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第1章 旅程的尽头（第4页）

“结婚，”欧蒙德简短地回答。

“啊。我记得你父亲写过这件事。不过，我没有意识到他们已经做好了安排。”

“伊利斯勋爵似乎一心要强迫它发生。我想他是为我们已故国王效劳的最后一次，”欧蒙德推测道。

“我怀疑他能做到，”阿塞尔斯坦沉思道。“如果国王还活着的话，他可能会，但你父亲不会仅仅因为伊利斯大人的愿望就让他的儿子娶一个山谷的女儿。”

“现在淡水河谷和他的女儿都遇到了伊森瓦尔德，我怀疑他们是否也希望寻求这样的结合，”欧蒙德说。

“注意你的舌头，”Athelstan厉声说。然后，短暂的停顿后，“我最好找到你的父亲和兄弟。我们会再见的。”他告别道，转身，走回了城堡。

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城堡的南翼有几处为宫廷贵族提供豪华的房间；奢华程度取决于贵族等级。虽然比奥恩斯是最低级别的贵族，但他们像骑士团的骑士一样被赋予了简单的牢房，但侯爵和领主可以期待更多。除此之外，虽然四位诸侯在城里都有自己的庄园，但如果他们想住在宫廷里，还有整整一个房间，里面有他们的房间，他们的配偶、孩子和仆人。

还有一个更大的区域，只有皇室超越，那就是龙王的领地。这是一个古老的称号，原本是龙王之意。龙指的是阿达尔里克国王，因此龙的领主是国王最重要的贵族；他的元帅，因为这个办公室曾经在北方被称为，或者像一些南方人仍然称呼这个头衔的总管。

在王国之内，他几乎掌握了国王所拥有的一切权力。在国王不在的情况下，只有阿达尔辛可以推翻他的法令或将他免职。因此，随着国王的死，直到下一次阿达尔辛集会，埃利斯的领主成为了阿达尔里克的统治者。他目前的野心是完成已故国王西格海姆的最后一项计划，安排伊萨恩领主的儿子和谷地领主的女儿结婚。这将结束几代人的冲突，并和解王国中最强大的两个家族。

为了配合他的崇高地位，也为了让他能够妥善处理国家事务，阿达尔里克的龙王拥有一整翼供他支配。寻求观众的人会离开城堡的走廊，进入一间宽敞的拱形房间，一堵墙变成了俯瞰城堡花园的阳台。从这里，另一条走廊通向前厅，游客可以在那里等候，然后才能进入龙王的书房。

外面的阳台上，两个人坐在提供的长椅上。两人都二十出头，衣着华丽。一个是女人，长着暗金色的头发，容貌美丽；另一个是棕发男子，虽然长相普通，但深红色和黑色的银线显示着他的高贵出身和财富。一把剑系在他的腰间，剑柄和剑鞘上镶嵌着黄金和红宝石。坐在长凳上，他的手指继续拨弄着剑柄，将剑鞘推到了另一个位置，剑鞘笨拙地挂在他的身边。

“你——去城里的旅程怎么样，小姐？”青年问道，说话间不自然地停顿了一下。

“很愉快，谢谢你，”年轻女子淡淡地回答。

“你期待冬至宴吗？”

“是的。”

“你喜欢哪一部分？”

“我喜欢这些游戏，”她说。“技能的展示。”

“也许当他们发生时，你会陪伴我，”他建议道。

“也许。”

在他再次开口之前，有片刻的沉默。“你——我的同情，我的女士，”他说。

“这是为什么？”

“如果我父亲不是领主，你就不必嫁给我，”他淡淡一笑说道。

“如果我不是领主的女儿，有人会看我两眼吗？”她反驳道。

“当然！”他叫道。“你比——”青年顿了顿，目光扫视着四周。“比下面的任何花都好。”他一边说，一边用手指着阳台下方的花园。

“在这里，我认为谣言声称你不是一个能言善辩的人，”她说。

“显然——我证明——这些谣言是错误的，”他回答，让女士的嘴唇向上翘。

就在这时，阿塞尔斯坦从走廊里走了出来，年轻男女都转过头来，从长椅上站了起来。“叔叔。”青年高兴的说道。“我——不知道你回来了。”

“只有今天，”阿瑟尔斯坦笑着说，侄子上前迎接，他转向年轻女子。“瓦莱丽夫人，我想，”他鞠了一躬，她礼貌地回了一句。“我不是来打扰的，”骑士继续说道。“但我正在寻找你的父亲。”

“他——在前厅里，等着见伊利斯勋爵——一旦维尔领主和他的兄弟离开。也不太乐意等待。”最后一部分被添加得更安静。

“谢谢你，侄子，”阿塞尔斯坦说。他把头转向瓦莱丽，走向前厅。

在里面，Athelstan发现一个男人的熊来回踱步。他穿着一件与阿瑟尔斯坦一样颜色的毛皮斗篷，红黑相间，但他没有头盔，并且在他的束腰外衣上穿着固化皮革而不是钢盔甲。他转身，看见骑士进来了。“兄弟，你回来了，”他抓着Athelstan的小臂粗声说道。

“就像每个人都提醒我的那样，”骑士回答说，他们都用自由的手臂拍了对方的后背。

“比你的信说的早，但不会太早。在过去的七年里，我本可以利用你的，”领主抱怨道。

“我在院子里遇见了欧蒙德，他告诉我你在这里的存在。我不知道Isenwald的婚礼计划已经到了未婚夫见面的阶段，”Athelstan说。

“半年前，国王让我同意订婚，”领主解释道。“伊莉丝召唤——召唤！——我今天在这里结束事情。他会非常失望。我不打算让我的继承人嫁给Vale的女儿，我也不会因此而将Eumund嫁给她。”

“也许事情不会发生如此可怕的转折，”阿塞尔斯坦谨慎地插话道。“这个女孩看起来还不错，很适合艾森瓦尔德。”JarlIsarn瞪了他哥哥一眼，这让他沉默了。话还没说完，龙王书房的门就打开了。出来了两个男人，他们的年龄和外表都像伊萨恩领主和他的兄弟一样庄严，尽管他们的颜色是红色和金色。

伊萨恩的领主既没有声音也没有动作，而他的兄弟则更有礼貌。“JarlVale，”骑士说着点了点头。“康斯坦斯大人，”他对谷地领主的兄弟说，在他们不得不强行越过伊萨恩领主离开前厅之前，两人都回应了阿塞尔斯坦的问候。如果Vale兄弟中的任何一个对在Citadel中看到Athelstan感到惊讶，他们并没有放弃。当他们离开时，沿着走廊走向阳台，JarlIsarn和Athelstan听到了他们谈话的片段。

“即使有这样的承诺，我也不愿意让我的女儿参加这场婚姻，”来自淡水河谷的领主怀疑的评论。