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第16部分（第1页）

爱德华这才微笑了一下，接过御玺以后，就又转给哈弗特公爵了。

正焦急等待着的汤姆，提高了战栗的声音，说道：

“国王陛下，请您赶快换上国王的服装，准备接受加冕吧。然后再敬请陛下，判决我应得的罪。”

哈弗特公爵在一旁怒斥道：

“喂，你这个骗子，怎么可以跟陛下随便谈话！我要马上把你关进伦敦塔里去，以后再来追究在你背后主持的那些坏蛋们！”

爱德华瞪着公爵说：

“谨慎点，我不准你这样做。汤姆是个纯洁可爱的少年。如果不是他的正直无私，英国王位恐怕也不会回到我的手里来。你对于你自己的愚昧无知，应当感到惭愧才对。”

“是……”哈弗特公爵脸上变得通红，向后退了一步。

爱德华接着用很亲切的口气，问道：“汤姆，我想问你一下，你怎么会晓得御玺放在哪里呢？你是不是从墙壁上，把盔甲取下来看过的呢？”

“是，是的。我还用过它好几次了。”

“什么，你用过它了？那么，你为什么不把它存放的地方告诉哈弗特呢？”

“因为，他们当时并未说明御玺是什么样子，所以我一直都不晓得它就是御玺。”

“哦，奇怪。你说你用过它好几次了。那么，你怎样用它呢？”

汤姆的脸色变得通红，低着头不作声。

“说吧，你用它作什么？只管说好了。”

汤姆终于答道：“是，不过，说出来很难为情。我用它敲过核桃。”

他这样一答，引起哄堂大笑。有些人本来还在疑心汤姆或许是真国王，这样一来，就完全知道真情了。

哈弗特公爵好像才从梦中惊醒似的，向大家宣布道：

“典礼继续进行！”

立刻从汤姆身上，把加冕典礼所穿的王服脱下来，给爱德华穿上。

由康特伯利大主教，将英国王冠戴在爱德华头上。

“万岁！”欢呼之声震撼了西敏寺，随即发出一声礼炮，向全伦敦市传达喜讯。

国王回宫

当这个隆隆炮声响遍了大伦敦市区，一直达到泰晤士河对岸时，有一个武士模样的男子，喃喃自语道：“哦，这是庆祝新国王登基的礼炮声！”

紧接着，他从河岸边的枯草堆里猛地跳起来，脱下帽子，恭恭敬敬地朝着西敏寺那个方向立正敬礼。这男子就是麦尔斯·亨顿。

亨顿敬完礼以后，又躺在枯草堆里，一边眺望晚霞一边想：

“唔，天快黑了，也没有钱住客栈，今晚就决定在这里暂住一宿，有事明天再说。我实在太疲乏了……”

自从昨晚亨顿在伦敦桥和爱德华被群众挤散了以后，就到处找他，但是在这人山人海的情况下，无论怎么找也找不到。一直到了天亮，还是不见爱德华，今天又是加冕典礼的大游行，街上的人比昨晚还要多，亨顿挤在人群里担心着：

“从那孩子的疯病看来，他不会放弃今天的加冕典礼后的大游行。他那副十足傲慢的态度，但愿不会遭到警察或卫兵的叱责，或被看热闹的人殴打才好……”

他找遍各地，不仅没有看见爱德华的踪影，也没有听见有人谈论着这个疯孩子的事情。

“那么，不会又被贫民窟的那些坏蛋们捉去了吧？”

亨顿这样一想，就离开国王通过的大街道，到伦敦郊外的大街小巷去找，找了半天，也没有找到什么形迹或线索，终于不知不觉地走到泰晤士河岸来。当时他又累又失望，便躺在枯草堆里休息。亨顿决定在这里暂宿一夜。这时他已疲倦不堪，因为从昨天到今晨，整天整夜没有睡，也没有休息，一直在到处奔走，寻找那“发疯”的小孩子。

现在大疲乏了，一切等明天再说吧！

他躺在草堆上，不久就鼾声大作，等到第二天早晨醒来的时候，已经是日上三竿了。