真灵江如一条长长的丝带缓缓流出偌大的太玄山脉,穿山过岭,九曲十八弯,不知流经多少万里,到出了天机阁宗门外围,最窄处只有区区三四百米宽,再由下绕落星山脉,经云岭山脉入茫茫修罗海。
对于真灵江,没人知其真实长度,因为其源头江域在太玄山脉,无人知晓其中流域有多广。有好事者,据说是散修,从天机阁外围开始,乘舟作江流长度勘测,费时二十年,得出长度是三十六万四千二百六十九里,并写成《真灵江实考》,数据翔实,一时引为美谈。至于真灵江中下流域为何河道愈来愈窄,南离州有识之士认为是天机阁用阵法拦截了真灵江的水量,否则这条大江的水量决不至于在中下游只有数百米宽度。
望着远处灯火阑珊的锦绣镇,北宫琴对着身后的北宫望和姬策等人道:“你等几人速速离去,至少隔开万里,玄修元这个老王八鼻子可不是一般的灵,如果嗅到有本门高阶弟子在此,肯定会以为有埋伏,如此,本座这趟就白来了。”
身旁一个老年书生道:“径原兄多虑了,凭你我四人的手段,还怕遮掩不了几个后生的气息?大不了入了我的乾坤袋里,免得大阵一破,还得等他们收拾残余。”
一个身背药筐的须发皆白老者开口道:“不妥不妥,你的乾坤袋届时困敌必将用到,岂能分神作他用。”
第四人也是作书生打扮,赫然是甘霖:“甘某能力有限,不擅于争斗,只能在一旁摇旗呐喊了。”
北宫琴字径原,不是相交很深,极少有人知道他的字是径原。只见其开口道:“甘兄太过谦虚了,除去正面肉搏,不论是阵法、谋略以及毒道,我皆不是甘兄对手。”
甘霖苦笑道:“多谢你给我留面子,没喊我老毒物,其实相较于毒道,我实不如宁兄。”
白发老者唤作宁残,早年有个绰号:跛脚药王。他的一条右腿天生跛残,却生生修到令人羡慕的化神境,只是观其外相干枯老朽,恐怕寿元不久,化神初期也注定将是其修行终点。
此老开口道:“什么毒不毒的,在我老残废眼里没有毒,只有药,毒就是药,药就是毒,我唯一羡慕的你哪里有这多宝材,数百斤的天晶髓,还有血鳝以及那种硬度堪比乌金的白石。”
甘霖嘿嘿一笑:“这还不简单,只要宁兄做客鹜州,本族大祭师大人一定会将这些宝物双手奉上。”
看到宁残跃跃欲试的表情,北宫琴暗叫不好,宁缺在天机阁是个特殊存在,宁家在天机阁也算是个不大不小家族,只是这一族仿佛受到诅咒,不但人丁不旺,而且大多族人天生残缺。似宁缺,俊颜白发,算是症状最轻的一位。
早些年,宁残还是天机阁内门弟子,少年老态,又是跛脚,常常受到同门讥诮。宁残虽然天性沉默寡言,但泥人也有三分火性,一次争执中,失手将两位同门师兄弟打成重伤。
内门长老降下处罚,令其赔偿二十万中品灵石并赔礼道歉。
二十万中品灵石虽说不少还在其次,关键是让宁残道歉这个条件卡住了,谁也料不到宁残是个犟种,宁死不道歉,愤而出走。
两个伤者趁机发难告状,内门长老无奈勒令宁残回宗门接受处罚,谁料宁残做得更绝,在外单方面声称退出天机阁,终生不入天机阁,当年这个新闻可谓举世震惊。
不过二百年,江湖上传出宁残结婴的消息,对此,天机阁倒还平静,再过六百年,宁残在毗邻炎州的乱魔海成功化神,再一次震惊七玄界,当时的天机阁内门长老还不是符离子,也是一位德高望重老者,听说其长跪于大长老座前,请去内门长老一职。
这场风波至今还在继续,天机阁至少出动十位神君大佬游说宁残,许诺的条件令北宫琴都眼馋,可无论谁来劝说,宁残只回复一句:覆水难收。
如果宁残投向巫族,那对整个天机阁都是一种羞辱,堂堂超级宗门竟然留不下一名化神修士,姜怀远在长老会一顿怒骂肯定是少不了的,最关键的是当年羞辱宁残的两名弟子中有一位出自北宫家。
即使明知不妙,北宫琴也开不了口,他实在没这个脸,在整个天机阁,北宫家虽不算顶阶家族,却是出了名的满门忠烈,每一代都有数名子弟为宗门战死。北宫家暴脾气的特别多,虽说忠义传家,难免会有不肖弟子,他的二哥,应该是堂哥,家族排名第二,人也二,平常说话就不带脑子,喜欢捉弄人,结果整出了宁残这出戏。
老年书生名叫查慎言,他有个更有名的兄弟叫查慎行,一直负责天机阁对外生意拓展,近几年被外派到了修罗海,听说极受大长老看重,是长老会候补长老之一。
老书生开口道:“老甘,这就是你的不对了,当面跟本门抢人,别忘了萧师弟也是我天机阁中人,更别说他刚刚成了本门长老会一员,位高权重,于情于理,你这么干让他何以自处?”
甘霖两手一摊道:“我也没什么啊,只是邀请宁兄到鹜州一游,北宫兄是真误会了,我与宁兄神交已久,一直缘悭一面,不想今次得偿所愿,这不,一时高兴没多想,对不住了各位。”
四人中,除了甘霖,宁残算是半个天机阁门人,此次行动,主导者是萧荻,动手的四人,除了甘霖,都是萧荻请来助拳的,至于许下条件,甘霖作为高参,是全程参与的,当时连甘霖也认为许下的条件太过优渥。
谁知萧荻微笑道:“我之所以许下如此丰厚的条件,将来你一定会知道,现在说再多你也不能理解。不过有一点,我这招是有意而为之,相信如果你坐我这个位子,你也会这么干。”
果然,上位者的思想是不好揣度的,甘霖素于智计名满鹜州,楞是为此事凭添了几根白发。
找出隐藏在天机阁的内奸是姜怀远一早布给萧荻的任务,萧荻看似没什么动作,今天终于行动了,不,应该说是收网了。
对于谁是内奸,姜怀远没说,姬存道这个师父却给出了怀疑对象,只有一个,那就是化神妖修玄修元。
在天机阁,玄修元算是一个异类,即使是在妖修中也算是异类。他没有道侣,虽有子嗣后人却都不是玄龟血脉,只因在七玄界,神兽玄龟一脉除了他玄修元,早已完全断绝。
天机阁这个庞然大物能包下整个太玄山脉,妖族自然不少,龟族也是门类繁多,唯独没有玄龟一脉。
玄龟亦名玄武,是与青龙白虎朱雀并列的神兽,血脉何等高贵,传到他这一代竟无道侣匹配。
于是玄修元郁闷,痛苦,以至于放纵。
于是太玄山脉龟族乱了,被玄修元临幸的母龟不知凡几,几万年下来,倒是诞下一大批混血后代,可惜,没一个能身负玄龟血脉。
倒不是没有一丝玄皂血脉,是极为稀薄,且难以觉醒玄龟一族天赋神通。于是玄修元近乎绝望,眼光也不由伸向了外界。