一会刘满柱放下儿子,出去把自行车上卸下来的东西,一件一件都抱了回来。
刘满柱感觉到气氛有点不太对劲,他一边往回抱东西,一边心里就想:“怎么红杏的眼睛有点红肿,像是哭过的一样,红杏怎么了?丈母娘也不像以前那么热情,而王计财板着个面孔,根本不理睬我,这到底是怎么了?”
刘满柱怕丈母看出他正在动脑筋琢磨她们的神情异样,就装着拎东西干活把头低了下来。
红杏帮忙给把东西都放好,丈母娘端过来一杯开水放在炕沿边上,冲着刘满柱说道:“喝点水,歇歇吧!”
刘满柱喝完杯子里的水,红杏走过来又要给倒水,刘满柱摇摇头说:“不喝了。”然后站起身来,走到水缸旁边揭起水缸盖板来望了望水缸里的水。
这一动作或许是黄岭村的女婿们,或者那些所有没吃上自来水的村庄里的女婿们进得丈母娘门来出奇一致地做的同一动作,那就是进门先挑水。
聪明的女婿们或者有好老子调教的女婿们都懂得这一规矩。当然,这也是理所应当的事情,你把人家的姑娘娶走了,家里没有劳动力了,女婿自然应当为之效力,这既不叫巴结讨好也不叫助人为乐,而是一种法定的义务,这是自敲锣打鼓把人家姑娘娶到自己家的炕头上之时就自然产生的神圣义务,刘满柱深深懂得这一道理。
因而不管丈人、丈母怎么样,他还是站起来履行他的义务了,他想着他不是交待丈人、丈母,而是交代他的爱妻,给他的爱妻脸上长光。
刘满柱挑着满满两桶水回来要爬一路大坡,这是王计财家居高临下的院子造成的过度劳动。王计财也常说,这院子什么也好,就是挑水扛柴费力气,他本来计划趁他在任时选择一块一马平川的风水宝地重建一套宅院,结果一着不慎满盘皆输,最要命的那“美人计”那两个倒霉蛋郭三毛和吴俊花两口子一反水,把他给连锅端了。结果什么也没来得及办,最后还是蜷缩在那东头疙瘩上,费力挑水、扛柴。
午饭时,刘满柱又帮忙洗菜、淘菜,撺掇做饭。总之刘满柱在丈人家是见缝就插针,见活就伸手。
午饭后,刘满柱和丈人丈母提出,要求带红杏和二宝走,丈人不吭声,丈母极力挽留,说让再住一天,明天再走。
刘满柱看着丈母执意挽留,红杏一直观察她父亲的脸色,刘满柱不想让红杏为难,也不再坚持了,心里想,住就再住一宿吧,二十天都等了,还在乎这一天半天吗!
于是就答应丈母娘说明天再走。
下午,刘满柱又在丈人家找活干,他看了看柴垛上柴火不多了,就在草房里找了一根绳子,下午就上山扛柴去了。
到多半下午的时候,刘满柱扛回了一大捆子柴火,又蹲在柴堆旁,把这些柴火一根、一根地都劈下,劈了一大堆。然后又出去挑了两桶水,因为水缸已满,只好把满满两桶水围着水缸放下,把水挑得缸平桶满,柴垛里柴火堆积如山。
晚上,丈母娘早早安排他在正房最西侧休息了。
夜深了,他左思右想怎么也睡不着,想着白天见了媳妇时的情景,“看着媳妇也不像是生了病的样子,而丈人、丈母也没看出有什么病痛,哪怎么红杏这么长时间也不回家呢?在白天悄悄地问红杏说,怎么这么长时间也不回去?媳妇回答说:有事,是什么事也没说。到底是什么事呢?……”
刘满柱想着,想着,越想越清醒,翻来覆去睡不着了,看了一下表,夜间十一点多了。想去解个手,就轻轻起身披衣下地,悄悄拉开房门出去了。
院子里漆黑一片,浓重的夜色将黄岭村覆盖得厚厚的,沉甸甸的,伸手不见五指。他抬头望了望天空也没有一颗星星,“看来这天气靠不住,明天一早就得出发,带着孩子,万不敢在路上着了雨。”
刘满柱正这么个想着,就望见丈人家正房最东间亮着灯光,隐约听着里面有说话的声音。
刘满柱立刻就停住了脚步,心里想道:“怎么这么晚了丈人、丈母不睡觉干什么呢?”
因为红杏一走二十余天不回家,这个谜底至今还没有解开,所以他就想探测一下,看看到底发生了什么事情?这深更半夜不睡觉,一定是在商量什么事情。”
刘满柱想到这里,就好奇地,屏住呼吸,蹑手蹑脚溜到了那间亮灯的窗户旁边,先蹲下看了看四周没有人出来,然后徐徐站了起来,爬到窗户上,他就听到房间里头有人小声说话,好像在议论着什么。