贾环信口就说:“人家都趁机诬陷二哥哥为人轻佻荒淫呢!如今唯有掰得多过去些子才好。”
“轻佻荒淫”四字可了不得,惊得贾母站了起来:“胡说!青天白日的竟有这等人平白诬人子弟,快拿了去见官!”
贾环撇嘴道:“那人家必然以为咱们是被拿到了短处,狗急跳墙。”
宝玉也说:“老祖宗,我不想要屋里人!况如今此事闹得……名声一旦污了再难扳回来。”
贾环添了一句:“老祖宗想想老爷的名声。”
贾母气的连连拿拐杖拄地:“这些黑了心肝烂了肠子的!成日只盼着旁人家出事,他们好瞧热闹,实在自己肚子里才是男盗女娼!”
贾环又道:“只怕他们本是男盗女娼的,便恨不得天下人皆与他们一般,只瞧不得人家好。只是无赖是最没法子对付的,总不能为了打老鼠伤玉瓶儿。”
宝玉也说:“本来无事,老祖宗何必劳神这个?我实在不想要一屋子女人,没的打扰我念书。”
贾母叹道:“你不明白。大户人家的公子成亲前都有几个屋里人……纵然我不挑,你母亲必也要挑的。”
贾环登时明白过来了。贾母也不是全然不替史湘云着想。史湘云娘家并不会替她撑腰,故此压不住世俗惯例。横竖要有人的,与其让王夫人挑她的人,不如贾母挑自己的人搁在宝玉身边总好些。遂说:“偏外头已经闹成这般了。太太到底也是疼二哥哥的。”
贾母翻来覆去想了半日,实在没有旁的法子,只得暂打发他们下去。又命人喊李纨来结结实实骂了一顿,李纨膝盖都跪麻了。
待她回去,贾兰心疼的看着他母亲敷药愤愤道:“平白的给母亲惹了这么一桩不靠谱的事儿,还有脸怨你。老祖宗愈发糊涂了。”
李纨忙捂了他的嘴:“可不许让旁人听见。”
贾兰口里不言,心中仍是郁郁的。
贾母又打发人去向王夫人说了此事,只将错一股脑儿推到李纨身上。王夫人也委实在替宝玉挑通房,这会子已择定了三四个人选,闻言也恼了,又大骂了李纨一顿,还打了她两个耳刮子。李纨只低头认错,不辩一声。
此事暂过。史湘云欣喜若狂。
贾环自不是悄悄帮了人不说话的主,乃告诉了鸳鸯“人伢子那事儿本是我咋呼的”等等,最终长叹一声:“我并不是怕二哥哥屋里人太多了麻烦才管此闲事。云姐姐虽与我交往平平,她老子却是个英雄。我实在敬仰。”
鸳鸯会意,寻了个空儿去史湘云屋里悄悄的向她漏口风道:“二爷屋里人那事,皆是环三爷替姑娘扫平的。”
史湘云一怔:“怎么是他?”
鸳鸯便将当日贾环与贾母如何说的、又如何暗示宝玉寻借口细述了一回。并说了外头全然没有诬陷宝二爷名声的风言风语,皆是贾环编来糊弄贾母王夫人的,惊得史湘云脸儿都白了。她道:“我听环三爷说,他极敬仰云姑娘的父亲,不愿意自家委屈了史大将军的遗孤,才出手帮着你的。当年请二姑娘教导姑娘,也是听说了令尊大人事迹。”
史湘云心中如炸了个雷似的,又茫然道:“我父亲?我打小便没了爹娘,全然不知道。”
鸳鸯垂目道:“京中主子们皆有意不提史大将军的故事,想来也没人敢告诉姑娘。”
湘云忙拉着她说:“好姐姐!你告诉我!”
鸳鸯只盯着脚尖儿:“连主子们都不敢说的事儿,我哪里知道?”说着拿眼睛溜了她一眼。
湘云思忖片刻道:“既这么着,我便不为难姐姐了。多谢姐姐告诉我。宝玉可知道么?”
“那般没脸面的事儿大约没人肯告诉他。”
湘云点点头,再谢了她。鸳鸯垂头向她行了个礼去了。