黑影本想停下察看,左侧不远处突传出叫喊声:“谁在那儿?速示身份。”
黑影脚下一紧,两起落蓦而失踪。
没有人再敢入店安睡,也没有人敢落单。
梅林小筑的人在广场中心聚集,背对背假寐。
天罡老道一群人,则在接近堡门的一段路上结集,分为十余处露宿戒护森严,人人自危。
四更天,黑影出现在南端,发出令人毛骨悚然的怪笑,徐徐移动,似乎有所顾忌不敢接近。
四面八方生起了十余堆篝火,接近不易。
燕姑娘与天罡老道已取得协议,任何人不许妄自冲去拦截。除非黑影已进入广场,这样便可避免黑影乘机窜入引起混乱,一切等天明后再说。
其实,也没有人敢逞匹夫之勇冲向黑影。
就这样,黑影忽东忽西.神出鬼没,在火光之外不断骚扰。整整闹了一夜,令群雄精疲力尽。
东方发白,十二组搜捅队准备出动。
黑影最后一次现身,是在五更将尽时分,在西北角发出一阵凄厉刺耳的鬼哭,方移至北面消失。
搜捕队尚未出发,堡门外蹄声震耳,两匹马来自南面、在堡门下马猛叩栅门,直着嗓子大叫:“开门!开门!”
天罡老道立即派了两个人,隔着栅门喝问:“什么人?有何贵干?”
“信使,来自兰州。”外面的人大声答。
毒剑曹玉奇的人到了,说:“这是咱们派在兰州的眼线,快开门。”
天罡老道已经跟到,冷冷地说:“先将信息说出,再开门接人。”
外面的人大叫道:“是谁在把门?混帐东西!李家的人约一个时辰后便可到达,他们赶了一夜路,可能在此地打尖,咱们的准备时间不多了,还不开门让我禀报大小姐?”
天罡老道满意地笑了,退走说:“可以开门了,这消息真不错。”
曹玉奇的人入了堡。天罡老道也带了四个人,跟梅林小筑的人约十余步,大叫道:“贫道请燕大小姐出来说话。”
燕姑娘随即带了毒剑曹玉奇与三名爪牙,迎上问:“天罡道长,你要说什么?”
天罡老道大声说:“为免两败俱伤,避免蓝衫客渔人得利,贫道代表三山五岳的朋友,与你们商量携手合作事宜。”
“你们的条件是什么?”燕姑娘沉着地问。
“咱们所求不高,李老狗的财物,双方二五均分。贫道不要金石古董,也不要金银财物,只要老狗的太虚真诀。”
“如果本姑娘不答应呢?”燕姑娘冷冷地问,口气虽不凌厉,但心中恨极。
“姑娘会答应的。”天罡老道胸有成竹的说。
“真的么?”燕姑娘阴笑着问,哼了一声又说:“天罡老道,你真以为本姑娘肯答应么?”
“你非答应不可,因为李老狗快到了,你没有多少时间考虑。如果你不答应,咱们就一哄而散,各自为计,迎上前去提前于路上拦截。”
“你们不会有成功的机会。”
“在这里,你们的实力要深厚些,咱们同样没有机会,到不如迎上去碰碰运气。”
“那是白送死。”
“总比在此地死强。至少,你们也休想如意。李老狗如果知道此地有警,退回武胜堡,你们永远没有机会了。”
“本姑娘得先与手下商量。”燕姑娘让步说。
“没什么好商量的,贫道等你一句话。”天罡老道毫不放松地说。
目下,他是胜家,占定了上风,怎肯放弃已获的优势?