眸子一瞬间受惊地睁大,眼前却渐渐变得模糊不清,石观音绝美绝艳的容貌也消除了踪影,南宫灵心中最后掠过了楚留香微笑着的脸庞,就此人事不知。
石驼在沙漠中踉跄狂奔。
胡铁花和楚留香好不容易追上了他,两人合力抱住他的腰才把他拖住,石驼径自挣扎不休,直到姬冰雁握住他的手,他才渐渐平息下来,但犹在野兽般喘息。
胡铁花大声道:“你赶紧问他,发生了什么事?”
过了半晌,姬冰雁才抬起头来,道:“我已问过他,但他什麽都不肯说。”
楚留香目光凝注着黑暗的远方,缓缓道:“莫非他有种奇异的触觉,已觉出害他的那恶魔就在木屋里。”
胡铁花道:“但木屋里根本就没有活人呀……那木屋里简直什麽都没有,那恶魔就算躲起来也不可能。”
楚留香环顾四周,忽然道:“南宫灵在哪里?”
姬冰雁道:“他或许正和小潘在一起。”小潘还留在那里照顾骆驼和食水。
楚留香就像是突然挨了一鞭子,发了疯似的奔回木屋去。
胡铁花一边追,一边向一旁的姬冰雁道:“老臭虫到底是怎么了?”
姬冰雁背着石驼,冷着脸道:“到了就知道了。”
木屋里景况依旧,除了几张破桌破椅外,只有那神龛。
但神龛却是空的。
那石塑的观音像,竟已赫然不见了。
楚留香似乎早料到如此,草草扫过一眼,就将目光落在了神龛下方——南宫灵就倒在那里,他身上并没有和人交手的痕迹,衣饰也很整齐,只是脸上有一道浅浅的划痕,见了血,血还是殷红的,衬着晕红的脸。
胡铁花第二个冲进来,一眼就瞧见了被楚留香搂在怀里人事不知的南宫灵,道:“小南瓜这是怎么了?”他随即注意到消失的佛像,怔在了那里。
直到姬冰雁进来,沉声道:“他中了‘醉红颜’。”
“醉红颜”,也叫“睡美人”。这种药是百年前一个高明的大夫所创,他原是治病救人的慈悲心肠,却因妻子背叛而性情大变,潜心研制毒药,而他最后杀死妻子的药物,就是“醉红颜”。中此药者脸色红润,昏迷七天,容貌一天比一天更显精神,到第七天最美之时死亡。
胡铁花道:“只要在七天内解毒,小南瓜就没事了……”他自己也说不下去,停了下来。
要解“醉红颜”不难,用的也都是些大点的药铺就有的药材,可是沙漠中前不着村后不着店,又到哪里去找寻这些药材?
若是回头……胡铁花求助地去瞧楚留香,却见楚留香面沉如水,道:“就算我们现在回去,敌人也可能会在途中阻扰。”
他目光一凝,又道:“我想,她这么做定然有什么目的。”
胡铁花随着他的目光看去,看到了一只锅。
锅里还在冒着热气,散发出一阵阵肉香。
锅下面竟还压着张字条:“诸君不远千里而来,妾本当洁樽以待,怎奈属下顽劣,竟以凡俗之眼,视非凡之人,妾之犬子更以身份相瞒,此妾之过也,谨备肉羹一具,聊表妾歉疚之心,稍涤诸君子之征尘,盼诸君子勿却是幸。龛中人睑衽百拜。”
龛中人?这龛中人究竟是谁?胡铁花转过头,便瞧见楚留香和姬冰雁的四只眼睛,也在盯着他手里的这张纸,似已看出了神。
胡铁花喃喃道:“这龛中人到底是谁?”
楚留香只面色沉重地瞧着昏迷的南宫灵,神情复杂。
姬冰雁一字字道:“是石观音。”
胡铁花悚然失声,道:“石观音?你说的难道就是昔年那被江湖中公认最美丽、最毒辣、最无情、武功却又最高的妇人?”
姬冰雁缓缓道:“除了她之外,又有谁能凝精气,身化木石,扮成一具石塑的佛像,瞒过你我的眼睛。”