“像我这样地位的仆人,不应该这样检查女主人的衣服,”管家说着,装出不去看那堆衣服的样子。
“菲隆,我没有穿,它们只是躺在地板上。”狄奥多拉轻蔑地说。“告诉所有的朝臣,至少捐出一半的衣服给姐妹们。”她吩咐管家。“如果他们不愿意这么做,我就让刀锋军去他们的房间帮他们做。”
“是的,陛下,”管家说着鞠了一躬,仍然避开他的眼睛,离开了房间。
“谢谢您,陛下。”特丽莎说着向女王鞠了一躬。“我们非常感激。”
“不客气,”狄奥多拉微笑着说。“我从朝臣那里拿的每样东西,都给了士兵们,我认为这本身就是一种胜利,”她挖苦地补充了一句,然后离开了房间,回到了会议厅。
“看在上帝的份上,菲伦,说话吧。”王后命令道,这时她的仆人带着焦急的表情回来了。
“是的,陛下。”她的管家回答。“女王陛下确定她想强迫她的臣子失去更多的特权吗?许多伯爵对此议论纷纷。我听说拉丽莎伯爵正试图寻求支持以查看宣布女王陛下有资格加冕的文件。如果他们能在这份文件中找到漏洞,他们可能会质疑女王陛下统治的有效性。”仆人紧张地说。
“我能想象是谁在操纵拉丽莎。”狄奥多拉不高兴地说。“我其他诸侯的耳朵里有lykia的吗?”
“我可以想象,阿尔戈利斯伯爵和利克卡斯伯爵在听,但不一定同意,”菲隆沉思着。“他们都有一些关于自己的继承的特定愿望,这些愿望可能会更重要。”
“看看他们想要什么,我们是否能做出什么承诺,让他们对lykia充耳不闻。”狄奥多拉命令道。
“我会的,陛下。”菲隆点点头回答。“至于你让朝臣们捐出衣柜的决定?对某些人来说,这可能太过分了。”乘务员谨慎地说。
狄奥多拉想了一会儿。“你认为我应该放弃吗?”
菲龙说:“我认为女王陛下应该仔细考虑她对臣民的要求。”
狄奥多拉咬着下唇沉思。“告诉他们这是自愿的。我不会提出任何要求,只是一个请求。当然,如果他们希望赢得女王的好感,他们会很慷慨。”
“是的,陛下。”菲隆鞠躬道。
当这一天在上层圈子里这样度过的时候,密西亚人在下层圈子里仍然保持着防御性。天色渐暗,夜幕开始降临,利安德离开他在墙上的位置,沿着院子走。他看到元帅没有在晚上解散他的部队,而是聚集了几个最有经验的老兵和士兵。“伦纳德先生?”利安德问。“我还以为我们今晚要去休息呢?”
“是时候使用隧道了,”元帅谦逊地说。“敌人认为我们的大门被堵住了,我们就被困住了。我们会从西北方向出现突袭他们的营地。希望能摧毁那些该死的弹射器。”
“如果能取得这样的胜利,那就是绝对的胜利了。”利安德点点头。“莱纳德爵士,你愿意亲自带队吗?”
元帅摇了摇头。“我的位置在这里,即使这会让我看起来像个懦夫。”
“谁也不会这么想,”利安德说。“如果不是因为你,这座城市早就沦陷了。”
这使老骑士看了一眼年轻的国王,他轻轻点了点头。“谢谢您,陛下。我会派二十名侍卫,由一名骑士带队。只需要决定谁是最合适的。”
“我很乐意承担这项任务,”休伯特突然宣布,走上前站在利安德旁边。
“我毫不怀疑,”元帅冷冷地回答。“但你的位置在国王旁边。”
休伯特反驳说:“一旦夜间战斗爆发,你会希望最有经验、头脑冷静的战士负责。”“更不用说我们可能很快就寡不敌众了。你手下的骑士有比我更会打仗的吗?他问道,给伦纳德一个挑衅的眼神。
“没有,”他不情愿地回答。“但如果你死了,陛下就失去了他最宝贵的保护者。”
“有其他刀锋军可以取代我的位置,”休伯特声称。“但对于这样的任务,我是最适合的。”
元帅摇摇晃晃地站在那里,最后看着利安德。“陛下?他疑惑地说。当利安德只是迷惑地回头看着他时,年老的骑士继续说道。“你愿意接受埃斯马奇伯爵带兵吗?”
很明显,元帅在遵从他的判断,利安得脸上满是惊讶。“我相信休伯特勋爵。”他最后说。“如果他认为这是最好的,我同意他的看法。”
“很好,”伦纳德承认。“休伯特大人,我会带你去隧道的入口,你可以带队。它会把你直接带到敌人寨子的北面。摧毁他们的投石车,然后撤退。”
“遵命,”休伯特咧嘴一笑。“不过,也许我应该带上刀锋军。他们非常适合这种混乱的战斗。”
“这我不能接受,”元帅宣布。“法庭已经证明了自己是一窝毒蛇,而刀锋队控制住了他们。我不会让最里面的圈子没有守卫而我的全部精力都在保护最外面的圈子。我们不能让任何进一步的宫廷叛乱破坏我们保卫这座城市的努力。”
“如你所愿,”休伯特点头接受了。他又露出了笑容。“带我去看隧道。”
在打发了休伯特和士兵们之后,元帅回到了外墙。他和利安德一起站在西边的一座塔楼上,凝视着外面的黑暗。什么也看不见,除了一些闪烁的火炬属于外地人守卫他们的栅栏和外防御工事。除了等待,他们别无他法。当他们这样做的时候,没有人说话;紧张的气氛几乎是显而易见的,没有任何言语可以消除它。
终于,声音从远处传来了。它们很难分辨,但金属碰撞的声音可以分辨出来。“太快了。”法警喃喃道。“那太早了,”他不祥地重复道。一声尖叫般的声音从空中传来,但不可能说出它的来源。
利安德的手紧紧地抓着牙槽的边缘,直到指关节都变白了。“发生了什么事?”他终于问道,但这是一个无人能回答的问题。最后,元帅一句话也没说,转身匆匆走下通往塔楼内部的狭窄梯子;很快利安德也跟了上来。
莱纳德以快断脖子的速度穿过狭窄的通道,走到墙后的院子里。当他这样做的时候,他示意附近的警卫和看守跟着他;然后,元帅迅速穿过院子,向最西端走去,那里的防御工事与山脊相接,山脊从托斯莫尔山的主体延伸出来,就像一根树枝。塔内建了一扇不起眼的小门,守卫着这部分,但它不允许进入城垛。它还用铁加固,并装有结实的锁和门闩,所以从另一边打不开。
莱纳德花了好一会儿才打开门;尽管它很小,老元帅还是挣扎着拉着它巨大的重量,直到一个士兵帮了他一把。当它终于打开时,门只露出一个入口,一片漆黑。他们往里面看,利安得把手放在剑柄上,向后退了一步,离洞口有一段距离;可是什么也看不见。他们听到巨大的声音,像石头撞石头;这就像弹射器对着墙壁的密集射击。
之后传来了奔跑的脚步声。聚集在隧道入口前的士兵们握着武器,打起精神,在洞口周围形成凹形队形。第一个人走了过来,一时间,他面临着被十几把长矛和剑刺穿的危险;然后他们认出他的披风是h?thiod的,大家都放松了。又有五十多人跟着他,埃斯马奇伯爵是最后一个来的。
“发生什么事了?”伦纳德一见到他就叫了起来。“有人追你吗?”
休伯特摇了摇头。“我们把身后的隧道压塌了,撤退时压碎了木头框架。隧道被永久封死了。”