众衙役如狼似虎,冲了上来,小怜陶通挣扎分辩,但根本没有人听。
岑夫人、周本计也显得很意外惊奇,岑夫人垂着泪,道:“菩萨显灵,这么快便找到了杀害先夫的凶手,明礼,你的在天之灵可以安息了。”
周本计道:“这也多亏了曹大人英明,花公子热心相助,真是没想到凶手会是他们。”
曹霁云道:“最毒妇人心,你们早该想到了,风尘之地,能有什么好人?好了,你们也节哀顺变,明日本官开堂审案,你们作为人证,一定要到堂。”
岑夫人周本计都答应着。
等他们回到衙门,黄芪灵芝才知道消息,花华今时独力找到凶手,很是高兴,阿虎阿豹自然大吹大擂,当夜在衙门里大摆筵席,又每人赏银十两,众衙役都欢天喜地,黄芪虽受冷落,但有好吃的,也就不在乎了。
第二日升堂,曹霁云官服鲜亮,精神抖擞的坐在上首。
花华、孙映雪则靠着师爷就座,一边旁听。
黄芪灵芝众人就只能站在大门外观看了。
衙役把小怜陶通押了上来,二人仍和昨夜一样,只是憔悴了许多,看来在狱中并未受刑。
曹霁云拍下惊堂木,“威武”声起,众皆肃静。
曹霁云道:“本官今日审理岑明礼、碧儿被杀一案,经查明,凶手确系小怜、陶通,人证物证俱在,小怜陶通,你们可认罪?”
“冤枉啊,大人,此事与我无关。”陶通大喊,“是这女人一个人做的。”
曹霁云道:“你说是她一人所为,可否亲眼所见?不妨说来本官听听。”
陶通道:“这……我不知她是怎么下手的,不过我真的和此事没有关系,还请大人明察。”
“胡说。”曹霁云拍案喝道,“人证物证俱在,你还敢抵赖?看来不用刑,你是不会招了,来人……。”话未说完小怜却道:“大人,你说的人证物证却在哪里?”
曹霁云笑道:“死到临头,你们还要负隅顽抗,像你们这样的硬骨头,本官不知审过多少,好在本官有的是耐心,来人,把证据拿上来,宣证人上堂。”
衙役将黑骨、香囊呈了上来,又有人带着望湖客栈掌柜上堂。
一见到客栈掌柜,小怜陶通既意外又惊恐,掌柜当场指认了二人,曹霁云道:“小怜,你现在还有什么好说的?”
小怜道:“就算我和他有奸情,也不能证明是我杀了先夫。”
曹霁云道:“你既不承认,那我就来讲讲,如果我没有猜错的话,事情是这样的,你和陶通私通,为防奸情败露,又想做长久夫妻,嫌岑明礼碍事,于是一不做二不休,就杀人灭口;至于碧儿,定是她无意中知道了你们的事,所以才招致杀身之祸。”
阿虎道:“这县官,把我的捡来说。”
小怜看了看陶通,道:“我和他是不干净,但我是有苦衷的,情不得已,夫君待我不薄,我怎么会杀他?就算要杀人,我也是把这禽兽杀了。”
陶通叫道:“大人你听,这疯婆子真的要杀人,小怜,一人做事一人当,你就认了吧,不要牵连无辜的人。”
小怜啐了他一口。
曹霁云道:“好,那本官问你,你有什么苦衷,要背着丈夫在外偷人?”
小怜迟疑踌躇,仰头望着岑夫人,周本计道:“大人,这女人水性杨花,本性如此,哪有什么苦衷,你千万别被他骗了。”