顾元礼倒是挺开心的,三娘也羞红了脸,二太太脸色就不怎么好看了。
“见过三哥。”四太太上前行礼,然后略带歉意地说道:四爷今儿衙门里有事,还请三哥别见怪。”
顾元重微微一笑:“怎么会,当然是差事重要。”
接着是小辈们行礼,顾元重早备好礼物,除了长房嫡孙,二房五哥儿略为重点,多了一套文房四宝,一套珍藏书籍,其余皆一视同仁。男孩送的是上好的徽州砚台,以及一套狼毫,女孩则是一个金锁,一套头面。
“三弟何时去官府述职,你这些年没回京城,改明儿二哥带你好好逛逛。”顾元礼一副哥俩好的模样笑着说道。
“谢谢二哥,只是弟弟刚回来,还有好些事情没有理顺,明儿还要去衙门备案,估计任职公文过几日就下来了,到时更有得忙。”顾元重婉拒,开玩笑,谁不知顾元礼贪花好色,和他出去逛逛,还不知逛去哪里,准没好事。
顾元礼悻悻地撇撇嘴也不勉强,只是面上就带了些许不满:“那就下次再说。”
顾元重赶忙点头称是,他脸色才好了起来。又寒暄了几句就起身向老太太告辞了,说是明天在为他接风洗尘。
顾元礼一走,二太太也就借口管家离开了。
张氏摆了摆手,笑看着顾元重,说:“你这一路舟车劳顿也累了,先回去好生休息休息,你媳妇和你多年不见想必也有很多话要说,等明日从衙门回来后,在为你们兄弟几个摆酒叙旧。”
顾元重当即起身,又行了一个重重的礼,这才携着王氏告辞。
回到西侧小院,大青石铺成的地面干净整洁,曾经长满青苔的墙角种上了一株株蔓藤攀爬在院墙之上,每个屋檐下都挂上了一串手工制造的风铃,随着微风拂过发出一阵阵悦耳的声响,有些掉色的墙壁上则画上了一幅幅山水墨画,明明有些阴暗狭小的院子,看起来硬是有一种清新雅致的感觉。
顾元重看着周围一切,深深叹了口气,似感概,似内疚,又似有些说不清道,不明的情绪:“这些年辛苦夫人了。”
王氏眼眶一红,又忍了回去,语调平静无波:“老爷说的哪里话,老太太让我留下,难道还能不依吗?”只是他当年一句话也没说,走后也一封信没有,让他们母子几人艰难度日而已。
“老爷,您回来了。”周姨娘迎了出来,人未到声先到,面色有些委屈,眉眼含情还带着几分湿润,长长的睫毛一闪一闪。
王氏一笑置之,只当没看到,当年就因为不服周姨娘勾引老爷才出言教训,可最后结果呢,她在这院子呆了八年,周姨娘风光了八年,如果不是分隔两地,怕是要宠妾灭妻了,以后他爱宠谁宠谁,只要她不犯错,正室地位稳固,没人越得过云舒、云柏去就行了,什么情啊,爱啊,夫妻感情啊,早在这八年之间就消磨光了。
王氏转过头,看都不看他们一眼,只吩咐丫鬟带着两位姨娘、静宁、端宁先去住所。
林姨娘脸色有些不好看,路姨娘面上不显,反正走的是一步三回头。
“扑哧。”云舒笑了起来,赶忙又捂住嘴。
云清好奇的看过来,云舒冲他挤挤眼,悄声说:“这位姨娘眼睛有毛病吗,怎么一眨一眨的。”
丫头们都涨红了脸,云舒声音虽小,可所有人绝对都能听见。
“嗤。”云清也笑了出声,回想刚才情况,还真像那么回事。
王氏瞪了云舒一眼,尽管板着脸,却明显能看出忍住的笑意,微微向顾元重福了福身:“老爷你们先聊,妾身先带着孩子们回房了。”大意就是老爷你们继续,孩子们少儿不宜,我先带他们走了,得注意影响。
云清、云舒都带着笑意,娘这话说的可经典。看他们还好不好意思含情脉脉。
“没规矩。”顾元重喝了一声,心中有些恼怒,瞪了周姨娘一眼:“没看见太太也在吗?”说完就拂袖而去。
周姨娘紧跟着上前,待到正堂才粉面含泪,期期艾艾蹲了蹲身给王氏行礼:“给太太请安。”
“行了,起,以后好生教导七娘,规矩就不必立了,想吃什么,用什么,自己吩咐丫头,月利按时发放,府里的规矩你都懂,平时就多照看着点林姨娘和路姨娘。”王氏一系列话说完,才看向顾元重,接着道:“老爷这几日也先将就下,云舒、柏哥儿还没分院,老太太说等你们回来再说,七娘也到分院的时候了,正好一起搬了。”
“爹爹,我不要住在这里,我要回苏州。”
王氏刚说完,端宁就闹了起来,径直从屋内跑出来扑到顾元重怀里,抱着他的大退不放。
王氏表情淡淡的,也不说话,只等着三爷示下。
“胡闹。”顾元重皱着眉,拍了一下端宁脑袋:“不住这里你要住哪儿,还不跟你母亲赔不是。”