堂邑父、豹姐和傻雕出去了一趟,带回来三十个十二三岁的‘人牲口’。
这些半大小子头发乱蓬蓬的,又黑又瘦,细瘦而长的脖子上,顶着一颗硕大的脑袋,宛若一些发育不良的豆芽菜,让人担心随时会被压断。
此外,这些少年身上的鞭痕累累,手腕脚腕上,绳索捆绑后的伤痕清晰可见,因为实在太瘦,他们的肋骨触目惊心,几欲戳破那一层皱巴巴的黑皮。
显然,这些不值钱的‘幼口人牲口’在猎奴者手下,遭了大罪,能够挣扎着活到现在,都能算得上是一个奇迹。
看见这些少年,杨川一下子想起,当初在西域给人当奴隶的自己。
他的脸色阴沉可怕,瞅着少年们沉默良久,方才叹了一口气,露出一丝温煦笑容:“堂邑父大叔,先让他们喝两三天的淡盐水、小米稀饭,再喝几天的肉汤,吊住小命再说。”
“交给萨仁娜大婶去照料。”
“等他们彻底恢复体力后,就让先到厨房里打杂,等我闲下来了,教他们切菜、剁肉、颠勺……”
……
安顿好三十个半大小子,杨川一头扎进存放精铁的大仓库,开始熔炼精铁、铸造和调试‘新式步犁’,没日没夜的忙碌了起来。
无论是精钢的熔炼,还是‘新式步犁’的铸造、调试,在眼下的汉帝国属于高度机密,故而,除了堂邑父,杨川不敢让其他仆役参与,以免消息泄露。
于是,霍去病和二十一名羽林孤儿,自然便成了最好的帮手。
当然,之所以让他们参与‘打铁’,杨川有自己的考量——
今后羽林军的兵械、甲胄、马蹄铁,乃至眼下还不能轻易亮出来的马镫、高桥马鞍等‘底牌’,其数量肯定极为惊人,总不能让他这位‘大汉厨子’当一辈子铁匠吧?
更何况,如此安排,其实也是在向刘彻和朝廷表明心迹,他杨川对汉帝国只有好处,并无一丝一毫的坏心思。
霍去病是刘彻的心头肉,这一点毋庸置疑。
所以,一些极为隐秘而重要的事情,最好拉上霍去病一起干,应该不会有太大的纰漏。
至于曹襄……略。
“去病啊,你使点劲儿行不行?”
“去病,这几日没有吃饭?扯个风囊都软哒哒的,你到底行不行?”
“那个谁,你们帮一下霍去病,看看他有气无力的样子,哎呀,可惜一身腱子肉了……”
一开始炼钢、打铁,杨川的恶趣味就很是明显,一边往熔炉里添加精矿粉,一边仔细观察着铁块在炉火中的细微变化,嘴上偏生一刻都不闲着,撩拨得霍去病哇哇大叫。
“杨川,伱小子有完没完?”
霍去病腰间只系着一条鹿皮短裤,露出一身匀称而霸道的腱子肉,看得杨川一阵眼馋,忍不住笑道:“百炼成钢绕指柔,这才哪到哪。”
“为何别人鼓风时你不吭声,某家鼓风时,你却唧唧歪歪、阴阳怪气的说个不休?”霍去病一边奋力鼓风,一边怒骂不已。
不过,骂归骂,手底下却真是拼尽全力的在鼓风。
无他,自从见识过几把‘菜刀’的威力后,他便对杨川的打铁技术心服口服,一直央求给他也弄几样‘厨具’使使。
尤其是那种三棱形状的尖刺,更是令这货念念不忘……
“因为你是霍去病啊,”转头看一眼大汗淋漓的霍去病,杨川心情很好,“放心,这一次试验成功后,先给你打一把好菜刀。”
霍去病怒道:“某家不要菜刀!”
杨川无所谓的笑道:“好啊,那我给你弄一个大铁锤,你和堂邑父大叔换着抡锤打铁?”
霍去病:“也行。”
其实,看着堂邑父抡锤真是一种享受,稳定而有力,在杨川一把小锤子的指挥下,雨点般的落在黑红色的铁块上,恍如战鼓咚咚。
“不过,等到你所说的精钢熔炼出来,先给我打一把三棱尖刺!”霍去病嘿嘿笑道。