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第33部分（第3页）

自行买卖的人，则在码头等候识货的买主交易，附近的鸡鸭鱼肉果菜等等，则在对面的城根下小市场零售。

中间隔了一条小路，附近则有将近十家土瓦屋，形成一处城外的小市集。

早市将散，这艘小舟方靠岸，可知是来自远乡的人。

船一靠岸，年轻的船夫抓起缆绳跳上岸来，熟练地在桩上系奸缆，向邻船的船伙计含笑打招呼。

这位年轻的船夫身材雄伟，年约二十出头，五官清秀，健康，活泼、大方，但举动在活泼敏捷中带有三分安详沉静，显出是个有教养的人。

他那双充满灵气的大眼，黑白分明。经常带着三分笑意，极易予人好感。

邻舟一名船夫正在解缆，含笑道：“辛老弟，怎么来得这么晚？”

他摇摇头，苦笑道：“别提了，镇对面驿站开出两艘船，拦住了河道，共截了八艘船，靠岸一一详细检查，整整耽误了一个时辰。老天爷。能平安脱身侥幸了。”

“咦！是些什么人？”

“谁知道，他们自称是河泊所的官兵，一没穿公服，二无身份证明，三没说要检查些啥玩意，反正他们一个个像是凶神恶煞，有刀有剑这就够了。”他满腹牢骚地诉说。

“哦！这几天城里来了不少不三不四的人，一切都要小心哪！千万别在船上藏着犯禁的玩意儿。”

“除了一些淋水桃，我船上一无所有。”他毫不介意地说。

船上共有十二只柳条筐，筐盖已被割断了绳子，里面盛着河间府肃宁县的物产——淋水桃。

近数十年来，淋水桃的出产已不仅限于肃宁县，移植成功各地皆可种植。

不但是淋水桃可以种植，甚至这名传遐迩的密桃三里坡，在沧州附近亦可种植了。但因水土有异，品质与风味，普遍比肃宁所产的要差一级。

他不再多说，登上码头向左首不远处的一间小食店走去。

店门的灶台前，站着一位中年大掌锅，含笑道：“辛小哥，今天怎么啦？晚到了好些时候呢！”

他往店里钻，笑道：“有条事耽搁了。哦！李管事走了？”

大掌锅向城厢一指，说：“等了你好半天，带了人走了一盏茶时分啦！留下话，等会儿再派人来卸货，你可以在这里等一等，不必进城去找他了。”

“谢谢你，张师傅，我在这等他。早餐还没着落，给我弄碗大麦填填五脏庙。可好？先谢了。”

“进去坐，片刻就好……”

话末完，他突然向码头叫：“老兄们，船上没有人，上去干吗？”

原来有三名黑衣大汉，不知何时已跳落他的船舱，正在掀起筐盖，抓起碗大的乳青色淋水桃，大口大口啃得正有劲，吃得津律有味。

他一面说，一面快步往码头上走。

三个黑衣大汉，一个比一个雄壮，壮得像条大枯牛，在舱内赖着不走。

一位仁兄将脑袋伸出舱外，一面吃桃一面含糊地说：“小子，这些桃子是你的？”

他跳落舱面，有点不悦地说：“末经允许，你们怎么乱来？”

大汉钻出舱，凶眼一翻，大声说：“你小子别不高兴、太爷瞧得起你，才上你这条乌船找些东西尝尝。抬举你，知道么？”

“你……”

“你这些淋水桃不错。喂！我买你两筐，什么价钱？”

他忍下一口气，摇头道：“抱歉，这是西关李爷的货，小可只负责送，不卖的。你要买，可到李爷的水果店去买。”

三大汉已先后出舱，每个人的衣兜里皆盛着四五个淋水桃。

先前打交道的大汉哼了一声，不悦地说：“小子，你听清楚了，不卖也得卖，太爷不会少给你钱。别噜唆！给我挑两筐送到驿站去，知道么？”

沧州有两个驿站，水驿在城南十七八里，叫瓦河水驿，驿对岸，就是瓦河镇。但瓦河镇不属沧州管辖，属北面的兴济县。

旱驿在西关内，叫沧州驿。

他摇头，坚决地说：“抱歉，小可不能卖。即使你给我一百两银子一筐，我也不能卖给你。”

“什么？你说不卖？”大汉怒叫。

“小可不能卖。”他语气坚定地说。

“你知道你在对什么人说话么？好小子。”