宛陵偷偷儿抽出帕子来,将眼角的泪给揿了,凄哽难语:“听了人来传时,吓得我一时回不过神来,早知是有缘故,不知竟是这样大的事!现下在里头,你大可听听,一点动静也无,这才要怕死人了!”
?诗往万寿阁廊檐处望了眼,只见坐着徽予同皇后,林初叹道:“皇上纯孝,恐太后娘娘支撑不住,好歹说了话请回去了。贵妃那儿寿城公主有些不舒服,也不便抽身过来。你只在这儿同我们一道守着罢,不必巴巴儿过去请安了,先不说你丧着脸也是失态,就是皇上那儿怕也没这个心思。”
?诗颓着头,缄默着颔首,在宫人搬来的圆凳上坐了。
正是煎熬的时候,林初派去打听情况的宫女亟亟敛裾小跑了来,草草施了礼后,喘着气要说话,?诗且叫她缓一缓,宫女复才说:“禀几位主子,德妃娘娘受惊昏厥了去,太医们下针入药,娘娘复才醒了,只是气力弱得厉害也使不上劲,太医们也不敢随意下催产药,怕伤了德妃娘娘身子,现下焦灼着呢。”
?诗站起身来作势要往里头去,宛陵按住她的臂膀,劝道:“快别发急了,这也不是办法。”?诗抹去淌下来的泪,失魂落魄地坐了:“这可怎么办呢,我就恨自己实在是无能为力。”
林初见她实在郁郁寡欢得紧,于是只好打趣她:“这会子要怎样作用?可是你替姜儿生去?”
?诗闻言将脸一红,破涕为笑:“肃妃姐姐这时候还来打趣我。”
林初替她揩揩泪,隐约可以听到房内传来的低微的呻吟声,她红了眼眶说:“快别着急了,姜儿吉人自有天相,一定会无碍的。”她转身差宫女再去看,那宫女不敢耽搁,拔腿就去了。
廊檐下的徽予脸色黯得可怕,比渐浓的夜色更为阴沉,春寒料峭亦敌不过他满目的凉意。他满心的自责、恨意与焦炙,绷紧的脸叫身边的皇后数次欲言又止。
她一颗心突突地不安着,她不停地转着手腕子上的赤金累丝镶玳瑁嵌珠镯,远眺着高处飞翘的宫檐,依稀可以听到断断续续的紫铜宫铃的玎珰声音,一下又一下,缥缈却凝滞,如胶着在泥泞之中,艰辛无比。
房内韫姜的痛苦呻—吟时响时弱,很多的时候都弱得像是弥留之际最后的遗音一般,那比尖锐的嘶吼更能撕裂徽予的心。
皇后以极轻柔的声音试探着开口:“皇上——”徽予只作充耳不闻,相对缄默良久,徽予颔首回应。
皇后踌躇着:“内侍监的事,臣妾必会襄助彻查明白的。”
徽予的眸子在宫灯透出的暖光下射出极为刺冷明锐的精光,光影在他的瞳仁中交织成画,从他威威肃穆的眼尾从旁斜逸出一抹诡异的森冷来。
皇后迎上他的目光,良久,徽予才撤开视线,淡淡道:“皇后去襄助彻查内侍监之案罢。”皇后不知怎的腾升起一股安谧与从容来,她和缓答应下,心里的阴霾一扫而空。
直到天泛起鱼肚白,里头尚未传来喜讯,皇后陪着坐了一夜,一夜里连同慈宁宫派来的人劝了徽予十数次,都是求情他回宫去歇息,好歹在慈宁宫整饬出的大次间里眠上一眠,徽予犟着不肯。到了早朝时候,他才起身去慈宁宫备置好的次间里头,换了朝服动身走了。
回来时皇后同林初等人都在,皇后领着她们过来问了安好,徽予问韫姜怎样,皇后道:“德妃实在用不上力气,三位太医同接生嬷嬷们商议后,斟酌着下了两贴催产药去,现下说能使上劲了。”
徽予一夜未曾合眼,俊秀清癯的脸上露出重重的疲惫来,但他仍还坚持要在此等候,皇后见他朝服都未及换下,便命人随君悦去太平宫取替换的衣裳来。
不知等了许多时候,徽予依稀记得廊前飞过了六只喜鹊儿,才有簪桃冲出来给徽予贺喜,说生了一位公主,皇后问公主怎样,簪桃有些为难地说公主胎内不好,出来后也十分虚弱。
徽予忙问韫姜怎样,簪桃的悲色添了些,有些为难地据实说:“太医说娘娘虚弱极了……气血大为衰竭,所幸前几个月都补着才能安全诞育公主。往后十日要时刻注意着,过了十日娘娘若能好,也就可了……”她不敢在御前垂泪失仪,声音阻不住地哽塞了,手不安地收在袖内攥成一拳。徽予沉吟一声,提步往里去。
寝室内冲天的血腥气尚未消散尽,宫人未得令不敢随意开窗散风,徽予并不介怀,只将送过来的公主看了一眼,就嘱咐交由皇后她们,送去承—欢殿给太后娘娘瞧一瞧。
这边自己过来坐在床沿边拉住韫姜的手,韫姜累得精疲力竭,水灵的双凤眼此刻颇为黯淡,眼睑沉重如石,双眼只留出一隙,她浓密纤长的睫将眼前朦胧的世界遮得更是晦暗迷蒙,她看见徽予,虚弱无力地唤了一声:“予郎——”
“我在,我在。”徽予替韫姜别过她额上被汗渍濡氵显的发丝,捧着她冰凉汗腻的脸,贴近她温柔地说,“睡罢,我一直在这里。”韫姜于是安安稳稳地睡去,一下子被棉絮鹅绒一样的温柔黑暗所包裹住,陷入了深渊般的安眠中去。
承—欢殿处,太后抱着香软沉睡的公主爱不释手,连连笑道:“好好好,母女平安就好。公主生的这样白嫩可爱,哀家见了爱还爱不过来呢。”
皇后陪着笑:“公主真是生得同德妃妹妹一模一样,母后瞧她眉眼处多像德妃妹妹呢!”太后笑意更盛:“嘴巴活像是皇帝,长大了可不是个美人坯子么?”她想起曾经名动京城的隆阳来,对着小公主道,“心肝儿肉,生得同你母亲像,同你外祖母也像。”
思姑姑堆着满脸的笑过来将事先预备好的一把翡翠雕如意纹赤金团福平安锁挂到公主白嫩的脖颈子上。那翡翠成色极好,乃是难得一见的极品水色,通亮明净毫无瑕疵。皇后的笑熨帖且有丝释然,万幸乃是一个公主,倒也罢了。
太后将公主交还给预备好的乳母,转身过来对皇后说:“皇后且也别着恼,罚入万寿阁后哀家才知了德妃遇喜之事,为皇嗣起见,顺着就养在慈宁宫内了。另一头也谨防着某些小人之心,所以除了皇帝同亲近的心腹太医等,旁人一概不知的。并非刻意要下皇后威严颜面,皇后当不会恼怒罢?”
皇后浑身一怵,端正坐定了,笑容有些僵硬:“母后说这话便是折煞儿臣了,母后同皇上自有打算,儿臣不敢有异议。”
“你是懂事的,也当明白身为皇后该做什么,你应该统率六宫,使妃御们彼此和睦,同心同德地伺候皇上。有些事上过于执念深重,只会害人害己罢了,你知道么?”太后不等她开口,就继续闲闲说,“皇后,有些事哀家当都晓的。这宫里最忌讳比较,忌讳计较恩宠,忌讳比较权势,甚至忌讳比较贤名。你是能成大事的,有些地方想明白了,好好地做这中宫之主,岂不美哉?在其位谋其政,一个皇后不必去争宠,一个宠妃也就好好伺候皇上,皆是这个道理。”
皇后犹如遭雷霆重击,长久呆坐,陷入好似无有尽头的思索中去……
韫姜在万寿阁内连睡了一整日,直到夜里戊时末才幽幽醒转,她听到耳边有细微缓慢的翻动书卷的声音,她努力睁眼,晕眩一阵一阵地渐渐退去,片刻之后,她才将帐楣上的水仙练鹊雕纹看得清楚。
撒下的酱色幔帐将外头的烛光灯火遮蔽了个完全。床内是通天的黑暗,韫姜沉沉舒了口气,外头旋即响起动静,似是有人临近床边,韫姜仔细辨认,依稀可以看得一个高大的身影,当是徽予。
果听徽予在外头轻声问:“姜儿你醒了吗?”
韫姜回了一声,外头当即响起井然有序的声响来,端药的端药,传汤的传汤。徽予打起了一边通地的幔帐,近床的红烛不曾使用明纸灯罩,光亮暗暗的并不刺眼,徽予侧身接过泷儿双手献上的补汤,扶着韫姜,让她半坐起身子,泷儿适时往韫姜背后添了几个软枕,给韫姜披了一件短绒如意云头的暖裘,叫韫姜舒舒服服躺好了。韫姜看了泷儿一眼,笑着说:“泷儿也来了。”
“这里人手不够,你一时也挪不去未央宫,所以就把未央宫的人调了来,等你养好了再回未央宫去。”徽予舀了一勺汤药送入韫姜口中,缓缓将一碗吃尽了,韫姜才说:“叫予郎费心了。”她伸手抚一抚徽予的面颊,他眼底有着深重的鸦青,双眸里却闪烁着暖融融、璀璨的精光。徽予贴近她,极高兴道:“朕叫人把公主抱来给你瞧瞧好吗?公主的名字等你取呢。”
韫姜倚在徽予肩头,温言低语道:“西城杨柳弄春柔,不若公主就唤作柔意罢,封号便由予郎来取好了。”她有些乏力与气短,撑着与徽予说话,徽予觉察到她的疲乏,稳稳扶着她躺好了,一壁掖着她的被角一壁说:“封号就作永平罢,永平公主。”
困意再度袭来,韫姜睡眼惺忪,喃喃念了一遍:“永平……”徽予抚着她松软的鬓发,道:“朕盼望她能永远平安,也希望你能如此,好眠,姜儿。”