一个月后,任为才回到地球所上班。
医生告诉他,由于长期超负荷工作,他的血糖水平非常低,心理压力又太大,所以才会莫名其妙地晕过去。他在其他方面的医学指标也都不太好,虽然没什么重大病变,但确实到了需要休息的时候。于是,他请病假在家里休息了一个月。
在他休息期间,张琦的新任命下来了,他被提拔为地球所的副所长。从好的方面看,领导们很体贴任为,了解到他的身体状况后,很快推进了张琦的提拔问题。这个问题因为地球所的未来尚不确定而搁置了很久,现在终于解决了,这无疑会让任为的工作量减少很多。但从坏的方面看,领导们意识到,任为对云球娱乐化的负面态度居然严重到了请病假躲避的程度,也需要找一个不那么反感的人来平衡一下。
其实,张琦也反对云球娱乐化,这点上和任为并没什么不同。不过,在另外一个问题上,他和任为的分歧比较大。这个问题就是,对云球的干预。
任为一直认为,最好是对云球不要做任何干预,让它自我演化,看看究竟会发展到什么样子。但张琦不这么想,他认为,反正云球已经不是地球,云球人也不是地球人,整个系统对于地球社会的借鉴意义有限,说难听点,也就那么回事。所以,不如深入干预,让云球尽量演化到他们希望的样子,从中可以得到更多的成果。
任为能够接受的合理干预,就是替换星空或者消灭边缘部落,这种看起来无关大局的事情。其中最怪力乱神的动作,也许就是在严重的灾荒之年,无端地加大降雨量让农作物疯长了。但张琦希望,直接干预主流社会的走向。例如,完全可以干掉那些危险分子,扼杀阻挡进步的力量。这种想法,让任为完全无法接受。
这种分歧本来并没有很大,但自从云球演化停滞以来,随着大家的压力逐渐变大,它也悄悄变大了。
确实也是没有什么好办法。说起来,早点干掉林奇的话,克雷丁大帝就不会死了,萨波帝国也许就发展壮大了。不过,谁又会提前知道林奇怎么想的呢?张琦也承认,干掉林奇当然不是最好的选择。但他认为,在目前的情况下,做出一个看起来不是最好的选择,也许长期来看,恰好就是最正确的决定。
娱乐化是一个机会,很可能可以借此推进对云球的干预。任为觉得,张琦是因为这么想才慢慢转变了态度,开始支持云球娱乐化了。
在任为住院休息的一个月里,娱乐化的工作在地球所的内部逐步推进。能够有效推进的原因,除了张琦的主导以外,任为并没有真正反对也很重要。任为基本上采取了默许或者说放任的模糊态度,这种态度来源于吕青。
任为晕过去以后,很快就醒过来了。吕青显得很愧疚也很担心,她实在没想到,怎么几句话就把任为给弄晕过去了。看来他身体状况真不行,要么就是精神状况真不行。
她逼着他去医院,建议他休息。他则一直陷在低落的情绪里,说不出的恐惧,说不出的混乱。吕青是个聪明人,她迅速发现了症结,她制造的症结,她发现可能她没把话说清楚。
“我并不是说你是杀人犯。”吕青找了个机会对任为说。
“我不是吗?”任为问,感觉心情很糟糕,心脏跳得很快。
“其实这个问题,你们之前也讨论过很多次啊!”吕青说。
任为不说话。
“你们之前做的事情,只是你们的工作。”吕青又说。
“但是我们从没有想到法律要改了,法律可能要保护云球人了。”任为说。
“所以,你应该支持云球娱乐化。”吕青说。
“什么?你想让我被抓起来吗?”任为几乎叫起来。
“你不会被抓起来。”吕青说,“怎么,你以为我说的那些话,是想反对云球娱乐化吗?”
“难道不是吗?”任为问。
“恰恰相反。”吕青说,“即使法律改了,我是说即使,我不知道会不会改,你更应该让云球娱乐化。你们之前做的事情,是在法律修改之前,不会受到追溯。而且,谁会知道那些事情呢?没有多少人知道吧?也没有人有兴趣知道。事实上,以前并没有太多人关心你们。你们是纯学术项目,科学界开始挺感兴趣,后来因为和现实世界差别太大,兴趣也就小了。普通公众根本就不了解,很多人觉得你们摆弄的东西就是个人工智能游戏而已,还在奇怪你们什么时候开放呢!说真的,我就听人这么讲过。总之,我想你们没必要让公众知道那些事情。对云球来说,那都是些小事情,对地球更是小事情。都是过去的事情了,也就几个边缘部落,规模大的灭绝不都是恐龙什么的吗?总不至于因为你杀了一些养在计算机里的宠物,就把你抓起来吧?”
她看着任为,看到他挺认真地在听,她接着说:“其实我知道,对你而言,重要的不是被抓起来,重要的是你心里内疚。你为那些云球人内疚,为你的工作内疚。如果真是这样,你更加不应该关注过去,你应该关注未来。你想想,有一天法律改了,真的要把云球人当作人来保护了,那不正遂了你的意吗?你恰恰需要通过娱乐化的手段,来感化大众,达到这样的目的。那你就不需要担心人类去杀云球人了,更不需要你亲自决定来做了。我记得,你每次做那些决定的时候都很纠结,即使是把一些植物种类清除掉,你都会失眠。我理解你,那就像杀死亲自养大的小动物。但以后,你不用这么做了。”