茶寮中,犀奴见郑来仪话说一半突然停了下来,眼神微微发散,便觉纳闷:“……郑姑娘?”
郑来仪收回视线:“……嗯。除了马匹,骆驼、牦牛等也需要,受降城牧场很快就能恢复,可以让前方起运,尽量赶在大雪封路之前送到目的地。”
原本她去瀚州,就是为了考察受降城马场的设施,谁知却遇上吴庸叛乱,只能被迫更改了计划。
“明白。”犀奴点头。
“这里不宜细谈,我已为你们安排好了下榻的地方,先随我进城吧。”
“那便多谢贵人。”
犀奴顺从地从桌边站起身来,粗声说了句:“出发吧。”随手摸出一缗钱来,扔在桌上。环绕在犀奴四周候命的人纷纷起身,跟在她的身后走出了茶寮。
“多谢老板!老板发财,下次再来啊!”老板娘扬声说着家乡话,笑着将钱串子收了起来。
犀奴带着一整支马队,随着郑来仪进入凉州城。一行人完全安顿下来后天色已晚,戎赞带着商队里的人去办理文书。郑来仪做东,在凉州城最大的酒楼宴请犀奴一行。
酒楼的老板见准节度使夫人亲自做东,倍加慎重,亲自带着人在侯在包厢外等着吩咐。
郑来仪眼神淡淡扫向门外候着的一排人影,紫袖便立时明白了她的意思,快步走到廊下,对那老板道:“这里不用伺候了,去忙你们的吧。”
老板连忙笑着点头,带着人离开。
郑来仪看着紫袖将门阖上,继续方才的话题:“除了马匹,驯养师也需要随同一起抵达受降城,货物批状和人员过所你们不用担心,只是要尽快。”
犀奴点头,她看着郑来仪思路清晰地梳理市马的一应事宜,突然道:“婢子有个问题,想请教贵人。”
原本要亲自前来的丽笙公主因为一些急事无法出境,只能让犀奴代替自己来和郑来仪交易。丽笙公主授权她以一匹鹘国马换十五匹绢的底价和郑四小姐谈判,出乎她意料的是,郑来仪并未怎么砍价,便痛快地接受了报价,只是条件要尽快交货。
“你说。”郑来仪放下手中的茶杯。
“郑小姐为何会选择我们?”
郑来仪扬了扬眉,缓缓看向她。
“据婢子所知,我们比图罗和沮渠的价格并无太多优势,大祈的皇家马场都优先选择图罗马……”
犀奴所说不错。陇右乃至河东的官营牧场中,豢养的战马九成来自图罗和沮渠。但此时的大祈不会想得到,有朝一日中原王朝会以一匹马四十匹绢的价格,重金求购鹘国战马。
而郑来仪收购马匹的价格,对鹘国来说无益于雪中送炭。她帮助丽笙公主在鹘国站稳脚跟,让她有和拔灼谈判的底气。这便是那日双方在玉京城外达成的交易。
郑来仪抿唇,神色莫测。
她选择这个当口离开玉京,随着严子确一同就藩,除了推进与鹘国市马之外,还有另一个原因:受降城马场位于连接凉州和西洲伏羌驿一线的粮马补给线上,会是来日兵家必争之地。虽然此刻叔山氏是恭顺于朝廷的重将,但来日的格局却很难预料。无论内乱或外战,她都要做好万全准备。
这样的原因,自然也不能与鹘人明言。
“做生意的人总会说这么一句话:不要把鸡蛋都放在一个篮子里,马匹乃是战略资源,对大祁而言从没有足够的时候,这么一桩稳赚不赔的生意,别人既然能做,我有什么做不得?”郑来仪冲着犀奴眨了眨眼,“——无论什么时候,人也不会和钱过不去,对吧?”
犀奴笑了笑,似乎并未完全信服她口中的理由,却也不再追问。
就在这时,包厢门被人敲响,紫袖过去开门。
店小二手中端着一盆冒着热气的红羊枝杖,羊架在铜钎上,盆里的炭正烧得发红。门一开,香气立时飘进了屋内。
“给贵客上菜了!”
紫袖吸了吸鼻子让开身子,那小二快步进屋,将烤羊端正放下,从盆底抽出一把分肉的快刀,躬着身开始为客人片肉。
郑来仪的视线在烧红的铜盆上定住,想起上一回看到这道菜,还是在叔山寻的烧尾宴上,淡淡移开了视线。
犀奴多看了那低头分肉的小二一眼,眉头微皱。
有外人在,二人便没有怎么说话,偶尔一两声碗筷轻碰的声音,便再无其他。
外面也安静得很,不知是不是老板有意为贵人清场。
“你的家乡是哪里?”百无聊赖间,郑来仪开口问一旁的犀奴。
犀奴手中捏着切肉的刀,正要放下答话,变故倏然发生。
“哐当”一声,那垂头削肉的小二一脚蹬开了面前烤羊的火盆,尚在燃烧的滚炭骨碌碌滚到了地上铺着的氍毹上,立时窜起了火苗。
火花四溅中,小二手握长刀,埋头朝郑来仪冲了过来。
第73章杀手组织孔雀蓝
“快来人啊!!有刺客!!!”紫袖惊恐地高喊出声。