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第14章 百万英镑（第4页）

“一人一瓶，我陪你，好了没有？一起干！劳埃德，我兑酒，你说说你的事儿。”

“绕回去？什么，又讲一次？”

“又一次，你的事都讲完了吗？”

“怎么，你难道还想再听一次吗？”

“我再听一次？搞糊涂了，等等，你别再喝这烈酒了，你不能再喝了。”

“等等，亨利，你吓着我了，在来这儿的路上我没有告诉你吗？”

“说了吗？？”

“是的，说了。”

“如果我听见了一个字，我不得好死。”

“亨利，这件事很严重，我很麻烦。你在公使那边到底怎么了？”

我的脑子里又闪现出当时的情景，我敢做敢当。

“我俘虏了这个世界上最可爱女孩的芳心！”

他猛地站起来，握着我的手，我们握着、握着，握得手都疼了。走了三里路，他一路讲他的故事而我一个字也没有听见，他也没有责备我。这个有耐心的家伙只是坐在那里，重新给我讲一遍。简单说来，事情是这样的：他来英国时，以为这是一个很好的机会，他为古尔德和加利矿业公司招股做代理，为勘探商出售开采权，超过一百万的部分全部归他。他竭尽全力，动用了所有的关系，试遍了一切正当的方法，几乎花光了自己所有的积蓄。但是没有一个资本家愿意听信于他，而他的代理权到这个月底就到期了。总之，他是完了。他突然跳起来，大声哭诉着：

“亨利，你能救我！你能救我，这个世界上只有你能救我了，你帮帮我好吗？你帮不帮？”“告诉我怎么帮，说出来，伙计。”

“给我一百万，外加我回家的路费，换我的代理权！不，不要拒绝！”

我陷入极大的痛苦，几乎要脱口而出了，“劳埃德，我自己也是个要饭的——身无分文，还有负债！”但是，我的脑子里突然灵光一闪，我压紧喉咙，镇定自己，直到冷静得像一个资本家。我用生意人沉着镇定的口气说：

“我会帮你的，劳埃德——”

“那我就有救了，上帝永远保佑你，有朝一日——”

“劳埃德，让我说完。我会帮你，但不是用那种方式，你付出那么多，冒了这么多险，这样对你不公平。我也不需要买煤矿，在伦敦这样的商务中心，我不用那样，也能保证我的资本升值。这也是我一直处于这种状况，和将要去做的生意。我了解那个煤矿，也知道它的潜力很大，我可以跟任何人发誓保证，你随意用我的名义去推销，两个星期内一定能卖三百万现金，我们对半分成。”

你不知道，当时要不是我绊倒他，把他绑起来，他一定会在那阵狂喜乱舞中，把我的家具打得支离破碎，所有的东西都打个稀巴烂。

然后，他躺在那里，非常高兴地说：

“我可以用你的名义！你的名义——想想看！天啊，他们一定会疯狂地涌到这儿来，这些伦敦的阔佬们，一定会为了股份打起来的！我就发达了，我就永远飞黄腾达了，我这辈子都不会忘记你！”

二十四小时不到，伦敦城就开始议论纷纷，我什么都不用做，每天坐在家里，对那些来拜访的人说：

“没错，我告诉他让他们来找我，我知道这个人，也知道这矿山，他的人品是无可挑剔的，而且那个矿山的价值比他要求的要高得多啊。”

与此同时，我每天晚上都去公使府上跟波蒂娅在一起，矿山的事我对她只字未提，我要给她一个惊喜。我们谈论那笔薪水，除了爱情和薪水，其他的都不予理会。有时候谈谈爱情，有时候谈薪水，有时候两者兼而有之。啊，公使夫人和女儿对我们真是关怀备至，她们总会想方设法让我们不受任何打扰，瞒着公使一个人，让他不疑心——她们实在是太可爱了。

这个月终于要结束了，我在伦敦国民银行的户头上已经有了一百万的存款，赫斯廷斯的钱数也是一样。当我穿着自己最体面的衣服，驱车经过波特兰大道那所宅子，种种迹象表明我那两个家伙回来了，我到公使府上去接我的至爱，谈论着薪水的事，往回赶，她显得格外激动和紧张，也更加妩媚动人。我说：

“亲爱的，凭你现在的模样，我要的薪水比三千英镑少一个子儿都是罪过。”

“亨利，亨利，你可不要毁了我们啊！”

“别害怕，保持这种神情，相信我，没事的。”

于是，一路上，反倒是我拼命地鼓励她，她却一个劲地打击我，说：“请你记住，如果我们要价太高，他们可能一分钱薪水都不给我们。那时候我们可怎么办啊，岂不是走投无路，没有生计了吗？”

还是原来那个仆人把我们领了进去，那两位老先生都在。当然，他们非常惊讶地看着我后面非常俊俏的女孩。但是，我说：

“没什么，先生们，她是我未来的核心和伙伴。”

于是，我把他们介绍给她，直呼他们的名号，倒也不奇怪，他们知道我一定查过姓名录了。他们请我们坐下，对我非常礼貌、热情，也消除了她的紧张感，让她尽可能轻松起来。这时，我说：

“先生们，我准备报告了。”

“我们很高兴听你的报告，”一个人说，“现在能确定我跟哥哥亚贝尔打赌的输赢了。如果你为我打赢了，你可以在我的职权范围内得到任意一个职位。你带来那张一百万英镑的钞票了吗？”