，可能从来就没打算放吕西恩回黄埔。在这个法律之外的贫瘠小岛上，额外的劳力比法国商行虚无缥缈的赎金有价值多了。