徐致这才后知后觉地反应了过来,他愣了半拍后,说道:“你就是那位沈清端?”
怪道父亲时常与他在书房品经论道,原是靠着岳父的面子。
徐致本是要趁着与苏荷愫独处的机会探探她的口风,既是半路杀出了个沈清端,他也只得铩羽而归,随意寻了个由头便回了宴上。
夜风徐徐而过,苏荷愫仍是垂首而立,任凭沈清端长叹了几遭都不肯抬头。
绿韵瞥了一眼碧窕,两人极有眼色地往后退了几步,也好为姑娘和未来姑爷留出些说话的空隙。
“上一回是因他受了委屈吗?”沈清端凑近了苏荷愫几寸,欲瞧一瞧她是不是又红了眼眶。
可苏荷愫却因他突如其来的靠近而方寸大乱,心口处慌乱得厉害,忍不住抬眸去瞧他漆色的黑眸。
二人只离了咫尺的距离,素白的面容在沉沉的夜色映衬下,让沈清端恰能将上面嫣然的羞意瞧了个清清楚楚。
他站直了身子,无措地往后退了一步,方才说道:“抱歉。”
一声歉语让二人之间的气氛愈发怪异,苏荷愫理不清心口的千头百绪,只得以生硬的话语来掩饰自己的异样:“我没有受委屈。”
说罢又似是觉得少了几分气势,便压着嗓子添了一句:“那日大国寺的事你也不许说出去。”
沈清端这才恢复了往日里的泰然自若,眸子落在凉亭后侧嵌着灯彩的红珊瑚花树上,应道:“好。”
话音甫落。
二人再次沉默不语,气氛比方才还要再恼人几分。
苏荷愫率先出言打破了这等僵持的局面:“你怎么来了?”
问出声后,她便恨不得狠狠咬一口自己这蠢笨的舌头。往日里的伶牙俐齿都跑哪里去了?
“借着国公爷的光,来见一见宫里的世面。”沈清端盯着那红珊瑚花树瞧了许久,眸中皆映出了那火红的底色,烧的他心口滋滋生响。
他曾见过这样一株华贵的火红花树。
只是记不清是什么时候了。
“沈公子落第过几回?”如莺似啼的娇俏之声响起,打断了沈清端脑海里的絮絮愁思。
他作出凝神思索的模样,而后回道:“似是两回。”
“那是该来见见世面。”
沈清端笑得畅快,镀着泠泠月色,将十数载压在心间的深浅沟壑俱都抛之脑后,只道:“今朝春闱,沈某必然不会辜负苏小姐一片好意。”
苏荷愫嗫喏了几声,到底是贺了他几句“蟾宫折桂”的吉祥话。
未过多时,宫宴里响起了歌舞之声,苏荷愫因怕母亲担忧,便辞别了沈清端,欲走回宫宴侧门。
离去时,她鬼使神差地回望了一刻,只依稀瞧见沈清端凝着愁意的侧颜,与旁的男子比似是有些不同。
她在心里忖度了一阵,说不出究竟是何处不同。
八月底,苏月雪诞下一个五斤重的女婴,取名为徐姣涵。
虽是外孙女,承恩公府却也备下了喜蛋、喜糖,分发给左邻右舍。
宫里的苏贵妃另有不少赏赐赐了下来。
金秋九月。
苏荷愫出嫁前一日,被陈氏搂着睡在了上房的碧纱橱里,听陈氏说了一夜夫妻相守之道,才由喜姑姑陪着看了那羞人的画册子。